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DIX-NEUVIÈME LEÇON. — DE L’OESOPHAGE. 
obliques, elles régnent particulièrement autour 
du cardia ét sur le grand cul-de-sac, et semblent 
provenir des fibres annulaires de l’œsophage. 
[Une couche de tissu cellulaire, pénétrée de 
beaucoup de vaisseaux, que les anciens anato- 
mistes appelaient tunique nerveuse ou vasculaire, 
à laquelle on a, tout récemment, donné le nom de 
membrane fibreuse (1), détermine proprement la 
forme de l’estomac 5 elle unit, comme dans l’œso- 
phage, la tunique musculeuse à la tunique interne. 
Celle-ci, connue sous le nom de tunique villeuse ou 
veloutée, mieux désignée par celui de membrane 
muqueuse ou papillaire , est la continuation de 
celle de l’œsophage et conséquemment de la peau ; 
mais elle est modidéo dans sa structure, pour la 
fonction de la digestion, et diffère, d’une manière 
tranchée, de celle de l’œsophage. Plus molle, très- 
épaisse, à surface moins unie , assez inégalement 
colorée ou marbrée de rouge, sur un fond blanc- 
jaunâtre, montrant par-ci par-là les orifices des 
cryptes muqueux dont son tissu est pénétré, ou 
qui sont placés à sa face externe, surtout aux 
environs du cardia et du pylore et le long des 
courbures de l’estomac, elle est enduite d’abon- 
dantes mucosités, qui semblent tenir lieu d’épi- 
derme. En effet celui-ci est tellement ramolli et 
transparent, que son existence dans l’estomac est 
mise en doule par plusieurs anatomistes (2), que 
d’autres la concluent seulement par analogie, ou 
qu’ils l’admettent, mais en convenant qu’il y est 
très-mince (5). 
La tunique interne de l’estomac a des plis ou des 
rides irrégulières, dans l’état de vacuité de ce 
viscère, qui disparaissent, pour la plupart, lors- 
qu’il est distendu par les aliments.] 
Les substances qui arrivent dans l’estomac par 
l’œsophage y sont retenues par un repli circulaire 
ou à peu près, qui rétrécit l’orifice pylorique de ce 
sac ; c’est la valvule du même nom. Les trois tuni- 
ques internes de l’estomac contribuent à en former 
l’épaisseur. 
B. Dans les autres mammifères. 
Dans les autres mammifères nous trouverons 
des différences de nombre, de forme, et même , 
jusqu’à un certain point, de sfruclure. Dans les 
uns, l’estomac cstallongé; dans d’autres il est plus 
ou moins ramassé en globe. Le cul-de-sac gauche 
n’est pas toujours le plus grand ; il augmente en 
élendueeten profondeurà mesure que l’œsophage 
s’insère plus près du pylore ; alors la petite cour- 
bure diminue et la grande s’étend à proportion. 
La première n’offre plus, dans plusieurs mammi- 
fères, un simple arc, mais elle forme un angle 
(i) M. Cruveithier, ouvrage cité. 
(a) E. A, Laiiili, Nouveau manuel rie V Anatomiste. 
rentrant plus ou moins aigu, ce quia lieu lorsque 
la portion qui est comprise entre le petit cul-de- 
sac et le pylore, se replie tout à coup do côté de 
l’œsophage, et s’allonge plus ou moins en boyau. 
La petite courbure n’est alors proprement que le 
côté gauche de l’angle en question. La cavité de 
l’cstomac est partagée quelquefois en plusieurs 
poches par autant de rétrécissements. Lorsque les 
membranes conservent la même apparence, nous 
regarderons ecs différents sacs comme faisant 
partie d’un même estomac , que nous appellerons 
compliqué. Il sera composé, c’est-à-dire double ou 
multiple, lorsque ces mûmes membranes, et par- 
ticulièrement l’interne , auront une apparence 
différente dans les différentes poches, et que celles- 
ci seront tellement séparées, que les mêmes ma- 
tières alimentaires devront séjourner successive- 
ment dans chacune. 
On retrouve dans tous les mammifères autant 
de membranes que dans l’homme. Il y en a cepen- 
dant dans lesquels la musculeuse est très- peu 
évidente; dans d’autres elle acquiert une épaisseur 
considérable, mais jamais assez pour faire sortir 
l’estomac, auquel elle appartient, de la classe 
des estomacs membraneux. La direction de ses 
fibres varie dans les estomacs compliqués; elle 
est à peu près la même que dans l’homme, dans 
les estomacs simples. Dans plusieurs, la prétendue 
membrane celluleuse est réduite à une coübhe 
très-faible de tissu cellulaire, qui sert de moyen 
d’union entre la membrane interne et la muscu- 
leuse. 
Nous allons comparer l’estomac des mammifères 
sous tous ces points de vue. 
[Nous verrons quelles différences il présente en 
suivant la série des ordres, des familles et des gen- 
res , et même entre plusieurs espèces congénères. 
Elles sont telles qu’elles pourraient servirà carac- 
tériser ces groupes, tout aussi bien que les carac- 
tères extérieurs. Elles se rapportent, en général, 
aux différences qui existent dans les dents et qu’on 
pourrait considérer comme indiquant le plus sou- 
vent celles correspondantes dans les autres or- 
ganes d’alimentation. 
Voilà pour l’application de cette étude à l’his- 
toire naturelle systématique. 
Quant aux conséquences qu’on peut en tirer 
pour l’histoire naturelle physiologique, disons 
que les animaux les plus carnassiers ont un estomac 
petit, allongé, à parois épaisses, se rapprochant 
delà forme d’un canal, ayant sa principale dilata- 
tion près ilu cardia. Dans les insectivores, dont 
la plupart peuvent aussi s’accommoder de sub- 
stances végétales, c’est un sac plutôt qu’un canal, 
divisé en deux culs-de-sac, le cardiaque et le 
(3) .Soérnraering , voii B.auc des menscllchen koerp, 
tome V, pl. II, i4o. 
