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DIX-SEPTIÈME LEÇON. — DES DENTS. 
niques j en tranchantes à plusieurs pointes y et en 
plates on plusieurs tubercules. Celles-ci sont tou- 
joins situées en arrière des autres ; moins il y en 
a , et plus l’animal est exclusivement carnivore. 
[L’élude la plus détaillée, la plus approfondie 
des mammifères qui se nourrissent plus ou moins 
de proie vivante ou morte, n’a fait que confirmer 
ce premier aperçu , sur les diflfércnces que pré- 
sentent leurs dents dans leurs formes princi- 
pales (1). M. F. Cuviei-f auquel la science a l’obli- 
gation d’un travail spécial sur cette matière, 
appelle les dents coniques, qui viennent après les 
canines ou après les incisives , quand les canines 
manquent, fausses molaires; il nomme carnas- 
sière, dans les carnivores , une dent tranchante à 
plusieurs pointes latérales externes, qui suit les 
fausses molaires, et tuberculeuses celles qui, avec 
ces pointes, ou sans ces pointes, présentent une 
surface triturante plus ou moins étendue , héris- 
sée d’inégalités ou de tubercules mousses. ] 
Les petits plantigrades , tels que le hérisson , la 
taupe jlaviusaraigne , et, parmi les didelphes , les 
sarigues, les dasyures, les péramàles et les pha- 
langers, ont beaucoup de rapports entre eux par 
les tubercules pointus d’une partie de leurs dents 
mâchelières , qui en fout des animaux insecti- 
vores. 
Dans les hérissons, les trois premières sont co- 
niques en haut, et présentent , en bas, un tran- 
chant élargi et mousse ; les trois suivantes à trois, 
quatre ou cinq tubercules pointus , et la dernière 
à deux en bas, est simplement tranchante en 
haut. C’est une règle générale commune à ces 
animaux insectivores, que leurs dents du haut 
sont plus larges transversalement que les autres. 
[Dans les macrocélides, il y a, en haut, une 
fausse molaire simple , tranchante, à deux racines 
cependant; puis une à deux pointes. Les cinq mo- 
laires suivantes ont quatre pointes parallèles , 
dont les deux externes sont plus saillantes que 
les internes. C’est le contraire à la mâchoire infé- 
rieure où l’on n’en trouve que trois. Les quatre pre- 
mières sont des fausses molaires à trois pointes 
presque effacées dans la première et la seconde, 
qui ne sont que tranchantes. ] 
La chrysoclore a des dents molaires très-jolies , 
comprimées fortement d’avant eu arrière et ter- 
minées par trois pointes aiguës, deux en de- 
dans, une en dehors [à la mâchoire supérieure; 
tandis qui! y a, à la mâchoire inférieure, une dis- 
position contraire. Ces trois pointes répondent 
aux trois angles de la pyramide à trois pans que 
ligure chaque dent. 
Dans les tenrecs, il y S deux fausses molaires 
comprimées, triangulaires, à plusieurs racines, 
(i) Voy. l’ouvrage classique, déjà cité plusieurs fois, 
de M. F. Cuvier, sur les Dents des mammifères, et l’ar- 
puis quatre vraies molaires prismatiques, dont la 
face triturante figure de même un triangle à trois 
pointes , lequel a son sommet en dedans à la mâ- 
choire supérieure , et en dehors à l’inférieure. Ces 
prismes simples s’élèvent d’ailleurs d’une base 
plus large , de laquelle descendent les racines. ] 
La taupe a quatre dents coniques et tranchantes 
en avant, puis trois à double prisme eu haut, et 
trois en bas. 11 n’y en a point de petite en arrière. 
[Ces quatre dents coniques et tranchantes , dont 
la première et la dernière sont les plus fortes , 
sont des fausses molaires normales ; les trois autres 
sont de vraies molaires d’insectivores. Elles sont 
composées de deux prismes h trois pans , qui 
tiennent, du moins à la mâchoire supérieure, à 
une base qui les déborde en dedans. Le contour 
du double triangle qui forme la face triturante de 
la dent est plus proéminent à chaque angle, et y 
forme des pointes plus ou moins saillantes. Le 
sommet de chacun de ces triangles est dirigé en 
dehoi-3 dans les molaires inférieures, et la base 
en dedans ; c’est le contraire dans les molaires 
supérieures. 
Cette forme et cette disposition des vraies mo- 
laires se retrouve dans tous les insectivores dont 
nous n’avons pas encore parlé, tels que les chauves- 
souris proprement dites, les scalopes, les condy- 
lures, les cladobatcs, les musaraignes, les desntans. 
Il y a ensuite de petites différences d’un genre 
à 1 autre, dont les details sont plutôt du ressort 
de riiistoire naturelle systématique. Qu’il nous 
sufCse de remarquer ici que ces vraies molaires , à 
double ou à simple prisme à trois pans, caracté- 
risent d’une manière bien remarquable tous les 
insectivores. 
Les roussettes ont des molaires dont le nombre 
varie un peu suivant l’âge et les petites coupes de 
cette famille, mais dont la forme s’écarte beau- 
coup de celle que nous venons de décrire. Une 
petite fausse molaire rudimentaire, à couronne 
plate et circulaire, commence, derrière la canine, 
la série de cette sorte de dents. Vient ensuite une 
forte dent a profil extérieur de canine, qui pré- 
sente en avant un rudiment depointe plus marqué 
à la supérieure , et un rudiment de talon en ar- 
rière. Dans les deux suivantes, qui sont graduel- 
lement plus petites , le triangle formé par le bord 
externe devient plus obtus, plus court, et s’élar- 
git , et le bord interne se prononce davantage, de 
sorte que la lace triturante se compose de deux 
lames triangulaires séparées par un sillon longi- 
tudinal profond , et présente en arrière un talon 
plus marqué à la troisième molaire qu’à la se- 
conde. 
Ces molaires sont suivies de deux tuberculeuses 
licle II, p. 233 du t. IV des Recherches sur les ossements 
fossiles, de G. Cuvier, qui est aussi de M. F. Cuvier. 
