VINGT ET UNIÈME LEÇON. - ANNEXES DU CANAL ALIMENTAIRE. 
sa slructure onl d’esscnlicl et d’important, et à le 
déraêler de ce qui est variable, dépendant de cir- 
constances aecessoircs ou passagères , qui u in- 
fluent pas d’une manière marquée sur les fonc- 
tions de ce viscère. . . „ , 
L’anatomie comparée ne servirait-elle qu à clas- 
ser les détails nombreux, n’ayant souvent aucun 
but actuel physiologique, que comprennent les 
descriptions des antliropotomistes, qu à les grou- 
per d’après leur degré d’importance, dont elle 
juge par leur csistcucc plus ou moins généra e 
dans la série des êtres ; elle rendrait, par cela 
seul, un grand service à la physiologie générale, 
et à celle de l’homme en particulier, en démon- 
trant ce qu’un même organe présente d’essentiel 
et de constant dans son emploi, et ce qui le mo- 
difie, pour perfectionner ou détériorer cet em- 
ploi, pour l’augmenter ou l’aflaiblir. 
En suivant ces considérations successives, nous 
nous attacherons à indiquer les différences ou les 
ressemblances qui sont propres aux classes , aux 
ordres, ou aux groupes inférieurs. Celles particu- 
lières aux classes ou aux sous-classes, nous feront 
de suite saisir, dans la description do foie, les 
rapports de cet organe avec la quantité de respi- 
ration ; taudis que celles des groupes inférieurs 
nous démontreront, très -particulièrement, ses 
liaisons avec le régime. 
A. SiUiation cl rapports du foie. 
Le foie étant un annexe de l’appareil si complU 
qué de chylification , et l’action de la bile qu’il 
sépare, ne devant avoir lieu généralement que 
lorsque les substances alimentaires sont parve- 
nues dans le commencement de l’intestin , c’est 
toujours dans le voisinage de cette portion du ca- 
nal alimentaire qu’il est situé. 
Noos verrons ensuite que le foie est constam- 
ment rapproché du cœur; comme si la veine-cave 
avait dû se débarrasser de suite du sang qu’elle 
en reçoit par les veines bépaliques; ou pour pou- 
voir, dans des cas plus rares, se décharger au be- 
soin, dans ces dernières veines, du sang qui ne 
peut arriver dans les poumons, lorsque la respi- 
ration est momentanément suspendue dans les 
mammifères et les oiseaux, surtout dans ceux qui 
plongent. Ce rapprochement entre le foie et le 
coeur tient sans doute encore à la circulation du 
fœtus. 
Tels sont les rapports les plus constants, les 
plus essentiels dans la position du foie. Cette po- 
sition varie d’ailleurs suivant qu’il a trouvé de la 
place dans ce voisinage et dans celui de l’estomac, 
de la rate et du pancréas ; suivant que la masse 
intestinale, les reins, les organes internes de la 
génération lui ont permis de se développer, ou 
l'ont refoulé dans leur développement.] 
\o Dans les mammifères. 
a. Dans l’homme. 
C’est la plus volumineuse des glandes de tout 
le corps ou des organes de sécrétion, et particu- 
lièrement de la cavité abdominale où il est placé. 
Situé, en grande partie, dans l’hypocondre droit, 
il s’étend encore dans la région épigastrique, et 
se prolonge un peu au delà de cette limite, dans 
l’hypocoudre gauche. Convexe à sa face supé- 
rieure ou diaphragmatique , qui est unie , il s’a- 
dapte, de ce côté, à la concavité du diaphragme. 
Sa face inférieure, ouviscérale, qui est très-inégale, 
repose à gauche sur l’estomac et à droite , sur le 
rein de ce côté. Son bord antérieur tranchant, 
suit le bord des fausses côtes droites, jusqu’à la 
région épigastrique , où le foie n’est plus recou- 
vert que par la peau et les muscles abdominaux. 
Son bord postérieur, moins étendu, arrondi, beau- 
coup plus épais, est appuyé contre les vertèbres 
lombaires, et éehancré à cet endroit. 
b. Dans les autres mammifères. 
[Le foie, toujours posé contre la voûte du dia- 
phragme, en avant de la cavité abdominale, sé- 
paré des organes de la respiration et du cœur par 
cette cloison mobile, et forcé d’en suivre les mou- 
vements , est plus à droite qu’à gauche , lorsqu’il 
n’est pas complet (1). On le trouve placé autant à 
gauche qu’à droite, lorsque toutes ses parties ont 
pu se développer sans obstacle. Ainsi, l’estomac 
simple cl peu volumineux des carnassiers, n’ayant 
pas gêné le développement du foie, il y occupe au- 
tant l’hypocondre gauche que l’hypocondre droit. 
C’est encore ce que l’on voit dans les rongeurs, les 
édentés, non compris les tardigrades, etc. ; taudis 
que dans les ruminants et les autres mammifères 
à estomacs multiples, tels que les cétacés carnas- 
siers, la place qu’occupent ces estomacs, n’ayant 
pas permis au foie de se porter à gauche, il y est 
petit, cl relégué dans Thypocondre droit. 
Sans doute qu’il y a aussi dans ce moindre vo- 
lume une raison physiologique, une cause qui 
tient au plus ou moins d’importance de la bile, 
dans la seconde digestion, et dans le volume pro- 
portionnel de cet organe, que nous ne devons pas 
chercher à apprécier dans ce paragraphe.] 
2» Dans les oiseaux. 
Le foie est placé, à peu près, autant à droite 
qu’à gauche , dans les deux hypocondres , sans 
être gêné dans sou développement , ni parle gésier, 
(i) Nous expliquerons cette expression en décrivant 
sa forme. 
