SECTION II. — RÉSERVOIRS DU FLUIDE NOURRICIER. 
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lacunes du tissu animal dans lequel ce fluide est 
épanché, doivent y prendre une {jrande place. 
Dans les méduses, les réservoirs du fluide nour- 
ricier sont ou des canaux, ou des lacunes, qui se 
continuent ou se confondent avec les organes d’a- 
limentation. C’est, au fond, la répétition de ceux 
que nous avons décrits dans les douves propres, 
parmi les intestinaux. Que l’on suppose, en effet, 
quatre ou huit douves réunies par l’extrémité buc- 
cale et formant une roue; la première partie di- 
latée du sac alimentaire de chacun de ces animaux, 
confondue dans l’axe de cette roue, formera l’es- 
tomac central delà méduse; et les divisions rami- 
fiées de ce même sac vasculaire, répondront à 
celles qui sont très-apparentes dans plusieurs de 
ces acalèphes; elles vont, comme l’on sait, en se 
multipliant et s’anastomosant réciproquement du 
centre à la circcnférciice , où elles forment assez 
généralement un réseau très-fin. 
Ce rapport intime entre la cavité principale 
d’alimentation, simple ou compliquée, qui est au 
centre de l’animal , et les réservoirs du fluide 
nourricier, qui se continuent de ce centre à la 
circonférence, comme de simples dépendances, 
comme des prolongements de cette cavité cen- 
trale, nous a déterminé à parler de ces réservoirs 
en décrivant les premiers (I. Il, p. 560-363). 
Nous prions de relire cette description avant 
ce que nous allons dire encore des réservoirs 
du fluide nourricier de ces animaux, qui ne sera 
qu’un supplément aux pages que nous venons de 
citer. 
Les méduses montrent toujours des vaisseaux ou 
plutôt des canaux, surtout à la face inlérieure de 
l’ombrelle, où ils se dessinent par une autre nuance 
de couleur que celle du corps. Us se dirigent en 
rayonnant du centre à la circonférence, et pren- 
nent toutes sortes de formes et d’apparences. 
Ainsi, dans l'eudore onduleuse, qui n’a pas de ca- 
vité alimentaire centrale avec une bouche, il y a 
cependant à la Ijice inferieure quatre de ces rayons 
simples non ramifiés, qui se joignent au centre et 
forment une sorte de réservoir central. D’autres 
rayons plus nombreux commencent sous le bour- 
relet de l’ombrelle, le contournent et vont en se 
rapprochant et eu diminuant de diamètre de la 
circonférence au centre, où ils se penlcnt. Plu- 
sieurs de ceux-ci semblent commencer dans des 
lacunes qui sont au dedans du bourrelet, à la lace 
inférieure. Entre les principaux rayons, formant 
un X à cette même face, on voit beaucoup de pe- 
tits canaux qui se divisent sans s’anastomoser. 
Dans les bérénices, qui sont aussi rangées parmi 
(i) Règne animal, t. III, p. 280. 
^2) M. Milne-Edwards l’a du moins constate pour les 
tentacules de la ca^ybdée maisupude , Annales des Sc, 
nat., t. XXVIII, pl. Il, f. 12 et i 3. 
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les méduses astomes, ou sans ouverture centrale, 
il y a cependant une cavité centrale qui se divise 
en eanaux irrégulièrement branchus, à mesure 
qu’ils SC portent vers la circonférence. Ces bran- 
ches sont bordées de cils que M. Cuvier regarde 
comme autant de suçoirs (I). 
Les prolongements ou les appendices filamen- 
teux que portent beaucoup de méduses, soit à la 
lace intérieure de leur ombrelle, comme ceux que 
nous venons d’indiquer, soit à son bord (les béré- 
nices, les carybdées), soit à leur pédicule (les lym- 
noréeset ies favonies, Péron et Lesüeur), parais- 
sent contenir un canal afférent ou efférent servant 
à l’absorption ou à l’exhalation du fluide nourri- 
cier (2). 
Cette observation confirme l’idée adoptée par 
M. Cuvier, que les tentacules ramifiés ou chevelus 
qui partent de la base du pédicule, dans les favo- 
nies et les lymnorées, sont des suçoirs (3). 
Une semblable disposition s’explique par celle 
des rhizostomes et n’eu est que la miniature. 
En effet nous avons vu (4) que dans ce genre de 
méduses, le pédicule est divisé, ou multiple; que 
chaque branche dans le premier cas, que chaque 
pédicule dans le second (les cassiopées) se sous- 
divise plus ou moins, et finit par porter sur les 
derniers rameaux, un grand nombre de bouches 
absorbantes ou exfialanles, suivant le mouvement 
de va et vient du lliiide nourricier, du centre à la 
circonférence ou de la circonférence au centre. 
On voit que c’est absolument le même appareil 
que dans les favonies et les lymnorées; mais qui sc 
trouve à son plus haut degré de développement 
dans les rhizostomes. 
Il y a, dans ces derniers animaux, un réservoir 
central que M. Cuvier compare à la fois à l’esto- 
mac (5), parce qu’il est l’aboutissant des troncs 
vasculaires du pédicule, et au cœur, parce qu’il 
présente eu même temps les embouchures des 
troncs vasculaires de l’ombrelle. Ce n’est réelle- 
ment qu’un réservoir principal du fluide nourri- 
cier, lequel n’y arrive qu’après avoir été composé 
immédiatement de toutes pièces, par les bouches 
absorbantes de la surface du corps, qui exercent 
ici une sorte de digestion extérieure. Le fluide 
nourricier ne parait pas devoir subir, dans ce ré- 
servoir central, un travail digestif, comme dans 
un estomac. D’un autre côté, ses parois n’étant 
pas détachées de la substance du corps, ne peu- 
vent pas se contracter indépendamment de cette 
substance. Ce n’est donc pas davantage un cœur 
analogue à celui des animaux plus parfaits. Les 
mots de réservoir central du fluide nourricier sont 
(3) Règne animal, t HI, p. 279- 
(4) Tome II, p. 562. 
(5) Ibid. 
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