ARTICLE DEUXIÈME. 
EXAMEN PARTICULIER DES DENTS DES MAMMIFÈRES. 
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3“ Forma et proportion de chaque sorte de dents, 
dans les mammifères, 
A, Incisives, 
[Les incisives varient peu pour la forme, qui 
est frcnéralcment en coin. Cependant, en y re- 
gardant de près, en les observant dans tousTeurs 
détails, ainsi que M. Cuvier l’a fait dans scs Re- 
cherches sur les ossements fossiles , et M. F. Cuvier, 
tans son ouvrajjc sur les dents des mammifères, 
on peut leur trouver, suivant les ordres, les fa- 
milles, et même quelquefois suivant les fjenres, 
plus rarement suivant les espèces, des caractères 
différentiels importants à connaître pour la dis- 
tinetion de ces groupes. Nous n’indiquerons ici 
que les principaux, ceux surtout qui paraissent 
être en rapport avec le régime de l’animal et l’es- 
pèce de mastication qu’il doit exercer. 
Eu général , les incisives sont trancliantes et 
taillées en biseau mince, dans les véritables her- 
bivores (les ruminants ) j lians les carnivores, 
elles sont taillées en coin et se rapprochent qnel- 
cjuetois tle la forme conique et même crochue des 
canines. Entre ces deux caractères de forme, il y 
en a beaucoup d’autres qui tiennent de l’une ou 
de l’autre. 
Quant aux proportioffs, les incisives diffèrent 
beaucoup entre elles, relativement aux autres 
dents , sous cet important rapport. Nous les ver- 
rons tellement petites, que cet état rudimentaire 
les rendant au moins inutiles, elles tombent de 
très-bonne heure (1). D’autres fois elles acquiè- 
rent un développement si extraordinaire (dans 
les éléphants), que leur usage est entièrement 
changé. En général, les animaux herbivores, 
phytivores, frugivores, rhizivores, et même les 
omnivores , ont les incisives plus développées que 
les carnivores. L’ordre des rongeurs est celui de 
tous les mammifères qui les a proportionnellement 
plus développées.] Celles de r/ioaiHic et des singes 
sont en coin , à hase épaisse et arrondie: la face 
interne est taillée en biseau. Dans les momies de 
jeunes Eggphens, le tranchant de la dent était 
plus mince et comme perpendiculaire sur une 
base ronde. Voilà comment on explique que les 
incisives des momies sont toutes tronquées et à 
couronn'",.lalc. ^ 
[ Les incisives varient un peu pour les propor- 
tions et quelques détails de forme dans les .«is. 
Ceux de 1 ancien continent ont toujours les moyen- 
nes supérieures plus fortes que les latérales, comme 
chez l’homme, et les supérieures plus grosses que 
les inférieures. A la mâchoire inférieure , ce sont 
(■) Ou conçoit que, dans ce cas, les c.iraclères distinc- 
tifs qu’on tire de leur présence on de leur nombre ne 
peurcut avoir d'imporlancc. 
tantôt les moyennes , tantôt les latérales , comme 
dans l’homme, qni sont les plus fortes. Les gih^ 
hom sont dans ce dernier cas. Les guenons ^ les 
maenques sont dans le second. Dans les semnopi- 
ihèques (Vcnielle) et dans les cynocéphales (le 
pnpion)., le Iraiicliant de rincisivc inférieure ex- 
terne est coupé ol)li([uemenl on dehors. Ce carac- 
tère se trouve encore dans Je hrachytcles hypoxan- 
llius , Spix, parmi les sinfijes du nouveau continent ; 
tandis qu’il manque dans le coaîla {ntcïes panis- 
CM», Spix). Les aloualies ont les incisives petites 
et écartées. Les snjous (ce&r.ÿ apclloy G.) ont les 
moyennes inférieures plus petites que les laté- 
rales. Les exlernos ont une dent h leur bord ex- 
terne à la mâchoire supérieure dans le hrachyfèlo 
déjà cité.] 
Les makis ont leurs incisives inférieures singu- 
lièrement couchées en avant. Les quatre supé- 
rieures sont généralement petites, excepté les 
moyennes du tarsier, qui sont très-grandes. ] 
Parmi les insectivores , aucun animal ne les a 
aussi singulières que les galéopithèques ; les six 
snférieures sont profondem ••nt fÜviséo.s en lanières 
étroites et parallèles, absolument pareilles à des 
dénis de peigne. 
Les chauves-souHs les ont quelquefois dentelées ; 
[on les trouve petites et cylindriques, à couronne 
aplatie ou obtuse , dans les roussettes , taudis que 
dans les chauves-souris proprement dites, elles ont 
généralement à la mâchoire supérieure la forme 
de petites canines coniques et pointues, propres h 
accrocher une proie; et 5 la mâchoire inférieure , 
où clics sont très-pcliles, leur forme est souvent 
large et leur tranchant divisé en trois lobes ou 
en plusieurs pointes. 
Leur forme, leurs proportions et leur nombre 
varient de même dans les autres insectivores, 
ortes et triangulaires, à la maeboirc supérieure , 
danslc rfesmo», les scalopes, les condÿlures; fortes 
et courbées en croebet , avec un talon pointu à la 
base , qui peut s’allonger de manière h former un 
second crochet dans les musaraignes ; tpelites , 
crochues dans les cladobates ; disproportionnées 
entre elles ilanslcs hérissons, elles sont petites et 
égales dans les tenrecs et les taupes, A la mâchoire 
inférieure elles sont souvent couchées en avant 
(les condÿlures , les musaraignes , les cladobates, 
les henssons. Les musaraignes d’eau ont leur bord 
supérieur armé de plusieurs dentelures, tandis 
qu’elles manquent dans celles de la tnusaraiguo 
commune. 
Dans les carnivores, les incisives sont petites 
relalivcment aux canines, ce qui leur donne le 
moyen de déchirer leur proie pUitêt que de la 
mordre. Elles peuvent être à peu près égales entre 
elles ou disproportionnées; dans ce cas, ce sont les 
doux moyennes aux deux mâchoires, qui sont les 
plus petites, cl les deux externes les plus grandes. 
