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VINGT ET UNIÈME I.EÇON. — ANNEXES DU CANAL ALIMENTAIRE. 
Enfin dans la classe des poissons, la plupart 
des chondroplârygions (1) et quelques poissons 
osseux (2) ont deux issues de chaque côté de l’anus 
{ les poissons osseux ) ou dans le cloaque ( les raies 
et les squales)- ce sont les orifices externes de la 
cavité péritonéale, par lesquels les fluides qu’elle 
renferme peuvent sortir, ainsi que les œufs on la 
laite (dans les lamproies) •, ils permettent aussi 
l’entrée, dans celte cavité, au fluide ambiant]. 
Dans les raies, etc., la cavité du péritoine n’est 
donc plus un sac fermé de toutes parts, comme 
dans les mammifères; octie cavité communique à 
l’extérieur par deux ouvertures de plusieurs mil- 
limètres de diamètre, qui se voient de chaque 
côté de l’anus. Ces ouvertures conduisent directe- 
ment dans le fond de ce sac, qui répond à la partie 
la plus reculée de l’abdomen. L’eau de la mer peut 
sans doute y entrer et en sortir à la volonté de 
l’animal, comme l’air entre dans les cellules des 
oiseaux. 
[Il y a déplus, dans les sélaciens, deux ouver- 
tures à la partie la plus avancée du sac péritonéal 
qui communiquent dans l’intérieur du péricarde. 
Voil.4 donc dcu.x membranes séreuses, formant, 
dans Vhomme, autant de sacs sans ouverture, 
dont la péritonéale du moins n’est percée, dans 
les mammifères, fjue pour les orifices des trompes 
deFallope, qui peuvent, dans d’autres vertébrés, 
communiquer mé<liatemcnt ou imméiliatement au 
dehors. La dernière reçoit beaucoup il’air dans les 
oiseaux cl s’y continue avec la muqueuse des bron- 
ches; elle est en rapport avec la peau dans les cro- 
codiles , les raies, les squales, les lamproies, etc., 
et peut y être humectée du fluide ambiant. 
Un autre caractère des membranes séreuses , 
suivant les anlhropotomistes, c’est de former îles 
lames complètes non interrompues, depuis les 
parois des cavités qu’elles tapissent, auxquelles 
elles adhèrent par leur face extérieure, jusques 
aux viscères que ces cavités renferment, et sur 
lesquels les sacs séreux se replient soit immédiate- 
ment, soit en rapprochant deux de leurs plis, pen- 
dant lin certain espace, avant d’envelopper le vis- 
cère que ce mésentère suspend plus ou moins 
librement. Ce que nous avons dit du mésentère de 
quelques poissons est encore une exception à cette 
rèf;le. Le péritoine du canal intestinal, dans beau- 
coup de chondroplérygiens, et ilans plusieurs pois- 
sons de la sous-classe des osseux, ou celui des 
parois abdominales, ne se continuent plus par des 
lames complètes. Celles-ci sont, par intervalle, 
réduites à quelques brides, à quelques filaments 
qui vont de l’un à l’autre organe; de sorte que 
si le péritoine était détaché de toutes les parties 
auxquelles il adhère, il formerait ici un sac, dont 
(i) Les esturgeons, les chimères, les sélaciens, les 
lamproies. 
les parois seraient à jour et ne présenteraient plus 
que des lambeaux dans plusieurs grandes portions 
de leur étendue. 
Ce peu d’exemples suffira pour prouver de nou- 
veau qu’on ne peut avoir une idée complète des 
propriétés constitutives d’un organe quelconque, 
qii’après l’avoir comparé dans tous les animaux 
où il existe. C’est seulement alors qu’il est possible 
de juger de toutes les modifications dont il est 
susceptible dans ses qualités variables, et des pro- 
priétés qui lui sont essentielles et qui restent tou- 
jours les mêmes pour le constituer.] 
ARTICLE II. 
DES MésENTÈaES ET DE l’aRRASGEMENT DES INTESTINS 
DANS I.A CAVITÉ QUI LES RENFERME. 
Ce sont les prolongements du péritoine qui 
fournissent une enveloppe extérieure au canal 
intestinal, le retiennent d’une manière plus ou 
mobis solide aux parois de l’abdomen et à d’au- 
tres viscères, et renferment, entre leurs lames, les 
vaisseaux et les nerfs qui vont à ce canal. Ils exis- 
tent dans tous les animaux vertébrés, et leur ma- 
nière d’être détermine, en partie, celle des intes- 
tins dans la cavité qui les contient. 
[Il est donc important d’étudier les replis que 
le péritoine fournit aux diflerents viscères de la 
cavilé abdominale qui font partie de l’appareil 
de chylilicalion, comme servant A'enveloppes, de 
conducteurs aux vaisseaux sanguins qui y vont ou 
qui eu reviennent, ainsi qu’aux vaisseaux et aux 
ganglions lymphatiques qui en dépendent, aux 
nerfs qui vont les animer. Il est important de les 
étudier, comme ayant pour emploi de fixer plus 
ou moins ces diflerents viscères, en particulier le 
canal alimentaire, auquel ces mésentères appar- 
tiennent. Il faut encore les étudier, pour l’arran- 
gement des différentes portions dcce canalqu’ellcs 
déterminent dans la cavité abdominale, et pour 
comprendre les rapports variés qui en résultent, 
entre les portions du canal alimentaire, les parois 
de cette cavité et les autres viscères qu’elle ren- 
ferme, les vaisseaux sanguins ou lymphatiques et 
les nerfs qui s’y distribuent; comme déterminant 
conséquemment plus ou moins, par ces rapports 
de position, les sympathies nerveuses, sanguines, 
de conlinuilé ou de contiguïté. Il faut enfin les 
étudier comme servant aux divisions des diffé- 
rentes parties du canal alimentaire, lorsque les 
différences de diamètre ou de structure ne sont 
(a) Les saumons, eutr’autres. Histoire naturelle des 
Poissons, tome I , page 5oo. 
