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\KTICLE 111. — BRANC: 
externe, comme du côté interne de la lame. Nous 
verrons tout à l’heure que les rameaux qui se dé- 
tachent de la branche artérielle mar,qinale, ou les 
racines qui se rendent dans la branche veineuse 
du tranchant opposé de la lame, contournent ces 
saillies pour suivre le bord libre de ces plis. 
La muqueuse respirante devient d’une minceur 
extrême pour former ces plis transverses des la- 
mes branchiales. Ceux-ci varient beaucoup en 
nombre, dans un espace donné, et en étendue, 
suivant les espèces. Tantdt ils occupent toute la 
longueur de la lame, comme dans les sé/aciBiis, et 
les suceurs, parmi les cartilagineux. Parmi les 
poissons osseux ils sont également étendus dans 
le chaboisseau du Groenland, Vanabas; dans le 
brochet, Vhéiérobrancho; dans la lote, le lump; 
dans Vanguille. 
Le plus souvent la muqueuse respirante est tout 
unie et sans pli dans le quart ou le tiers interne 
de la lame, mesurée suivant sa largeur et dans sa 
partie basilaire; tandis que la portion terminale, 
plus mince, de cette lame, en est toute garnie. On 
peut en conclure que cette portion terminale est 
surtout celle où doit s’elFectuer l’acte tic la respi- 
ration; ce que prouve encore la coïncidence de 
cette structure avec sa plus grande mobilité. 
Schneider, dansla traduction allcmandcde l’ou- 
vrage de Monro, et M. Lereboullet (dans sa Disser- 
tation, p. 132) ont cherché à calculer l’étendue de 
la surface respirante, en y comprenant celle de 
tous les plis. Le premier l’a évaluée à 15 pieds 
carrés, pour les branchies d’une grande raie; le 
dernier estime que la surface respirante égale, 
dansla lamproie marine,^! fois et demie, environ, 
celle du poisson.] 
b. Des vaisseaux sanguins branchiaux . 
Chaque branche de l’artère pulmonaire se glisse 
par l’extrémité inférieure des arcs branchiaux, 
entre leur surface convexe et la base des paires 
de lames, et rampe sur le milieu de cette surface 
jusqu’à l’extrémité opposée, c’est-à-dire en s’éle- 
vant toujours : elle fournit à mesure un rameau à 
chacune de ces paires de lames et diminue en 
même temps de diamètre. 
Ce rameau s’élève le long de la ligne de réunion 
des deux lames, et, [dès qu’elles ne sont plus 
unies,] il se divise en deux branches, dont cha- 
cune répond à leur bord interne devenu libre, et 
s’élève jusqu’à leur sommet. 11 en naît un grand 
nombre de ramuscules qui s’en détachent par pai- 
res à angle droit, [et suivent, en se dirigeant du 
côté interne au côté externe de chaque lame, le 
bord libre des nombreux plis transverses que la 
muqueuse forme sur leurs deux faces. 
C’est sur les deux côtés de ces plis, et dans leurs 
intervalles, que s’étalent les vaisseaux sanguins 
IIF.S DES VERTÉBRÉS. 
capillaires respirateurs, formant un réseau selon 
les uns; que d’autres figurent se divisant en pin- 
ceaux pour se continuer dans les radicules de la 
veine pulmonaire ou des racines de l’aorte. 
Ces vaisseaux capillaires, d’une grande finesse, 
m’ont paru, en effet, dans plusieurs cas, disposés 
d’abord en pinceaux, plutôt qu’en réseaux; ce 
qui doit les rendre plus perméables au sang et en 
faciliter la circulation. Cependant les plis Irans- 
verses de la membrane branchiale, examinés au 
microscope, nous ont montré constamment un 
réseau vasculaire.] 
Les dernières divisions de l’artère pulmonaire' 
se continuent avec les premières racines de l’ar- 
tère du corps, ou, comme ou le dit ordinairement, 
de la veine pulmonaire ; celle-ci reçoit successive- 
ment et régulièrement toutes ses radicules, dans 
un rameau qui règne le long du bord externe de 
chaque lame et qui s’y réunissent à angle droit. 
Des rameaux semblables se rendent de toutes les 
lames à une branche commune qui suit, comme la 
branche de l’artère pulmonaire, la convexité des 
arcs, mais plus en dedans qu’elle, et croit en dia- 
mètre à mesure qu’elle s’élève, au contraire, de 
cette dernière. Elle se dégage enfin de dessous la 
partie supérieure des branchies, pour donner nais- 
sance aux artères du corps, comme nous l’avons 
dit dans la leçon précédente. 
Telle est la conformation la plus générale des 
branchies, dans les poissons, [avec l’indication 
très-succincte des principales modifications qui 
ont été observées dans ce plan principal de leur 
organisation intime.] Outre les différences dont 
nous avons parlé, dans la forme et la grandeur 
proportionnelle des lames, qui sont plus ou moins 
allongées; dans leur nombre; [dans l’étendue de 
leur réunion; ] il y en a dans la disposition des ra- 
meaux de l’artère pulmonaire, dont les deux bran- 
ches sont réunies quelquefois par une branche la- 
térale communiquante, avant de parvenir au som- 
met des lames, etc.; mais les détails de ces diffé- 
rences ne doivent pas entrerdans notre plan. Nous 
aurons à en indiquer de plus importantes, en par- 
courant la série des ordres de cette classe, ainsi 
que nous allons le faire. 
§ III. Des principales différences que présentent les 
branchies, dans leur structure intime, suivant les 
ordres et les familles. 
[1» Les ncont/ioptécÿjïeHs.'Beaucoup de poissons 
de cet ordre ont une fausse branchic, ou branchie 
accessoire, que cache l’opercule, et qui est appli- 
quée eu dedans de celui-ci et de I os temporal (1). 
(i) Broussounet, Mémoire de l’Académie des Sciences, 
de iç85, sur la respiration des poissons, et Meckel, o. c., 
t. VI, p. 179-186. Ce dernier auteur insiste avec détails 
