TRENTIEME LEÇON. - RESPIR.4TION DANS LES MOLLUSQUES, ETC. 
ARTICLE IV. 
DES ORGANES DE RESPIRATION DANS LA CLASSE DES 
POLYPES. 
[Les réservoirs du chyle formé et absorbé par 
les parois de la cavité alimentaire ne sont plus ici 
tellement évidents qu’on puisse en suivre la direc- 
tion vers le fluide ambiant., afin de soumettre ce 
fluide nourricier non encore élaboré à l’action 
dépuratrice du fluide respirable. 
Comme l’eau passe avec les aliments dans le sac 
ouïe canal alimentaire, il se pourrait que lachy- 
lificatîon et la respiration fussent simultanées. 
Nous n’avons plus, pour nous guider dans la 
détermination des organes de respiration des ani- 
maux de cette classe, que les voies par lesquelles 
l’eau pénètre dans certaines de leurs cavités inté- 
rieures 5 que la mollesse et la perméabilité des 
parties extérieures mises en contact avec le fluide 
respirablej que les courants excités autour de 
leurs parties cxlérieures, les tentacules, par l’agi- 
tation de ces parties, dont la ténuité et les divi- 
sions seraient très-propres à recevoir l’impression 
du fluide respirable, sur le fluide nourricier qui 
les pénètre. 
En considérant les tentacules, souvent si déliés, 
des polypes, comme servant non-seulement à la 
préhension des aliments, mais encore à la respi- 
ration, nous aurions pour nous fonder l’analogie 
qui existe entre ces orfjancs et les appendices que 
nous avons déterminés comme respirateurs, chez 
les crustacés branchiopodes et chez les annélides. 
Chez les polypes charnus, la respiration nous 
paraît intérieure. Les actinies, du moins, ont 
entre leurs téguments et leur sac alimentaire, 
dans toute la hauteur de leur corps cylindrique, 
un certain nombre de cavités séparées par des 
cloisons verticales, qui renferment les ovaires et 
les glandes du sperme. Ces cavités se prolongent 
dans 1 intérieur des nombreux tentacules qui en- 
tourent l’entrée du sac alimentaire, et dont le 
canal est ouvert à leur extrémité. L’eau ambiante 
pénètre par ces ouvertures dans les cavités que 
nous décrivons, et s’y renouvelle facilement au 
moyen des mouvements de contraction ou de dila- 
tation de l’enveloppe légumen taire de l’actinie. 
Nul doute que la pénétration de l’eau respirable 
dans CCS cavités, et son renouvellement, n’ait pour 
but la respiration des œufs qu’elles renferment; 
mais nous pensons que l’action du fluide ambiant 
sur le fluide nourricier, dont leurs parois sont 
(i) Voir MM.Quoy et Gaimard, Zoologie de l’Astro- 
Ial>e,pl.LXXXVIlI,poar le Tubipore musique; \e Règne 
Animal, zoophytes , pl. LXXX, pour le corail; et pl. 
XCIV, pour les cc.s deux dernières plaiielies ont 
pénétrées, est le but principal de cette organisa- 
tion. Cette respiration active, par la quantité 
d’eau qui passe et se renouvelle dans ces cavités 
est dans un rapport bien remarquable avec la pro- 
duction d’un tissu musculaire, d’une fibre motrice 
très-distincte dans ces polypes, appelés charnus 
à cause de cette composition musculaire évidente. 
Il y a encore un effet hydrostatique, un moyen 
de diminuer la pesanteur spécifique de son corps, 
dans la faculté qu’a Vaclinie d’en augmenter Iç 
volume, en le gonflant d’eau, dont elle remplit 
ces cavités. 
^ Quant à la respiration des œufs, nous auron.s 
l’occasion d’y revenir en décrivant les organes de 
la génération. 
Nous allons faire connaître immédiatement , 
chez d’autres polypes, des dispositions organiques 
analogues, ayant évidemment le même but. 
Les tuhipores, le corail, les alcyons (1), etc., ont 
au delà de la cavité alimentaire de chaque polype 
et plus profondément, une cavité commune où 
viennent aboutir des cloisons verticales qui divi- 
sent, comme dans les aelinies, l’intervalle existant 
entre le sac alimentaire et les téguments du petit 
polype. Les tentacules decelui-cisontaussi creux, 
mais non percés. C’est au bord inférieur de ces 
prolongements, qui deviennent quelquefois fila- 
menteux ( le tubipore musique), que sont attachés 
les œufs. L’eau descend du sac alimentaire dans 
cette cavité ovarienne, et peut pénétrer jusque 
dans les tentacules, à travers les canaux que nous 
venons de décrire. Tout fait présumer qu’elle 
exerce une double action respiratrice , comme 
chez les actinies, sur les parois de ces cavités et 
sur les œufs qu’elle y rencontre. 
Chez d’autres polypes à polypier de la division 
des polypes à cellules, et de celle des polypes cor- 
ticaux qui ont un canal alimentaire, l’eau pénètre 
par une ou plusieurs ouvertures percées dans la 
paroi extérieure de la cellule du petit polype, 
dans une sorte de cavité péritonéale, et vient bai- 
gner la face externe du canal alimentaire, 'en exer- 
çant probablement sur toutes les parois de cette 
cavité une véritable respiration (2). Serait-ce 
aussi pour arriver jusqu’aux œufs, lorsque l’ovaire 
n’est pas extérieur, comme dans les polypiers 
flexibles? Et dans ce dernier cas de la position 
extérieure des ovaires, cette respiration abdomi- 
nale, que nous venons de reconnaître, u’aurait- 
ellc pas lieu?] 
Parmi les polypes gélatineux, les polypes « bras 
(byclra, L.) respirent par toute leur surface; [ou 
peut le présumer du moins de la nature molle et 
Clé exécutées d’après les dessins de M. Milne-Edwards. 
(a) M. Milne-Edwards a décrit cette communication 
dans Vcschare grêle. Aunales des .Sciences naturelles, 
clfitixicrae série, t. Vl, p. 3.3 tft 34. 
