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ARTICLE V. — MÉCANISME DE LA RESPIRATION DANS LES POISSONS. 
ration des poissons avant celui des reptiles, afin 
d’avoir, pour l’intelligence de ce dernier, un point 
(ie comparaison plus assure. 
L'appareil hyo-Lrauchial i ayant dans les pois- 
sons son plus f;iand iloRvé de composition, sera 
plus facile à comprendre. 
La cavité Iniccale, d.ins les poissons, fait partie 
du mécanisme de leur respiration, dont le Lut doit 
être l’introduction de l’eau dans les cavités br.m- 
cliiales et son expulsion hors de ces cavités. Le 
premier ellet constitue l’inspiration des poissons; 
le second, leur expiration. L’eau qui va aux bran- 
chies pénètre d’abord ilans la cavité buccale, dont 
l’entrée ou la bouche proprement dite s’ouvre à 
cet effet, en même temps que la capacité s’af;ran- 
dit. L’eau qui s’y précipite, par suite du vide 
formé par la dilatation de cette capacité, trouve, 
au moment où la bouche se lerme en avant, ainsi 
que le pharynx en arrière, et où les parois mobi- 
les de la cavité buccale se resserrent, cinq i.ssucs 
de chaque cùté dans la plupart des poissons; ce 
sont les ouvertures qui conduisent dans la cavité 
commune des branchies. La j;orgée d’ean, ainsi 
avalée, y pépètre dans ce second moment de l’in- 
spiration. en poussant devant elle la ;;orgée qui 
l’y avait précédée, et qui s’échappe immédiate- 
ment par l’issue extérieure qu’ouvre ou ferme. 
la volonté de l’animal, l’opcreulc osseux et mem- 
braneux. 
Ainsi, le premier mouvement d’inspiration, chez 
le poisson, est rintroihiction de l’eau dans la ca- 
vité buccale, par la dilatation decellc-ci, et simul- 
tanément, au moyen de l’ouverture de la bouche. 
Le second mouvement est le resserrement de cette 
cavité, en même temps que l’occlusion de la bou- 
che et du pharynx; il force l’eau contenue dans la 
bouche de s’introduire par les ouvertures bran- 
chiales, dans la cavité de ce nom, de filtrer, pour 
ainsi dire, entre toutes les lames qui composent 
les branchies; elle est ensuite poussée au dehors, 
fl travers l’ouverture extérieure des branchies, par 
une nouvelle ondée que l'animal avale de même. 
Sa sortie est facilitéeoo ralentie, suivant que l’ani- 
inaf relève plus ou moins et porte dans l’abduc- 
tion la membrane branehiostège avec les rayons 
qui la supportent et l’operculc osseux qui recou- 
vrent ensemble l’issue extérieure de cette cavité. 
Il y a donc ici cette première différence impor- 
tante entre la respiration de l’air dans les animaux 
à poumons qui ont des côtes mobiles ou à trachées, 
et celle de l’eau ; que le mécanisme de l’inspiration 
de l’air se luit par un seul mouvement ayant pour 
de l’air dans le pomnon. [Essai sur la serpents, 
déjà cité, p. 53 de ta partie générale.) 
(i) Les ponmons des oiseaux ne font pas une excep- 
tion réelle à cette règle, puisque les cellules avec les- 
quelles les canaux qui traversent les poumons comrau- 
effet d’augmenter la capacité des cavités aériennes 
respirantes; landisque l’inspiration de l’eau, pour 
les branchies des poissons, nécessite deux mouve- 
ments; celui de riiitroduction de l’eau dans la ca- 
vité buccale , par la dilatation de celle-ci, auquel 
succède le resserrement de ectte cavité, afin de 
faire passer cette même eau, par une sorte de dé- 
glutition, dans les cavités des branchies. 
A la vérité, nous avons déjà vu que, dans les 
reptiles è côtes immobiles, comme les tortues, ou 
dans ceux qui manquent de côtes (les hatraciens 
anoures), l’inspiration de l’air se fait aussi par dé- 
glutition . 
Une seconde différence plus générale, plus ex- 
clusive, plus distincte entre la respiration pulmo- 
naire, ou trachéenne, et la respiration branchiale, 
se voit dans la direction que suit le fluide, ou le 
liquide rcspirable, dans l’un et l’autre cas. Dans 
la respiration aerienne, les voies de l’air étant ter- 
minées par des culs-de-sacs (1), l’entrée de l’air 
pour la respiration lui sert en même temps d’issue. 
La respiration aérienne est donc un flux et un re- 
flux alternatifs. 
Celle de l’eau par les branchies des poissons est, 
au contraire, un courant qui s’établit depuis la 
bouche du poisson, par où clic entre pour cette 
fonction, jusqu’à l’ouverture extérieure de chaque 
brandi ie, par où elle sort, a près avoir servi à cette 
même fonction. 
Les premiers mouvements qui introduisent l’eau 
respirablc dans la bouche et la versent dans les 
branehies, étant une sorte de déglutition, on con- 
çoit que l’hyoïde, qui est le principal agent de la 
déglutition dans le plan général des animaux ver- 
tébrés, devait cire lié intimement, dans cette 
classe, avec les organes de la respiration. 
Ce rapport se voit déjà dans la plupart des ver- 
tébrés il poumons, par la liaison qui existe entre 
la trachée - artère , ou le larynx supérieur, et 
l’hyoïde. Il est surtout remarquable, ainsi que 
nous avons eu soin de le faire observer, dans les 
chclonieiis et les batraciens, qui respirent en ava- 
lant l’air. 
Après ces idées générales sur le mécanisme de 
la respiration dans les poissons, nous allons entrer 
dans les détails descriptils de ce mécanisme]. 11 
se compose d’un assez grand nombre d’éléments, 
dont voici l’analyse : 
[lo Ce sont, en premier lieu, toutes les parties 
qui entrent dans la composition delà cavité buc- 
cale et qui servent à y introduire les corps exté- 
rieurs en général. Ces parties ayant été suflisam- 
niqueut, en sont le dernier aboutissant, et qne l’air de 
cescellulcsne peuten sortir qu’en traversant de nouveau 
ces mêmes canaux; les uns et les autres ne forment 
qu’une même voie, à une seule entrée, qui sert en même 
temps d’issue, je veux parler de la glotte. 
