SECTIOX PREMIÈRE. — ARTICLE PREMIER. — FOIE. 
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ment uii liquide contenant en grande quantité un 
savon animal très-coloré et très-odorant, qui a la 
soude pour alcali, et auquel se mêlent des par- 
celles de phosphate de soude et de chaux et d’hy- 
dro-chlorate dépotasse et de soude. 
La partie huileuse, qui constitue l’un des com- 
posants du savon biliaire, est d’une nature toute 
particulière, dilTérente des huiles ordinaires, des 
graisses, etc. ; elle est formée du picromel de cho- 
lestérine, etc. 
Le sang veineux qui enlre dans le foie, est très- 
abondant; presque tout celui qui a circulé dans 
les parois des intestins et dans le pancréas, y est 
conduit par le tronc connu sous le nom de veine- 
porte, lequel fait l’office d’un cœur par rapport 
au foie, et le foie ne rend qu’une quantité bien 
moindre de sang à la circulation générale, preuve 
de la quantité de ce fluide qui est employée à 
former la bile. 
La rata même, qui est souvent un viscère énorme, 
semble n’avoir d’autre fonction que de multiplier 
les sources du sang hépatique, et peut-être de 
suppléer à celles qui pourraient s’obstruer mo- 
mentanément quand le canal est rempli d’ali- 
ments. Elle semble donc n’étre qu’une annexe du 
foie, et n’avoir point, par elle-même, d’existence 
indépendante. 
L’action du foie ne doit donc pas être étudiée 
seulement par rapport au canal intestinal et aux 
aliments, sur lesquels la bile opère; mais il ne 
peut manquer d’en exercer une très-puissante sur 
la masse ilu sang elle-même, en le débarrassant 
d’une quantité de substance combustible aussi 
forte que celle qui forme l’huile du savon biliaire. 
Sous ce rapport, le foie peut être considéré 
comme un aide du poumon; il lui ressemble évi- 
demment, en ce qu’il diminue, quoique par une 
voie dificrente de la respiration , la quantité pro- 
portionnelle du carbone et de l’hydrogène du 
sang; les observations pathologiques paraissent 
confirmer ce résultat. 
Indépendamment de la bile qu’il prépare, le 
parenchyme du foie est d’uite nature fort huileuse; 
il y a beaucoup de poissons dont le foie donne, 
par expression , une véritable huile , et l’on dit 
que les peuples du Nord ne pêchent, entre autres 
le gadus tirens, que pour tirer de son foie une 
huile à brûler. 
Quant aux cflets de la bile, une fois arrivée dans 
le canal, ils sont plus anciennement appréciés; 
elle parait y exercer deux sortes d’actions, l’une 
sur le chyme alimentaire, qui vient de l’estomac, 
l’autre sur le canal lui-même. Celte dernière est 
tout simplement une irritation ordinaire; elle 
excite dans le canal les raouvemeuts successifs de 
contraction, propres à faire marcher la masse 
alimentaire en la comprimant graduellement ; la 
portion de bile qui produit cette irritation, reste 
adhérente à la masse qui doit être ainsi conduite, 
et surtout à sa surface ; elle sort avec elle du corps, 
et c’est elle qui donne au.x excréments leur cou- 
leur et une partie de leur odeur. Ils manquent de 
l’une et de l’autre de ces qualités, quand la sécré- 
tion de labile ou son introduction dans le canal, 
sont arrêtées par une cause quelconque. 
Mais l’action de la bile sur le chyme alimentaire 
paraît être la plus essentielle de toutes scs fonc- 
tions, et de celles du foie ; c’est elle qui rend le 
chyme propre à donner du chyle; elle y opère une 
décomposition subite; la portion nutritive reste 
combinée avec une portion de la bile, et laisse 
précipiter la portion fécale en petits grumeaux, 
qui se rapprochent à mesure que la portion nutri- 
tive est absorbée, et forment la masse excrémen- 
titiellc. 
Quant à l’action propre de la liqueur pancréa- 
tique, elle est à peu près inconnue. On ne lui sup- 
pose d’autre effet que celui de délayer la bile 
elle-même, et le chyme alimentaire; mais il est 
difficile de croire qu’elle borne là son utilité, car 
le pancréas existe presque dans autant d’animaux, 
que le foie. 11 ne commence à manquer absolu- 
ment que dans les mollusques. Tons les animaux 
vertébrés paraissent en avoir au moins l’équiva- 
lent. 
Ces deux glandes versent, dans l’homme et dans 
la plupart des quadrupèdes, leurs liqueurs dans le 
même point des intestins ; mais il u’en est pas tou- 
jours ainsi, et souvent chacune d’elles a plusieurs 
canaux, qui s’insèrent tous à des points diffé- 
rents; c’est ce qu’on voit surtout dans les oiseaux. 
Une portion de la bile séjourne souvent dans une 
vésicule , qui n’est qu’une dilatation latérale du 
canal ou de l’un des canaux hépatiques; il paraît 
que sa partie aqueuse y est résorbée, qu’elle y de- 
vient plus épaisse, et que toutes les qualités qui 
tiennent à sa partie extractive y deviennent plus 
énergiques. 
Cependant, il n’est pas possible d’établir une 
loi relative aux rapports qu’il peut y avoir entre 
l’existence ou le défaut de cette vésicule, et les 
besoins de la digestion dans les divers animaux ; 
le cerf en manque, taudis que le bœuf en a une 
fort grande, etc. 
ARTICLE PREMIER. 
nu FOIE. 
[La nature cl les usages de ce viscère ont été 
indiqués dans l’introduction qui précède cet ar- 
ticle. Nous allons chercher, eu ce moment, à ap- 
précier ce que sa position, ses rapports avec les 
autres organes, sa forme, son volume, sa couleur, 
