ARTICLE PREMIER. — 
pelées plaques ou os pharynjïieiis, qui marquent, 
en quelque sorte, la limite entre la cavité buccale 
et le commencement (lu canal alimentaire. 
Les parois latérales de la cavité buccale sont 
composées, en avant et en arrière des os maxil- 
laires, par la peau intérieure et extérieure, et plus 
en arrière encore par une suite d’os formant l’ar- 
cade palalino-temporale , lesquels sont retenus 
entre eux par des liffaments articulés au crâne de 
man.ere à pouvoir exercer des mouvements d’ab- 
duction, qm les écartent plus ou moins de la lirme 
moyenne. " 
Il en résulté que ces joues, à la fois membra- 
neuses et osseuses, sont, pour la plupart des pois- 
sons, ce cjue sont, pour les mammifères, les joues 
musculo-membrancuses , et que , généralement 
parlant, ils peuvent avaler une proie plus grande 
ejue ne le comporterait, en apparence, la capacité 
de leur bouche dans l’état de repos. 
^ La bouche de Vesturgeon , mobile, protractile, 
s ouvre au dehors par un orifice circulaire bordé 
de lèvres, et a ses parois latérales ou ses joues 
très-extensibles, n’étant formées que par des par- 
ties molles. 
Le plancher de la bouche, de cha(]ue côté de la 
langue , est largement coupé , dans les poissons 
osseux et dans les carlüagîttettx à branchies libres j 
par des fentes obliques au nombre de cinq, rare- 
ment moins , qui répondent aux intervalles des 
branchies et de leur opercule, de sorte qu’une pe- 
tite proie pourrait facilement ressortir par ces 
ouvertures, au lieu d’étre dirigée dans le pharynx, 
si le poisson voulait respirer ou écarter les uns 
des autres ses arcs branchiaux en même temps 
qu’avaler une proie. 
Quelquefois cependant, comme dans la famille 
des anguilles, etc., Ces fentes ne sont pas ouvertes 
immédiatement au dehors, mais dans une dilata- 
tion formée par la peau, qui recouvre un opercule 
rudimentaire et tout l’appareil branchial, et qui 
ne communique à l’extérieur qu’au-devant de la 
nageoire pectorale. C’est une sorte d’abajoue ou 
de cavité accessoire à celle de la bouche , qui ren- 
ferme les branchies, et se gonfle de l’eau que le 
poisson avtde pour la respiration. 
Dans la baudroie, dont la bouche reste béante 
en dessus, on voit les trois fentes branchiales très 
en avant de son plancher. Elles conduisent dans 
une vaste cavité, semblable à eelle que nous venons 
de décrire, dont la paroi extérieure est soutenue 
par de longs rayons branchiostèges, et qui s’ouvre 
au dehors par un assez large orifice qui est très- 
reculé et dépasse en partie la nageoire pectorale. 
Cette disposition , si avancée dans le plancher 
de la bouche, des orifices branchiaux, sur laquelle 
nous reviendrons en décrivant les branchies, 
(') Leçon XVl. 
CAVITÉ DE LA BOLCUE. 
semble avoir empêché le développement de la 
langue , qui est remplacée ici par les branches 
hyoïdes; la meme cause a porlé en avant les os 
pharyngiens, qui se voient immédiatement après 
les branches hyoïdes, entre les ouvertures bran- 
chiales. 
Plus rarement encore, il n’y a qu’une seule ou- 
verture dans l’arrière-bouche, située au delà de la 
langue, et au-dessous de celle du pharynx, comme 
dans les trois classes supérieures des vertébrés 
qui conduit l’eau dans les branchies par un canal 
distinct; c’est le cas des lamproies parmi les su- 
ceurs. 
Une autre particularité des poissons cartilagi- 
neux à branchies fixes, c’est d’avoir des évenis ou 
des ouvertures qui rejettent immédiatement au 
dehors l’eau superflue qui arrive dans la cavité 
buccale, eu même temps que la proie, mais que 
1 animal ne doit pas avaler. Il est remarquable 
que ces évents existent dans les poissons (thez les- 
quels les fentes branchiales , ainsi que les bran- 
chies, sont reculées au delà de la tête. 
Dans les raies, il y a , ainsi que d.ins la plupart 
des squales, deux ouvertures , de chaque côté, à 
la voûte du palais, un peu en arrière de la corn-' 
missure de la bouche , et en avant des cinq trous 
qui conduisent aux sacs branchiaux : ce sont les 
orifices internes des évents , dont les orifices ex- 
ternes sont percés immédiatement derrière l’œil. 
Ces évents manquent, à la vérité, dans une par- 
tie des genres de la famille des squales, tels que 
les requins, les lamies et les marteaux. 
tes fjenres de la famille des suceurs e» ont un 
seul percé dans la ligne moyenne de la tête. Pour 
e décrire nous considérerons ici l’ensemble de 
cur appareil buccal, qui dilFère beaucoup de celui 
ts poissons ordinaires, et même des autres chon- 
dropterygiens à branchies fixes, sans doute à cause 
de 1 usage que cet appareil devait avoir d’entamer 
la peau et de sucer (les lamproies et les myxines ) , 
ou de sucer seulement (les ammocèles.) 
La cavité buccale forme, dans les lamproies, un 
cône dont le sommet occupé , du côté inférieur , 
parla langue, est percé pour l’entrée du pharynx, 
et dont la base est un cercle complet. Ses parois, 
vers le sommet, sont formées par la première pla- 
que cartilagineuse, que nous avons comparée au 
vomer (I). En descendant de là vers la base , on 
trouve un anneau cartilagineux, composé des os 
mandibulaires et inter-maxillaires, réunis et sou- 
des en une seule pièce (2). Au delà, les parois de 
ce cône ne sont plus que musculo-membrancuses; 
composées des deux lèvres réunies , comme les 
pièces de l’anneau maxillaire, elles forment un 
rebord plus large en avant qu’en arrière. Son 
épaisseur se compose , en grande partie, de fibres 
(a) Leçon XVI. 
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