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DIX-HÜITIEME LEÇON. — ORGANES DE LA DÉGLUTITION. 
n est pns aussi lacile a comprendre dans les 
caméléons (1). 
Leur lanf^ue retirée , dans l’état de repos , dans 
une fosse profonde du palais, où elle devait être 
enfoncée pour permettre à l’anirnal de fermer sa 
bouche , peut prendre une lonf;ueHr extraordi- 
naire qui égale quelquefois celle de son corps et 
de sa queue réunis, lorsque l’animal la projette 
hors de la bouche. Elle se compose d’une peau 
glanduleuse épaisse, qui en occupe l’extrémité des 
muscles que nous venons de décrire , et d’un long 
fourreau, formé d’une peau consistante, très- 
extensible, plissée autour de l’hyoïde, qui lui 
sert d’axe, par les fibres longitudinales de \'hyo- 
vaginien. 
Dans une langue étendue que j’ai ouverte, j’ai 
trouvé un ligament rond, grêle, très-élastique, 
fixé , en arrière, à la pointe de l’hyoïde, se con- 
tinuant sur cette branche osseuse, et se terminant 
en avant, par une lame aponévrotique enfermée 
dans le muscle annulaire qui était resté à l’ex- 
trémité de la langue et avait quitté son axe os- 
seux. 
Ce ligament a pour effet de modérer l’extension 
de la langue et de diriger le fourreau et le muscle 
lingual sur son axe osseux, lorsque l’animal a 
projeté au dehors comme une fronde, la partie 
antérieure de sa langue, que la glande et les 
muscles rendent beaucoup plus lourde. Ce mouve- 
ment de projection est déterminé sans doute par 
la conlraclion subite des mglo - hyoïdiens , des 
géni-hyoïdiens et des gâni-céraloïdiens. Un muscle 
impair qui Lient lieu de génio-glossoy dont les deux 
branches viennent de la mftehoire inférieure , qui 
fait un dcmi-cerclc eu arrière et garnit le bord de 
la fosse à l’entrée de laquelle la massue de la lan- 
gue est placée, contribue sans doute, par sa con- 
traction , à la faire sortir. C’est ainsi que l’impul- 
sion est reçue par la partie la plus lourde de la 
langue et que, lancée violemment hors de la bou- 
che , elle déplisse dans .son jet tout le fourreau. 
Cette langue est encore allongée par son muscle 
lingual, à fibres annulaires; tandis que les adéno- 
vaginiens servent a prendre les insectes en rap- 
prochant les lèvres de son extrémité. 
Les sterno - hyoidiens et céraloîdiens , en tirant 
(i) M. Hoastan attribue Tallongemeut de la langue 
du caméléon à un tissu érectile que renfermerait le 
fourreau, et tient peu compte de l’action des muscles 
dont nous avons fait connaître le mécanisme dans 
notre Mémoire déjà cité et dans la première édition 
de cet ouvrage. Ce tissu érectile se composerait 
suivant cet auteur, d’un réseau très -fin. J’ai bien 
vu, à travers la membrane .séreuse interne du fourreau 
ou sa membrane externe, un réseau très-fin de vais- 
seaux noirs qui est entre ces deux membranes; mais 
on ne com])rend pas comment ce faible et mince réseau 
l’hyoïde en arrière, les hyo-vaginiens, qui sont les 
analogues des hyo-glosses , en replissant et rac- 
courcissantle fourreau, et en ramenant la massue 
de la langue sur la tige de l’os hyoïde, comme un 
joueur enfile sur sa lige la boule du bilboquet (2), 
reportent la langue dans la bouche aussi promp- 
tement qu’elle en était sortie, 
d. Langue des ophidiens. 
Les ophidiens se divisent, comme les sauriens, 
en ceux qui ont la langue peu extensible, libre, et 
toujours visible dans le palais, et en ceux qui l’ont 
très-protractile, cachée etrenfermée dans un four- 
reau. 
Tous les serpents proprement dits appartien- 
nent à cette seconde catégorie, tandis que la fa-' 
mille des angutSj les atnphishènes et les cécilies 
lont partie de la première. 
ta langue (hs ücheltopusicks ^ des ophisaures 
des onets, des aconlias, est triangulaire, échan- 
crée en arrière, épaisse et glanduleuse, à surface 
papilleusc dans une grande partie de son étendue, 
terminée par deux languettes minces, aplaties, 
écailleuses. 
Dans les amphishènes, elle est épaisse, glandu- 
leuse, libic dans le palais, bifurquée, ayant sa 
surface toute écailleuse. 
Les cécilies l’ont moins épaisse , mais également 
papilleuse et de substance glanduleuse. ] 
Les muscles qui la meuvent sont : 
1» Deux hyo-glosses qui se portent de l’hyoï.le 
jusqu’à la pointe de la langue. 
2® Deux génio-glosses [ analogues aux trans- 
verses déjà décrits dans les sauriens. Ils sont 
minces et larges, se fixent à la moitié postérieure 
de la branche mandibulaire et se portent oblique- 
ment en dedans et en arrière vers la base de la 
langue. ] 
Les serpents proprement clils, qui comprennent 
tous les autres ophidiens, ont la langue cylindri- 
que, fourchue à son extrémité, lisse à sa surface. 
Retirée dans une gaine membraneuse, dont l’ori- 
fice est percé très en avant du palais, l’animal 
peut la brandir hors delà bouche de presque foute 
sa longueur. Il la sort du fourreau au moyen de 
pourrait assez gonfler le fourreau pour l’allonger. Ou 
ne peut pas établir ici la moindre comparaison entre 
ces quelques ramifications à peine visibles, et le tissu 
vasculaire dit improprement caverneux de la verge. 
(Voy. Edinb. New philos. Jouru. avril et juillet, i8ao 
et Bulletin des Sciences naturelles, t. III, de Férussac 
octobre iflaS, page Ii3.) 
(a) Voir mon second Mémoire sur les mouvements 
de la langue du caméléon, lu à la Société d’Histoire 
naturelle de Strasbourg. Séance du i4 avril i835. 
