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VÎNGT-KEÜVIÉÎIE EECON. — UESPIEATION DES VERTÉBUÉS. 
<lans la conlraction ot la dilatation alternative de 
ce viscère, et, en même temps, dans l’introduction 
et la sortie d’une certaine (juanlilé d’air, ce qui 
constitue proprement l’inspiration et l’expiration. 
Chez les animaux à circulation putmoiiairc com- 
plète, ces deux mouvemcntsse succèdent constam- 
ment à de courts intervalles. Il n’en est pas de 
même dans les reptiles, dont le sanq n’a pas be- 
soin d’avoir traversé les poumons pour retourner 
aux parties; les mouvementsdo la respiration sont 
beaucoup moins frequents dans ces animaux, et 
n’ont lieu que de loin en loin. Les puissances qui 
les produisent ne sont pas absolument les memes 
dans les mammifères, les oiseaux et les reptiles. 
Examinons-les successivement dans ces trois clas- 
ses. 
A. Dans l’homme et dans les mammifères, 
a. Du mécanisme de l’inspiration. 
Ce mécanisme est entièrement hors des pou- 
mons. Ces a'iscères, resserrés de tous côtes dans la 
l avité de la poitrine, ne peuvent résister à l’air 
<[ui s’y précipite par la traebée-artère, à mesure 
que les parois mobiles de cette cavité tendent, en 
se dilatant, à faire un vide entre elles et la surface 
extérieure des poumons; alors l’air aqit, par sa 
pesanteur, contre les parois des vésicules pul- 
monaires, développe ees vésicules et auqmcnte 
leur volume. Le mécanisme de l’iiispiratiou réside 
conséquemment dans les parois de la cavité tho- 
racique, dont nous connaissons déjà la composi- 
tion par ce qui a été dit dans la troisième leçon de 
cet ouvrage, et dépend en même temps de la pe- 
santeur de l’air. 
L’agent qui, dans Vhomme et les mammifères , 
contribue le plus à dilater la poitrine, est, sans 
contredit, le dinphrngmc []). Cet te cloison a, dans 
tous ces animaux, la même nature et les mêmes 
rapports. [Scs piliers, ou sa portion lombaire, ont 
généralement un dévclop|)cment remarquable. Sa 
partie tendineusccentralea eonstammentla même 
forme, même dans les mnnotrèmes ; et sa partie 
charnue costale a une force porportionnée à la 
plus grande étendue de scs attaches et de son ac- 
tion. Cependant le diaphragme des mammifères 
présente dans sa structure quelques difTérences que 
nous devons iniliquer ici, quoiqu’elles ne soient 
pas toutes relatives au mécanisme de la respira- 
tion.] 
(i) Voir t. I, p. 120 du présent ouvrage, où nous 
nous sommes réservé de revenir sur sa description et ses 
usages. 
(a) Système d’ Anatomie comparée, t. lit, p, 461 de 
l’édition allemande. 
( 3 ) Voir mon Mémoire sur l’estomac des semnopithè- 
Nous observerons premièrement que son éten- 
due augmente nécessairement plus ou moins avec 
la longueur du tronc et le nombre des côtes; sans 
cela, ses attaches [à celles-ci reculant avec elles,] 
il rétrécirait beaucoup la cavité abdominale, lors- 
que les dernières côtes sont rapprochées du bassin, 
comme dans le rhinocéros^ Véléphant, le cheval, le 
paresseux unau. Pour éviter cet inconvénient, qui 
serait d’autant plus grand que les viscères abdo- 
minaux sont très-volumineux dans ces animaux, 
particulièrement dans les trois premiers, le dia- 
phagme est très-étcndii et forme une sorte de cul- 
de-sac faisant une saillie considérable dans la ca- 
vité thoracique, ouvert très-obliquement dans la 
cavité abdominale, augmentant beaucoup son 
étendue, et contenant une partie de ses viscères. 
[Cettedisposition prolonge, du côté des vertèbres, 
la cavité thoracique cl la raccourcit vers le ster- 
num. 
On a observé, dans des cas très -rares, chez 
l’homme, des faisecaux musculeux se prolongeant 
extraordinairement des piliersdu diaphragme sur 
l’œsophage. Meckel a trouvé plusieurs fois cette 
organisation dans l’ours brun, où elle parait nor- 
male (2). 
J’ai vu dans les semnopithèques, et dans plu- 
sieurs autres singes, les (liliers du diaphragme 
former autour de l’œsophage un anneau muscu- 
leux très-fort, dont les deux côtés s’entrecroisent 
en avant et forment une saillie prononcée sur la 
partie tendineuse de ce muscle du côté de la ca- 
vité thoracique. Celte organisation, qu’on retrouve 
dans les chauves-souris , semble propre aux ani- 
maux grimpeurs, ou à ceux qui, comme ces der- 
niers, dormcnlla tête en bas. t.e sphincter œsopha- 
gien du diapliragmc me semble avoir pour but de 
fermer l’estomac de ce côté, ctd’empécher la sor- 
tie des aliments, dans la position renversée (ô). 
Une autre particularité de ce muscle, est celle 
observée dans la famille des chameaux, où il ren- 
ferme un petit os dans l’épaisseur de la partie 
moyenne de son bord tendineux vertébral. Cet os 
avait plus d’un pouce de long et un demi-pouce 
de large dans un chameau adulte ( 4 ).] 
Dans les inspirations ordinaires, qui se font dou- 
cement et sans effort, le diaphragme agit presque 
seul, etsa contraction est suffisante, .à [leu de chose 
près, pour augmenter convoiablcment la capacité 
«le la poitrine. Elle n’tïst donc aidée que ftiible- 
ment, dans ce cas, par les rcleveurs des côtes, 
nommés ainsi parce que datis l’homme ils relèvent 
ques, etc., inséré parmi ceux de la Société d’Histoire na- 
turelle de .Strasbourg, t. It. 
(4) Meckel, Archives d’ Anatomie et de Physiologie, 
t. V, VI et VIIL où se trouvent des observations de 
cet auteur et de MM. Ja?ger et Leuchart. 
