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VINGT-NEUVIÈME LEÇON. — RESPIRATION DES VERTÉBRÉS. 
Examinée avec une forte loupe, cette partie mé- 
diane, plus compacte, plus liomOi^ène, d’apparence 
tendineuse à l’œil simple, montre quelques traces 
de la continuation transversale des petits rubans, 
qui sont ici plus rapprochés et plus serrés. Hors 
de celte ligne médiane, ces petits rubans ont cer- 
tainement quelque apparence musculeuse, ainsi 
que l’a imprimé M. Lereboullel, dans sa Disserta- 
tion , mais sans se prononcer définitivement et 
explicitement sur leur nature. Nous avions con- 
servé de l’incertitude sur celle-ci, malgré ma 
vieille expérience. 
La nouvelle étude que je viens d’en faire sur un 
exemplaire tout frais m’aurait laissé encore des 
doutes, si le raisonnement ne fût venu au secours 
de l’observation, et si cette dernière ne m’avait 
fourni quelques données de plus. On sait que les 
tissus élastiques se composent généralement d’un 
réseau; j’ai vu ici quelques filets se détacher par-ci 
par-là de ces fibres plates pour joindre les fibres 
voisines et les réunir en un tissu d’ensemble. La 
substance de ce tissu la certainement quelques 
rapporls de consistance, et pour la manière dont 
elle se comporte quand on la coupe, avec celle du 
caoutchouc. Une coupe transversale des lames 
cartilagineuses montre qu’elles sont enfermées 
dans une gaine qui semble, en partie, une conti- 
nuation des petits rubans trausverses à laquelle 
du moins ils aboutissent. 
J’ai observé que les lames branchiales des estur- 
geons sont le plus souvent rapprochées après la 
mort, alternativement et assez régulièrement par 
paires. Quelquefois cependant il y en a une qui 
reste isolée entre deux paires rapprochées; rare- 
ment en voit-on trois ainsi réunies. Cette diffé- 
rence dans l’action supposée élastique, qui dimi- 
nuerait ce rapprochement à peu près régulier et 
alternatif, s’expliquerait par une inégalité dans 
la force de ce tissu. 
En considérant les petits rubans comme, muscu- 
leux, il faudrait encore avoir recours, pour expli- 
quer ce rapprochement alternaiif, à une inégalité 
de force de contraction, ou à une alternative d’ac- 
tion des séries de ces fibres plates dans chaque 
espace inter-lamellaire. Sans cela, les lames, éga- 
lement tiraillées dans un double sens, resteraient 
dans la même position, et ne pourraient ni se rap- 
procher pour l’expiration, ni s’écarter pour l’in- 
spiration. 
Sous cette double couche de rubans transverses, 
car on l’aperçoit sur les deux faces du diaphragme 
branchial, se trouve un tissu cellulo-fibreiix inex- 
tricable, traversé par les vaisseaux sanguins, et 
qui sert, pour ainsi dire, de gangue aux muscles 
que nous allons décrire. 
Les muscles inler-branchiaux del’csturgeon sont 
extrêmement difficiles à découvrir, à cause du 
tissu résistant de la cloison dans laquelle ils sont 
pour ainsi dire enfouis. Il faut, pour les suivre 
dans toute leur étendue, ne pas se eontenter de 
les découvrir dans l’intervalle de deux lames, sans 
cela, la direction oblique qu’ils affectent, faisant 
passer les tendons des muscles principaux derrière 
ces lames, ils ont l’air de s’y terminer. 
Lorsqu’on enlève au contraire plusieurs lames 
d’une même série, on voit qu’ils ne sont pas en 
rapport direct avec ces lames, mais bien avec la 
cloison fibro-cclluleuse, ou fibro-élastique, qui en 
sépare les deux séries. 
A partir de la convexité de l’arc qui soutient 
celle-ci, il y a deux rangées de ces muscles. L’une 
que j’appellerai basilaire y parce que les muscles 
qui la composent commencent h peu près sous la 
base des lames branchiales. Je nommerai l’autre 
marginale, parce qu’elle est plus rapprochée de 
la terminaison libre du diaphragme branchial. 
La rangée basilaire comprend les plus considé- 
rables de ces muscles. Leur nombre n’est pas en 
rapport avec les lames branchiales. Ils ne sont pas 
précisément dirigés parallèlement à ces lames; 
j’avais déjà indiqué leur obliquité dans ma rédac- 
tion du texte des Leçons (2» édition). Elle est, à la 
vérité, à peine sensible pour les uns, mais elle est 
très-marquée pour d’autres, et peut se faire dans 
deux sens opposés. Les petits muscles partent tous 
de la convexité de l’arc branchial, où commence 
leur partie charnue, et où se confondent souvent 
celle de deux ou de trois do ces muscles. 
Ils ont même une partie radicale, moins colo- 
rée, qui contourne la face antérieure de l’arc. 
Leur partie charnue, qui est cylindrique et lom- 
bricoïde, s’étend dans un peu plus du tiers ou 
près de la moitié de la hauteur du diaphragme 
branchi.ll. Elle se change en un tendon, qui s’a- 
vance dans le diaphragme, vers son bord libre. 
A mesure que chaque tendon se divise ainsi en 
dehors, il se lie, par beaucoup de filaments, au 
tissu de cette cloison, se divise et se sous-divisc, 
jusqu’à ce qu’il se perde dans l’épaisseur du dia- 
phragme, où il est possible de le suivre jusque 
près de sou bord libre. 
On voit que ces muscles n’ont aucun rapport de 
nombre ni d’attache directe avec les lames bran- 
chiales, et qu’ils n’agissent sur elles que par l’in- 
termédiaire de la cloison générale fibro-élastique 
plaeée entre les deux séries de lames. 
l.a rangée marginale des muscles inter-bran- 
chiaux SC compose de deux couches distinctes. 
Ou découvre la première eu relevant une lame 
de la partie antérieure du diaphragme qui la revêt 
de ce côté. Les muscles qui la composent nais- 
sent par une portion tendineuse très-courte dans 
le tissu même du diaphragme; ils commeneent 
avec le dernier tiers de la hauteur de cette cloi- 
son, et se portent directement vers son bord li- 
bre. Leur partie charnue est courte, cylindrique; 
