TRENTE-NEUVIÈME LEÇON. — SÉCRÉTIONS EXCRÉMENTITIELLES. 
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actuelle possède, et les généralités, à la vérité très- 
concises, que nous avons mises à la tête de chaque 
chapitre, nous dispensent de terminer l’histoire 
anatomique de la génération, par le résumé que 
nous avions promis (note de la page 374 de ce 
volume), et pour lequel la place nous manque.] 
'PB.SITTS-nS'JTïÉMS LaCOCT. 
DES SÉCRÉTIONS EXCRÉMENTITIELLES, OU DES EXCRÉTIONS. 
L’ordre naturel de notre ouvrage aurait dû 
amener, à la suite des organes de la génération, 
ceux qui appartiennent à l’embryon, au fœtus et 
à 1 animal nouveau-né, et qui distinguent chacun 
de ces états de celui de l’adulte j mais diverses 
circonstances nous ayant déterminé à réserver ce 
travail pour un autre moment, nous allons passer 
à la description des organes qui servent à extraire 
de la substance du corps quelque matière destinée 
à en sortir, soit que son séjour puisse être nuisi- 
ble, soit que cette extraction ait simplement pour 
objet de remplir au dehors quelque but utile à la 
conservation ou aux agréments de l’animal. 
L’histoire des excrétions se rattachant naturelle- 
ment à celle des sécrétions en général , dont elles 
ne sont qu’une espèce, il ne sera pas hors de 
propos de commencer par quelques réflexions sur 
ces dernières. Nous compléterons ainsi notre his- 
toire des fonctions, dont la sécrétion, prise dans 
le sens le plus étendu, est la plus universelle (1). 
ARTICLE I. 
DES SÉCRÉTIONS EN GÉNÉRAL. 
Le mot de sécrétion semble n’indiquer qu’une 
séparation ou qu’une analyse. L’opération des 
(i) Ce paragraphe et l’article suivaut tout entier 
étaient de ma rédaction et l’expression de mes propres 
vues, ainsi que je l’ai sincèrement déclaré à l’Académie 
des sciences, an mois de juin iS3a, dans la Notice 
imprimée sur les titres que je pouvais avoir à ses suf- 
frages pour la candidature de la chaire d’anatomie 
comparée au Jardin du roi, devenue vacante par la 
mort de M. Cuvier. A cotte époque, j’avais encore le 
témoin le mieux renseigné sur la présente collahora- 
tion, M. F. Cuvier, mon ami d’enfance. 
Qu’il me soit permis de citer un extrait de cette 
Notice : .. Cet article {sur les sécrétions), l’un des plus 
n physiologiques de toute ma rédaction, était peut-être 
corps vivants qu’on appelle ainsi, lorsqu’elle est 
la plus simple, n’est en effet qu’une séparation j 
mais, comme nous le verrons bientôt, elle est sou- 
vent plus compliquée, et comprend non-seule- 
ment la décomposition de certaines substances, 
mais encore la formation d’autres substances par 
des combinaisons nouvelles, ^Dans le premier cas 
elle semble plus mécanique, dans le second plus 
chimique. 
Toutes les fonctions des corps vivants étant 
produites en dernier ressort, par des combinai- 
sons et des décompositions variées des parties 
solides ou fluides qui forment leurs organes, ou 
étant la cause de changements de composition 
analogues, comme nous IVivons dit dans nos gé- 
néralités sur l’économie animale (t.I), elles peu- 
vent être considérées, sous ce point de vue, comme 
autant de sécrétions. 
La plus universelle et, en même temps, celle 
qui s’exerce avec le plus de continuité, est sans 
contredit la nutrition, plus ou moins compliquée 
suivant les espèces. Chaque partie des corps vi- 
vants extrait ou sépare à cet effet, d’un fluide 
nourricier commun les matériaux propres à en- 
trer dans sa composition; ce fluide en pénètre les 
mailles, ou se meut dans des vaisseaux dont les 
ramifications, multipliées à l’infini, le conduisent 
partout. 11 apporte à tous les organes ces malé- 
•• celui où je m’étais le plus approché, par la clarté 
“ du style, de la manière de mon maître. Je me rap- 
« pelle qu’il me fit l’observation, en prenant con- 
« naissance, comme à l’ordinaire, de ma rédaction, 
« seulement par la lecture de l’épreuve, que j’avais 
« trop généralisé le mot sécrétion, en y comprenant la 
« nutrition. » Cependant on pourra lire, dès la pre- 
mière page, que je m’étais inspiré, autant que possi- 
ble, de l’esprit synthétique qu’il avait mis lui-même 
dans ses généralités sur l’économie animale, qui sont en 
tête du premier volume de cet ouvrage, et qui ont 
singulièrement contribué à son succès et à la réputa- 
tion de M. Cuvier, comme physiologiste. 
