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VINGT-CINQUIÈME LEÇON. — BU FLUIDE NOURRICIER, ETC. 
ARTICLE IV. 
DU COEUR DES ANIMAUX VERtÉrrÉS. 
§ T. De la struclure du cœur en général j et plus 
spécialement de celui des animaux verté- 
brés. 
Dans tous les animaux où il existe, le cœur est 
un muscle creux, ayant une ou deux, quelquefois 
trois et souvent quatre cavités. Une d’elles, dans 
le second cas, reçoit le sang des veines et le verse 
dans l’autrej il y en a deux dans le troisième cas 
qui remplissent la même fonction, ainsi que dans 
le quatrième^ elles portent le nom d’oreillettes ou 
de sinus des veines. 
Dans le dernier exemple, les deux cavités qui se 
remplisscnl du sang des orcillelles se videnldans 
les artères. La même chose s’exécute dans les deux 
autres exi mples par une seule cavité (juc l’on ap- 
pelle ventricule. La capacité des ventricules est 
plus grainle <|ue celle des oreillettes «lans tous les 
animaux à saitg chaud , ou à circulation duuhle. 
Le contraire a lieu «lans les classes dont le sang 
est froid; les parois de ces d«rijiers, beaucoup 
plus minces que celles des ventricules, semblent 
généralcrnenl aulani membraneuses que muscu- 
leuses; elles n’ont pas de couclirsépaisscs de tibres 
miisi uLdres, mais seulement des faisceaux rassem- 
blés dans certaines portions en cordons plus ou 
moins forts, (jui s’enlnlacent entre <‘ux, et ne 
pi ésentrnt souvent, dans h urs intervalles, qu’une 
paroi menibraueiise et transparente. 
Les paiois des ventricules ou des eavilés arté- 
rielles sont au coiil raire l■s5enl ii’IL ment muscu- 
leusj's; i lles ont toujours beaucoup [ilus il’épals- 
seur que celles des sinus veineux, et sont presque 
uniijiiemenl composées de faisceaux musculeux, 
ayant une manière irêire tonte particulière qui 
distingue pariailemcnt le cœur, des muscles vo- 
lontaires. Ce ne sont point, en iffi t, comme dans 
ceux-ci, des faisceaux parallèles entre eux, et réu- 
nis par un tissu cellulaire plus ou moins évident ; 
mais ils se partagent souvent et semblent se ra- 
mifier, s’entrelacent les uns <lans les autres, pren- 
nent des directions bien dilTércutes, et n’ont point 
de tissu cellulaire ap(iarent qui serve 5 les unir. 
Cette liescriptioii est d’autant plus vraie (|u’on les 
observe plus près de la surface interne du ventri- 
cule. Là ils se russemi)leiil en cordons plus ou 
moins forts, plus ou moins distincts, plus ou 
moins détachés de cette surface, qui s’eiitrecroi- 
seul et laissent entre eux des enfoneemeiils ovales 
ou d’autres formes, ilonl la prolondeur varie. Dans 
les animaux qui ont deux vetili ieules séjiarés, ces 
cordons suiil toujours plus forls et plus distants, 
dans celui qui répond aux artères du corps que 
dans le ventricule pulmonaire; mais dans l’un et 
dans l’autre ils sont peu libres, et rarement déta- 
chés dans tout leur contour, au point de former, 
par intervalles, des espèces de ponts sous lesquels 
le sang puisse passer. 
Ils sont lieaiicoiip plus libres ilansles animaux 
où le cœur n’a qu’un vent rieule, particulièrement 
lorsque celui-ci doit avoir sa cavité plus ou moins 
anfractueuse, ou même divisée en plusieurs loges. 
Alors, comme nous le verrons plus en détail dans 
les articles suivants, un grand nombre de ces cor- 
dons sont détachés dans une partie de leur éten- 
due, et forment, en s’entrecroisant, une foule de 
petits sinus qui communiquent les uns dans les 
autres, et dans lesquels le sang passe comme à 
travers un crible; ils servent, dans le cas de cir- 
culalioii pulmonaire incomplète, à mélanger, jus- 
qu’à un cej'tain point, la portion du sang qui 
vient des poumons, avec celle qui n’a pu y pas- 
ser. 
Des artères qui viennent des gros troncs du 
corps, pénèlrenl dans la substance du cœur et lui 
portent le sang (jui doit ta nourrir. Il est bien re- 
manpiable que, dans les poissons, ce n’est point 
(le l’artère qui pari du cœur immédiatement, ou 
de la pulmonaire que naissent les artérioles de 
ce viscère; il nçoit le sang nourricier d’une des 
branches <pii lormeut l’aorte, c’est-à-dire de suite 
après le passage de ce fluide à travers les bran- 
chies. Le lésidu en est repris par îles veines ana- 
logues, qui s’ouvrent dans le sinus commun di S 
veines, ou, lorsqu’il y en a di-ux, dans Ci lui qui 
répond aux veines du corps. La partie de ce même 
résidu, sortie des vaisseaux sanguins, est absor- 
bée dans les animaux pourvus d’un système lym- 
phatique, par un grand nombre de ces vaisseaux 
formant des plexus autour du cœur ou dans son 
voisinage. 
Les nerfs qui vont au cœur servent encore à le 
distinguer essentiellement des muscles volontai- 
res ; ils vicinnent, en effet, pour la plupart, du 
trisplanchiiiqiie ou graml sympai hiijue, dans les 
quatre classes des animaux vertébrés; la paire 
vague ne parait lui fournir qu’un peiit nombre de 
filets. Ils ont par consé(|uent la mollesse dos nerfs 
des viscères, et non la dureté ou la consistance 
des nerfs (pii viciiaent immédiatement du cerveau 
ou de la moelle épinière, et ils se distribuent, 
comme les premiers, autour des artères, sans pa- 
raître aboutir, en particulier, aux ditierenis fais- 
ceaux du coeur. 
Les cavitésdu cœur sont toujours revêtuesd’une 
membrane mince, délicate, transparente, à sur- 
face interne parfaitement lisse, quj gg continue 
des sinus veineux dans les veines, et des ventri- 
cules dans les artères. 
Ce viscère est (le même constamment enveloppé 
par un péricarde ou sac membraneux, qui le con- 
