TRENTE-DEUXIÈME LEÇON. — INTRODUCTION. 
à-dire pour ïa réunion de molécules rapprochées 
subileraent. La comparaison que l’on a voulu faire 
de la généralion avec la cristallisalion n’csl nulle- 
ment fondée sur une véril.able analogie j les cris- 
taux sont formés de molécules similaires qui s’at- 
tirent indistinctement, et se collent les unes aux 
autres par leurs faces, lesquelles déterminent 
I ordre de leurs rangées. Les corps vivants se 
composent d’une multitude de fibres ou de lamel- 
les, hétérogènes dans leur composition, diversi- 
fiées dans leur configuration, et dont chacune a 
sa place marquée j ne pouvant être que dans nn 
lieu, et entre d’autres fibres ou lamelles détermi- 
nées. De plus, dès l’instant où les corps vivants 
existent, quelque petits qu’ils soient encore, ils 
ont toutes leurs parties (1)j ce n’est point par l’ad- 
dition de nouvelles couches qu’ils croissent, mais 
par le développement, tantôt uniforme, tantôt in- 
égal, de parties toutes préexistantes à tout accrois- 
sement sensible. 
La seule circonstance commune à toute généra- 
tion, et par conséquent la seule essentielle, c’est 
que chaque corps vivant tient, dans les premiers 
instants où il commence à êlrc visible, à un corps 
plus grand, de même espece que lui, dont il fait 
partie, et par les sucs duquel il su nourrit pendant 
un certain temps; c’est sa séparation de ce corps 
plus grand qui constitue la naissance; mais cette 
naissance peut être le simple résultat de la vie du 
grand corps et du développement du petit qui en 
est la stiite, sans qu’il y ait besoin d’aucune action 
partienlière et occasionnelle. 
Ainsi, dans son essence, la génération n’est en- 
core, dans ce que nous en voyous, que l’appari- 
tion d’un petit corps organisé, sur Ou dans quel- 
que partie d’un autre corps organisé plus grand, 
dont il se séparera au bout d’un certain temps, 
pour avoir une existence propre et isolée. 
Tous les actes ou organes qu’on voit d’ailleurs 
coopérer à la généralion, dans certaines classes, 
ne sont qu accessoires à cette fonction. 
La génération, ainsi réduite à sa simplicité es- 
sentielle, est ce qu’on appelle génération gem-tni- 
pare on par bourgeon ; c'usl ainsi qu’il vient sur 
les arbres ties bourgeons qui se développent en 
blanches, cl dont on peut faire d’autres arbres 
par 1 opération de la bouture. 
Les polypier.i, les actinies [ ont entre autres cette 
manière] d engendrer. Quelques vers 
woïia’,. certains antntulcuhs bomogénes^ se multi- 
(J) Cette proposition est peut-être trop absolue; il 
y a, dans la formation de l’embiyuu, une apparition 
successive des systèmes d’orgaues, des appareils et des 
organes, qui .semble contraire à l’existence simultanée 
de toutes les parties dont chaque organisme individuel 
se compose délinitivement. Ou pourrait répondre, à la 
vente, que leur première apparition ii’esl qu'au dove- 
plient en se partageant, et rentrent dans le même 
ordre. Cette génération ne suppose ni sexes, ni 
accouplement, ni même aucun organe particulier. 
Il y a des êtres qui u’en ont point d’autre; il y en 
a qui lui joignent des modes plus compliqués. 
Les autres modes de génération s’opci eut dans 
des organes particuliers; les petits ou les germes 
n’apparaissent que dans un endroit fixe du corps, 
et il faut le concours de certaines opérations pour 
eu déterminer le développement ultérieur. 
Ces opérations constituent la fécondation , et 
supposent des organes sexuels qui, à leur tour, 
peuvent être réunis dans le même individu, ou 
séparés dans deux individus différents. 
Le sexe fécondé ou fécondable, dans lequel le 
germe se manifeste, est le sexe femelle; et le sexe 
fécondant, dont le concours est nécessaire pour 
que le germe se développe complètement, est le 
sexe mâle. 
Le concours du sexe mâle se fait par une liqueur 
qui se nomme fécondante ou séminale. La manière 
dont elle concourt au développement du germe 
est l’objet des disputes des physiologistes. 
Plusieurs, ne jugeant que d’après l’homme et 
les mammifères, où les germes sont impercepti- 
bles avant la fécondation, pensent que le germe 
se forme de toutes pièces du mélange de la liqueur 
mâle avec celle qu’ils admellciil dans la femelle; 
ou que les germes préexistent dans la liqueur 
mâle, et que la femelle ne fait que leur donner 
l’hospitalilé. 
D’autres consultent l’analogie des autres classes 
d animaux, ainsi que des piaules. Dans plusieurs 
de ces classes, notamment dans les grenouilles, 
le germe est clairement visible dans l’tEuf de la 
femelle avant toute fécondation (2); dans toutes les 
autres, on peut conclure sa préexistence, de la 
manière dont il est organiquement uni à l’œuf, 
quand il commence à y devenir visible; et l’œuf 
existe, comtne tout le monde en convient, dans la 
femelle avant totite fécoudulion, puisque les poules 
vierges en pondent ; aussi ces physiologistes con- 
cluent de celte analogie que ce germe existe d’a- 
vance dans toutes les femelles, et que la liqueur 
fécondante n’est qu’un irritant qui lui donne une 
vie propre, en le réveillant, en quelque sorte, de 
l’espèce de léthargie dans laquelle il serait tou- 
jours resté sans elle. 
Quant à l’origine même du germe, et à la ma- 
nière dont il SC place dans la femelle qui le porte; 
loppement de leur germe, déjà existant, et ne coïncide 
pas avec le premier iustaiit de sa lormati(;u. D. 
(a) C’est mm erreur de Spallanzani, qui avait con- 
fondu l’ovule avec le germe. Celui-ci n’existe dans au- 
cun auiiual vertébré, etc., sans fécondation jiréala- 
hle. D. 
