ARTICLE III. — DU SPERME DES VERTÉBRÉS. 
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sperme humain, analysé par Vauquelin ; celui du 
cheval, dont M. Lassaigne a donné une analyse 
comparée, et celui de la carpe, que Eourcroy et 
Vauquelin ont fait connaître. 
Le sperme humain, d’après ce dernier chimiste, 
se compose de : 
Eau 900 parties. 
Suhst. mucilagincuse particulière . 60 
Soude 
Phosphate de chaux 
1,000 
Le liquide, récemment rendu, est visqueux, en 
partie blanc opaque, en partie d’un gris opalin, 
ou légèrement nuancé de jaunâtre. C’est qn’il 
parait compose de deux parties, l’une laiteuse, 
l’autre d’une consistance inucilagineuse, qui mon- 
tre ces dernières nuances. Sa pesanteur spécifique 
est plus grande que celle de l’eau; sou odeur est 
celle du pollen de plusieurs plantes, entre autres 
du châtaignier; sa saveur est âcre et irritante et 
conséquemment un peu slyptique. 11 réagit sur 
les réactifs colorés, comme les alcalis. 
Il montre le singulier phénomène de devenir 
plus liquide en se refroidissant, sans qu’il y ait 
eu, dans ce changement, absorption de l’humidité 
atmosphérique. 
Il dépose des cristaux de phosphate de chaux, 
déj.a observés par de Gleichen, qui sont des pris- 
mes à quatre pans, terminés par des pyramides 
tétraèdres. 
La dessiccation en forme une lame cornée, dont 
le poids est le dixième du poids total du sperme 
rais en expérience. 
La substance mucilagineusc particulière a été 
distinguée plus tard par Berzélius sous le nom de 
spermaiine. 
AI. Lassaigne a trouve la spermaiine dans le 
sperme du cheval, qui se compose encore, d’après 
ce chimiste, de phosphate de magnésie, d’hydro- 
chlorale de soude et de nitrate de soude. 
Le sperme des poissons osseux, que Eourcroy 
et Vauquelin ont fait connailre, d’après celui de 
la carpe, aurait, en résumé, les caractères sui- 
vants : celte laite est onctueuse; elle a une forte 
odeur de poisson, elle n’est ni acide ni alcaline. 
Elle se compose d’albumine, de gélatine, d une 
sorte de savon avec des traces de phosphate de 
chaux, de magnésie et de potasse. Ce qui la dis- 
tingue surtout est un carbure de phosphore 
azoté. 
Cette circonstance de l’existence du phosphore 
dans le sperme a semblé aux auteurs de cette im- 
portante découverte devoir se lier au phénomène 
de la phosphorescence chez plusieurs animaux ma- 
rins ou terrestres. 
On voit combien la science est encore pauvre de 
faits et d’observations sur les caractères physiques 
et chimiques de la liqueur fécondante des ani- 
maux. II nous paraîtrait surtout essentiel de 
comparer ces derniers caractères avec ceux que 
fournirait leur système nerveux. ] 
II. Composilion organique du sperme dans 
les animaux vertébrés. 
[ Pour avoir une idée juste de la composition 
organique du sperme de l’homme cl des animaux 
vertébrés, il faut le prendre dans l’épididyme ou 
dans le canal déférent, avant son mélange avec les 
humeurs des glandes accessoires , quand il en 
existe, ou lorsqu’on doit supposer qu’il a reçu sa 
complète élaboration. Dans les vaisseaux sémini- 
fères du testicule, celle élaboration parait moins 
complète. Si c’est un animal qui ne jouit, comme 
cela est général, que d’une faculté génératrice 
intermittente, c’est à riustaiit où cette faculté se 
manifeste, à l’époque du rut, qu’il faut rechercher 
cette composition. 
Une goutte de sperme, recueillie avec toutes les 
précautions, et exposée sous le microscope, à un 
gro.ssissemenl de 5 à 400 diamètres, montre d’in- 
nombrables corpuseitles, de forme régulière et de 
grosseur semblable, suivant les espèces, se mou- 
vant dans tous les sens, à la manière des animaux, 
si le sperme est récent. 
Ces corpuscules animés, que nous appellerons, 
à cause de cette circonstance, spermatozoïdes, ont 
été découverts, en 1677, par l’étudiant Ham, au 
moyen du microscope de Leuwcnhocck, dans le 
sperme d’un homme affecté de perles séminales. 
Décrits ensuite et observés en détail, dans le sperme 
de beaucoup d’animaux, par ce dernier savant, 
ils sont désignés dans beaucoup d’ouvrages sous 
le nom di animalcules spermatiques, de zoospernies. 
Ce sont ces mêmes corpiusculcs séminaux que 
Buffon considérait comme des molécules vivantes, 
devant s’agréger pour la composition de l’em- 
bryon. 
Les spermatozoïdes composent la plus grande 
partie du sperme élaboré et propre à la généra- 
tion. 
On y voit, en outre, une petite proportion très- 
variable de globules de différentes grandeurs, à 
surface granuleuse, désignés sous le nom de gra- 
nules spermatiques. 
Les spermatozoïdes et les granules spermatiques 
nagent dans une très-petite quantité d’un liquide 
blanc, transparent, de nature probablement albu- 
mineuse, qui se coagule, par l’alcool ou le vinai- 
gre, en granules extrêmement ténus. 
Les granules spermatiques varient beaucoup en 
grosseur. M. R. Wagner a vu dans le sperme du 
pinson de â 0'>"",130 Cl O®"*, 112 et au- 
