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VINGT-NEUVIÈME LEÇON. — RESPIRATION DES VERTÉBRÉS. 
tion mortelle de ces differents gaz, lorsqu’on les 
met en contact avec la peau des jeunes animaux. 
Ces dernières expériences servent encore à ren- 
dre indubitable la grande analogie de fonction qui 
existe entre les deux appareils tégumentaire et 
respirateur, analogie qui pouvait se déduire, en 
premier lieu, des connaissances que fournit l’ana- 
toroic comparée. 
L’azote et l’hydrogène ne paraissent irrespira- 
bles que par l’absence de l’oxygène, qui seul peut 
enti-etenir la vie; encore laut-il qu’il soit mélangé 
au premier de ces gaz dans des proportions con- 
venables. 
Ainsi, n. Davy, Vauquelin, deux préparateurs 
de M. Thénard, ctliii-racme, ont eu le courage de 
respirer le protoxide d’azote pur (1). Il produisit 
sur le premier un degré d’e.xcit.ition musculaire 
très-remarquable et même de surexcitation de la 
vue et de l’ouïe, puis une perte momentanée de la 
présence d’esprit. Vauquelin, les préparateurs de 
M. Thénard, et lai-meme, n’en ressentirent que 
des effets Irès-affaiblissauts, qui allèrent jusqu’à 
la défaillance chez les trois premiers.) 
Les observations faites sur le sang qui passe par- 
le poumon, avant son entrée, et après sa sortie de 
ce viscère, correspondent à celles qu’on peut faire 
sur l’air respiré et non respiré. 
Ainsi, le sang veineux est noir, et le sang ar- 
tériel est vermeil; et ce changement s’opère uni- 
quement par l’action de l’oxygène dans le poumon; 
car, si Ton empêche la respiration, ou qu’on fasse 
respirer d’autres gaz que l’oxygène, les artères ne 
i-endent bientdl plus aussi qu’un sang noir, mémo 
hors des vaisseaux. 
Tout le sang est noir dans un petit tiré du corps 
de sa mère, avant d’iivoirrespiré; l’artériel devient 
rougeà l’iustant même de la première respiration. 
Si on expose le sang veineux au contact de l’oxy- 
gène, on le rcn<l semblable à l’artériel comme si 
on l’avait fait passer par le poumon; tandis qu’on 
le noircit par le contact de tout gaz non surabon- 
dant en oxygène. Dans la première de ces circon- 
stances, le sang veineux change l’oxygène, auquel 
on l’expose, eu acide carbonique, etc. L’oxygène 
ne se borne pas à enlever des parties surabondan- 
tes au sang veineux , il se combine avec lui. Les 
expériences ont prouvé que le sang artériel con- 
tient une quantité de cet clément. 
Le raécainsmc de la respiration dans les animaux 
supérieurs consistant, en général, dans une divi- 
sion presque à l’iiilini du sang dans ses vaisseaux, 
et par conséquent dans une multiplication pro- 
portionnée de sa surface exposée à l’élément am- 
biant, il faut que cclui-ci agisse sur le sang au 
travers des parois des vaisseaux; or, l’expérience 
chimique ci-dessus se fait également quand on in- 
terpose, entre Toxygène et le sang, une membrane 
line. 
En même temps que le corps devient livide, soit 
dans l’asphyxie subite, soit dans l’espèce d’as- 
phyxie lente qui tient à quelque défaut d’organi- 
sation, il ne tarde pointa devenir froid. 
L’effet immédiat de la respiration est donc de 
donner au sang sa qualité artérielle, c’est-à-dire 
d’en enlever une portion surabondante d’hydro- 
gène et de carbone, par une espèce de combus- 
tion, d’y combiner une portion nouvelle d’oxy- 
gène, et par ces deux opérations de le rendre 
vermeil, de noir qu’il était devenu h son passage 
dans les organes, et de Téchauffer, ainsi que tout 
le corps. 
Cet effet s’exerce dans le poumon même, puisque 
le sang devient subitement artériel, en passant 
des artérioles de cet organe dans scs veinules, et 
que ce changement n’a pas lieu peu à peu dans le 
torrent général de la circulation; mais le poumon 
n’est pas pour cela le lieu le plus cliaud du corps, 
quoiqu’il soit la source de la chaleur animale, 
parce que le sang artériel a plus de capacité poul- 
ie calorique que le veineux. 
Il absorbe donc la plus grande partie do calori- 
que produit par la combustion de l’hydrogène 
carboné de cclui-ci, et reperd ce calorique dans 
tous les points du corps eu y devenant veineux. 
[La théorie des phénomènes chimiques de la res- 
piration qui vient d’être exposée, est celle de La- 
voisier et de Lapiacc. 
Elle est encore généralement adoptée pour ce 
qui est de la combinaison d’une certaine quantité 
d’oxygène avec les globules du sang artériel, d’où 
résultent et sa couleur vermeille et sa propriété 
d’entretenir l'excitation vitale dans tous les or- 
ganes. 
Mais on ne pense plus aussi unanimement, que 
tout l’acide carbonique que produit la respiration 
soit l’effet d’une combustion immédiate dans les 
poumons, du carbone du sang, par Toxygène de 
Tair atmosphérique. Lesuns,s’appuy.mt (Lagrange 
et Ilassenfratz ) sur ce que la température des pou- 
mons ne serait pas plus élevée que celle du reste 
du corps, pensent que cette formation de l’acide 
carbonique a lieu successivement dans tout le sys- 
lème veineux, et qu’il n’est que dégagé dans les 
poumons, au moyen de l’oxygène de Tair , qui a 
plus d’aflinité pour le sang. 
Des expériences récentes de M. illagnus vien- 
nent à l’appui de cette théorie. (Annales des Scien- 
ces naturelles, 2“” série, t. VIII, p. 79.) 
Les autres vont plus loin, et, se fondant sur des 
expériences de Spallanzani, d Etiwards, de Collar 
do Martigny, répétées par J. Müller et Berge- 
mann, qui montrent, entre autres, que des gre- 
nouilles produisent à peu près la même quantité 
d’aride carbonique dans un gaz qui ne contient 
(i) Ibid., p. 125 cl lïG. 
