ARTICIÆ 1 . — action de L’AIR. 
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pas d’oxifîène que dans l’air atmosphérique, re- 
gardent la formation de ce f;az dans la respira- 
tion, comme une sécrétion tn'lcpcndante pour ainsi 
dire de rinflucncc chimique que pourrait avoir 
l’oxygène atmosphérique pour le produire. 
Ces opinions si différentes prouvent combien 
les problèmes de la vie sont compliqués, et quelles 
difficultés l’on trouve à expliquer même les phé- 
nomènes qui ont le plus de rapporls avec les scien- 
ces naturelles les plus avancées (la physique et la 
chimie), A cet égard, comme à plusieurs autres, 
O servalion directe de l’organisation, comparée 
aux phénomènes qu’elle produit, non-seulement 
< ans a série animale, mais dans l’ensemble des 
corps organisés, est peut-élre encore la source la 
P us certaine de la physiologie, 
le troisième point de la théorie énoncée plus 
combustion d’une certaine quantité 
ydrogène du sang, durant l’acte de la respira- 
tion, par une partie de l’oxygène qui n’est pas 
employé A brûler le carbone; de sorte que, dans 
cette théorie, une partie de la vapeur aqueuse qui 
s’exhale avec l’air expiré, ne serait pas une simple 
transsudation de l’eau préexistante dans le sang 
avant son arrivée dans l’organe de la respiration. 
Cette troisième proposition estaiissi combattue 
par quelques physiologistes, qui pensent qu’au- 
cune partie de celte vapeur n’est formée immé- 
diatement par la combinaison de l’oxygène res- 
piré. 
La Physiologie comparée cependant démontre 
que la chaleur animale est en rapport direct avec 
la quantité de respiration; quantité qu’il faut d’ail- 
leurs apprécier, non-seulement par celle de l’air 
inspiré, à densité égale, dans un temps donné; 
mais encore par la proportion du fluide nourri- 
cier sur lequel cet air peut agir, dans le même 
espace de temps. 
On peut en conclure que la chaleur animale doit 
avoir sa source principale dans les nouvelles com- 
binaisons, dans l’espèce de combustion qui s’opère 
durant l’acte de la respiration, entre le fluide 
nourricier et le fluide ambiant, que le mécanisme 
de l’organe chargé de cette fonction met en pré- 
sence, dont il met en jeu les affinités chimiques. 
Si l’on compare la température dc.s animaux des 
différentes classes, d’après les observations que 
nous avons réunies dans les tableaux ci-ajirès, 
avec leurs moyens organiques de respiration; si 
l’on fait entrer en ligne de compte, dans celte 
comparaison, la nature de leurs téguments, qui 
empêche plus ou moins cflicaccment la tempéra- 
ture du corps de se mettre en équilibre avec la 
température du milieu ambiant, on ne pourra 
s’empêcher d’en conclure que la température éle- 
vée des mammifères et des oiseaux, et que la basse 
température des ropiilcs et des poissons, sont en 
rapport avec leurs moyens <le respiration. 
Ces rapports sont encore démontrés de la ma- 
nière la plus évidente par les expériences faites 
sur la température des classes inférieures. 
Enfin, les expériences de M. Dulong et celles de 
M. Desprclz (1) ont confirmé, par les instruments 
et les moyens que la physique fournit, les obser- 
vations de l’anatomie comparée sur les sources de 
la chaleur animale. 
Ce dernier physicien, après avoir fait plus de 
deux cents e.xpéricnces .sur des chats et des chiens 
adultes et jeunes ; sur des buses, des chouettes, des 
tlucs, des pies, des pigeons adultes et jeunes; des 
coqs, des poules, des poulets, des goélands, en con- 
clut ; 
1° Que la respiration est la principale cause du 
développement de la chaleur animale ; 
2» Que le mouvement du sang, l’assimilation, le 
frottement des différentes parties, peuvent pro- 
duire la petite portion restante; 
a» Dans aucune de ces expériences la respira- 
tion n’a produit moins de ni plus de A de la 
chaleur totale émise par l’animal. 
La qualité artérielle du sang est nécessaire, 
dans une proportion fixe, à chaque espèce d’ani- 
mal, et c’est sa cessation qui cause sa mort par 
asphyxie; soit que, par un empêchement mécani- 
que, on arrête l’accès de l’air au poumon, comme 
en étranglant ou en ouvrant la plèvre, etc. ; soit 
que l’on fournisse à ce viscère un gaz different de 
l’oxygène. On a cru longtemps que, dans le pre- 
mier cas, le sang ne pouvant plus passer au tra- 
vers du poumon trop contracté ou trop dilaté, la 
circulation s’arrêtait; c’était là la théorie des an- 
ciens depuis la découverte de la circulation jus- 
qu’à Haller (2). On a pensé ensuite que le sang, 
devenu noir faute d’oxygène, ne pouvait plus ex- 
citer les mouvements du ventricule gauche, et 
arrêtait la circulation; c’est ce que Goodwyn a 
cherché à développer; mais Richat a mieux prouvé, 
selon nous, que c’est parce que le sang noir ne 
peut cntrclcnir le bon état des organes en géné- 
ral, qu’il détruit leur action en y arrivant seul, et 
non point parce qu’il n’y arrive plus; car plu- 
sieurs de ses organes, comme le cerveau, etc., 
cessent d agir dans l’asphyxie, lorsque le cœur 
bat encore. 
Ce n est point parce que le sang: noir n’est pas 
lin irritant, que ia mort a lieu, car il en est aussi 
(1) Traité élémentaire de Physique. Paris, iSaS, p. 729 
et suivantes. 
(2) Cette opinion n’était cependant pas généraleineiit 
adoptée. Suivant Buverney ( Mérn. de VAcud. des Sc., 
pour 1701, pag{. 224), la principale fonction du pou- 
mon est d’imprégner le sang d’air, et de le rendre par 
la capalile de porter jiartout l’aliraent, la vie et la cha- 
leur. 
