ARTICLE DEUXIÈME. — DU SUC GASTRIQUE. 
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mais encore celui que produit l’œsophage, auquel 
se mêlent les parties de salive que l’on avale con- 
tinuellement. 
Dans d’autres animams: on voit des couches 
glanduleuses, sources plus évidentes, au moins 
de quelques parties de ce fluide. Telles sont celles 
du ventricule succenliirié des oiseaux. Lorsque 
l’estomac est compliqué, les sucs varient selon les 
différents sacs dont ce viscère se compose. Ainsi 
le bonnet des ruminants produit, à la moindre 
contraction, une grande abondance d’un fluide 
aqueux qui imbibe la pelotte que l’animal doit 
faire remonter dans sa bouche j la panse avait 
auparavant humecté d’un autre fluide l’herbe à 
demi mâchée qui fournit celte pelotte. Ce n’est 
que dans la caillette qu’est le véritable suc dissol- 
vant et digestif. 
Il y a des animaux dans lesquels la bile se mêle 
ai^ sucs gastriques, en renlrant du duodénum 
dans l’estomac ; il est probable qu’alors la liqueur 
pancréatique l’y accompagne aussi. 
On ne peut faire d’expériences sur l’action du 
suc gastrique, qu’en faisant avaler diverses sub- 
stances aux animaux, ou en leur faisant vomir ce 
.suc et en y faisant ensuite macérer les substances 
sur lesquelles on veut essayer sou effet. 
Comme l’action de l’eslomac dépend aussi de la 
compression mécanique de ses parois, du moins 
dans certaines espèces, lorsqu’on veut essayer, 
dans l’eslomac même, l’action du suc gastrique 
seulement, en la distinguant de celle de la com- 
pression, on fait avaler les substances enveloppées 
dans des boules de métal creuses et percées en 
tout sens. 
Il y a des animaux où ces boules ont besoin 
d’être bien fortes pour résister à la compression ; 
ainsi le gésier des oiseaux gallinacés comprime 
et aplatit des tubes et des boules de fer-blanc; il 
brise et réduit en poudre des boules solides de 
cristal; il émousse des fragments anguleux de 
verre et des aiguilles d’acier, etc. 
Pour obtenir le suc gastrique hors de l’estomac, 
on peut ou tuer et ouvrir l’animal, ou lui faire ava- 
ler des éponges qu’il vomit, ou que l’on retire, par- 
le moyen d’un fil, remplies de ce suc. Ce dernier 
moyen est surtout commode avec les corneilles et 
d’autres oiseaux. 
La première qualité essentielle du suc gastrique, 
est d’être un dissolvant pour une infinité de sub- 
stances, de les réduire toutes en une bouillie 
molle, homogène et grisâtre, que l’on appelle 
chyme, et qui est l’objet et le résultat de la diges- 
tion stomacale, et la matière sur laquelle s’exerce 
la digestion intestinale. 
Une secoîîïlfcflualité, peut-être moins générale 
que la première^’est d’ètrc antiseptique, d’arrêter 
dans beaucoup de substances la putréfaction déjà 
commencée, et d’empêcher de se pourrir des sub- 
stances qui auraient infailliblement éprouvé cette 
fermentation, si elles n’eussent été plongées dans 
ce suc. 
Sa qualité dissolvante, qui est la principale, va- 
rie selon les animaux, de manière h être toujours 
en raison inverse de la somme des autres forces 
qui peuvent agir sur les aliments , et à produire 
seulement avec le concours de ses forces, l’effet 
requis pour la digestion. 
Ainsi, parmi les oiseaux, ceux qui ont un gésier 
très-musculeux n’ont pas un suc aussi actif que 
les autres; ils ne dissolvent que des aliments tri- 
turés, tandis que ceux dont l’estomac est membra- 
neux dissolvent les alimcnls sans trituration préa- 
lable. Parmi les animaux, ceux qui ont des organes 
de mastication plus parfaits, ont un suc gastrique 
plus faible, etc. Quant au.x substances sur les- 
quelles il agit, le suc gastrique est composé de 
manière à ne dissoudre que celles dont le reste 
de l’organisation force l’animal de se nourrir. 
Ainsi le suc gastrique des animaux carnassiers 
ne dissout point les matières végétales , et l’on 
peut très-bien juger du degré de digestibilité des 
diverses substances relativement à un animal dé- 
terminé, d’après l’action qu’a sur elles le suc gas- 
trique de celui-ci. 
Quant au temps, l’action du suc gastrique est 
assez en rtuson de sa force ; mais elle est puissam- 
ment excitée par la chaleur, et les animaux à 
sang froid l’ont bien plus lent à agir que les autres. 
C’est par l’intermède de la chaleur'que s’établit, 
relativement à ces deux sortes d’animaux, la pro- 
portion entre la force digestive et la quantité de 
respiration que nous avons annoncée dans notre 
première leçon. 
Au reste, l’action dissolvante du suc gastrique 
est purement chimique. Considérée isolément , 
elle n a rien de vital, puisqu’elle s’exerce hors de 
1 estomac comme dedans. Après la mort, le suc 
gastrique dissout même les membranes de l’es- 
tomac. La digestion stomacale des aliments se 
continue à plus forte raison après la mort, sur- 
tout si elle est aidée d’une chaleur extérieure ; 
mais elle se fait toujours avec plus de lenteur que 
pendant la vie. 
L’analyse du suc gastrique est encore impar- 
faite, et sa principale dilliculté consiste à se pro- 
curer ce suc bien pur. Celui des animaux herbi- 
vores contient d’ordinaire un acide; mais il est 
douteux que c’en soit une partie essentielle. Celui 
de la corneille s’est trouvé au contraire un peu 
alcalin. MM. Itlacquart et Vauquelin ont découvert 
dans celui du bœuf et du mouton, de l’acide phos- 
phorique. Ils ne lui ont point reconnu de qualité 
antiseptique ; mais il faut remarquer que c’est le 
suc de la panse qu’ils ont pris pour sujet d’expé- 
riences, et que ce n’est peul-être pas là qu’est le 
véritable analogue ilu suc des estomacs simples. 
