ARTICLE PREMIER. — CAVITÉ DE LA BOUCIIE. 
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est un appareil dont la forme, la capacité, la 
faculté d’en changer, qui dépend de la nature 
plus ou moins extensible de ses parois, les com- 
munications qu’elle présente avec l’intérieur ou 
d’autres appareils d’organes, varient beaucoup 
d’une classe à l’autre, et présentent, dans cha- 
cune, des caractères distinctifs qui sont en rap- 
port avec l’ensemble de l’organisme. 
A. Dans les mammifères. 
Cette cavité a son orifice extérieur ou la 
bouche proprement dite, circonscrite en dehors 
par les lèvres , replis de la peau sensible et mo- 
biles , susceptibles de contracter ou de dilater 
cette entrée et de limiter ou de faciliter l’admis- 
sion des aliments dans la cavité buccale. Elles 
servent encore, par leur plus ou moins grande 
mobilité, avec la partie antérieure des mâchoires 
armées ou dépourvues de dents, à saisir les sub- 
slances alimentaires, ou même à la succion des 
liquides. 
Les mammifères ont des joues ou des parois 
latérales formées j>ar la peau intérieure et par la 
peau extérieure, renfermant dans leur intervalle 
un muscle particulier, le buccinateur : elles ser- 
ventà lier les mâchoires et à fermer la cavité de 
la bouche vis-à-vis des dents mâchelières , ce qui 
lacilite l’action de ces dents, pour réduire en pâte 
les substances alimentaires. Les joues étant très- 
dilatables et très-contractiles , font varier beau- 
coup la capacité de lu bouche. 
Les mammifères ont (juelqucfois des poches ac- 
cessoires ou des abajoues, dans lesquelles l’animal 
fait une provision d’aliments. 
L’issue intérieure de la cavité buccale, opposée à 
l’drifice extérieur, communique dans le pharynx, 
sorte d’entonnoir musculeux qui reçoit les ali- 
ments pour les transmettre dans l’œsophage. 
Cette issue forme généralement, dans cette classe, 
un passage plus ou moins étroit qui sépare la 
cavité de la bouche de celle du pharynx, c’est 
l’islhme du gosier; il est rétréci sur les cùtés, par 
deux muscles qui s’élèvent, l’un devant l’autre, de 
la langue ou du pharynx, comme deux piliers 
jusqu’au voile du palais; il est borné vers le 
haut, par ce voile lui-même. La substance de 
celui-ct, formée en grande partie de muscles, est 
pénétrée de cryptes nombreux. 
Deux autres amas de ces petites poches glandu- 
leuses, connus sous le nom d’amygdales, placés 
de chaque côté, dans l’intervalle des deux piliers, 
servent à envelopper les aliments des mueosités 
qu’ils sécrètent, et à faciliter leur glissement à 
travers l’isthme, 
(i) C’est le cas de V éléphant et des cétacés. (Voy. l’art, 
(lu Pharynx de cette leçon.) 
Les rapports de la cavité buccale avec les ori- 
fiees intérieurs des narines, ou avec la glotte, 
sont généralement tels, que l’entrée des aliments 
dans les narines ou dans le larynx est empêchée 
par des valvules qui couvrent ces orifices au mo- 
ment de la déglutition ; et comme ils sont toujours 
reculés au delà de l’isthme du gosier, de faibles 
modifications dans le plan général de cet appa- 
reil peuvent faire que l’animal acquiert la faculté 
de respirer et d’avaler en même temps (1), quoi- 
que en général la respiration des mammifères 
soit suspendue instantanément pendant la déglu- 
tition. 
Nous verrons successivement toutes ces circon- 
stances organiques dans les articles 1 1, V, VI et VII 
de cette leçon, et dans celui-ci. 
Nous cherchons seulement à présent à faire sai- 
sir l’ensemble des caractères qui distinguent la 
cavité buccale des mammifères, ce premier appa- 
reil de leur alimentation. 
î” Dos lèvres. 
Les lèvres sont deux replis de la peau , l’un su- 
périeur, l’autre inférieur, qui recouvrent la partie 
antérieure de chaque mâchoire et circonscrivent 
l’orifice antérieur de la cavité buccale; elles ren- 
ferment dans leur épaisseur un certain nombre de 
muscles, au moyen desquels les animaux sont 
pourvus de lèvres flexibles et étendues, et peu- 
vent donner à leur bouche toutes sortes de formes 
et de dimensions, eu allongeant ou raccourcissant 
CCS replis, les rappiochant ou les écartant. 
Cette mobilité des lèvres , dont on pourra voir 
le mécanisme dans la leçon sur la voix (2), fait de 
ces parties des organes de préhension des ali- 
ments, dont nous aurions pu traiter également en 
commençant l’histoire de l’appareil si compliqué 
d’ahmcntalion ou de chilification dans les ani- 
maux vertébrés. La sensibilité dont elles sont 
douées nous donnera occasion d’en parler encore, 
en décrivant la peau et le sens du toucher (3). 
Les lèvres existent dans tous les mammifères , 
saul dans les échidnés, qui s’éloignent d’ailleurs, 
par plusieurs autres modifications plus essen- 
tielles, des autres animaux de cette classe. Dans 
Vorntihorhynque elles n’ont aucune mobilité. 
Celles lies fourmiliers sont , pour ainsi dire , 
rudimentaires, et circonscrivent une très-petite 
bouche , proportionnée à la proie dont ces ani- 
maux doivent sc nourrir. La lèvre supérieure est 
souvent divisée, par une scissure moyenne, en 
deux lobes arrondis ; c’est ce qui se voit dans les 
noctilions, les chats et beaucoup de rongeurs , les 
chameaux parmi les ruminants, etc. 
( 2 ) A la fin de l’article intitulé (voix des mammifères. 
(3) Voyez la loçou coucci naiit ce sens. 
