AKTICLE V. — MÉCAKISME DE LA RESPIRATION DANS LES POISSONS. 
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elle se chan{;e bientôt en un tendon qui se di- 
vise et s’épanouit vers la marge du diapliragme. 
Ces muscles sont beaucoup plus nombreux que 
les premiers. Leur direction est à peu près paral- 
lèle. 
Apres avoir détaché leur couche de la base à la 
pointe des lames branchiales, on découvre une 
autre couche de muscles encore plus petits, dont 
la partie charnue est très-courte, et dont les ten- 
dons grêles de leur origine et de leur terminai- 
son, naissent et se terminent dans le diaphragme, 
où ils s’unissent aux tendons de la rangée basi- 
laire. 
Les grands muscles basilaires passent sur le 
tronc principal de l’artère veineuse branchiale ; 
mais leur dispo.sition est telle, que leur action ne 
doit pas avoir d’influence, à mon avis du moins, 
sur la circulation du sang dans cette artère. 
Il résulte de la description précédente, que 
l’appareil musculaire du diaphragme branchial 
de X'estiirgoon se compose : 1“ d’une série basi- 
laire de grands muscles cylindriques, plus ou 
moins obliques relativement aux lames branchia- 
les; 2° de deux séries marginales de faisceaux 
musculeux beaucoup plus petits. 
Tous ces muscles sont comme enfouis dans le 
tissu cellulo-fibreux et élastique qui forme la 
u-angue du diaphragme branchial. Leurs tendons 
semblent tous aboutir à un tendon commun mé- 
dian qui se voit près du bord libre oc ce dia- 
phragme, entre deux lames, et qui se divise pour 
se prolonger .sur le bord correspondant de la par- 
tie libre et flottante de chaque lame. 
Par celte disposition, ces muscles doivent avoir 
une action d’ensemble sur ces parties libres des 
lames qu’ils agitent cl fléchissent les unes vers les 
autres dans plusieurs sens, c’est-à-dire par paires 
ou suivant les séries. 
La manière dont tous leurs tendons viennent 
aboutir au tendon moyen, qui forme comme l’axe 
du diaphragme, et se divise dans son bord libre 
pour suivre le bord interne de la partie flottante 
des lames, ainsi qu’on le voit dans la figure 3 du 
mémoire cité, rendra cette action évidente et in- 
(lubitable. 
Elle a sans doute pour effet de rapprocher et 
d’entrecroiser même la partie flottante et libre 
des deux lames voisines de la même série. Sous ce 
rapport ces muscles sont les antagonistes des puis- 
sances qui chussent l’eau dans la cavité des bran- 
chies, et même de ce liquide respirable dont l’eflet 
physique est d’écarter les lames branchiales les 
unes des autres. 
Leur action ne correspond pas nécessairement 
avec celle des puissances extrinsèques des bran- 
chies, qui font partie du mécanisme de la respi- 
ration; elle peut produire des mouvements plus 
nombreux, et me [tarait devoir servir à multiplier 
le contact des surfaces respirantes des lames bran- 
chiales avec le fluide respirable. 
Le développement extraordinaire de cet appa- 
reil dans l’es/uryea/*, compenserait ainsi d’autres 
imperfections dans le mécanisme extrinsèque de 
leur respiration, telles que le défaut de membrane 
branchiostège et le peu de mobilité de l’opercule. 
b. Nous avons vu le diaphragme, dans l’estur- 
geon, avoir les quatre cinquièmes de l’étendue des 
lames branchiales. Dans les c/i»«ièrcs , il les dé- 
passe, mais il conserve son bord extérieur libre et 
flottant. On n’y voit de fibres musculaires que 
vers sa. base. La plus grande partie de son éten- 
due paraît uniquement membraneuse. 
c. Dans les sélaciens ^ le diaphragme branchial 
est non-seulement musculeux et aponévrolique , 
mais encore cartilagineux, la partie convexe de 
chaque arc branchial lui envoyant un certain nom- 
bre de rayons de cette nature. 
Ces rayons, pour le dire eu [lassant, semblent 
tenir lieu des lames branchiales cartilagineuses ou 
osseuses des poissons osseux, qui manquent dans 
les lames branchiales, uniquement membraneuses, 
des sélaciens. 
Quant au muscle du diaphragme,'] on se rappel- 
lera, pour bien comprendre sa disposition cl ses 
usages, que chaque arc est composé, dans les raies 
et les squales, de deux portions très-iindjiles l’une 
sur l’autre; que de la convexité de ces arcs, par- 
tent en rayonnant onze à douze branches cartila- 
gineuses soudées à cette partie, et qui s’avancent 
jusqu’au bord externe des branchies; que chacune 
de celles-ci est composée de deux séries de lames 
bien distinctes, soutenues par ces rayons. Entre 
la série antérieure de ces lames et ces derniers , 
se trouve le muscle en question; ses fibres semblent 
partir de chaque côté du rayon moyen, eu se di- 
rigeant vers lesautres, mais particulièrement vers 
leur extrémité, en sorte que leur action doit ten- 
dre à rapprocher celle-ci de ce rayon et par con- 
séquent à écarter les deux bouts de l’arc et à l’ou- 
vrir. Son action est bornée par plusieurs ligaments 
qui vont de la base du rayon le plus près des ex- 
trémités de l’arc, vers l’extrémité du rayon suivant. 
[Le rayon cartilagineux d’où partent en diver- 
geant dans deux sens opposés ces faisceaux mus- 
culeux, est plus tort que les autres. C’est le hui- 
tième ou le tlernier de la portion supérieure tie 
l’arc branchial. 
Les faisceaux musculeux sont placés entre deux 
lames libro-aponévroUques, dans lesquelles ils se 
terminent en partie; l’autre partie se continue 
avec le muscle sous-cutané, qui enveloppe toutes 
les branchies d’un même côté. 
L’ensemble de ces faisceaux musculeux, et des 
lames fibro-aponévroti([ues qui les enveloppent, 
forme une véritable cloison entre ces deu.\ séries 
de lames, ou un diaphragme branchial, lequel, par 
