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TRENTE-NEUVIÈME LEÇON. — DES SÉCRÉTIONS. 
forme large et arrondie en avant, que l’on ne voit 
pas dans les autres raies. Dans cet intervalle, 
l’organe élcelriquc compose tome l’épaisseur du 
corps, et louche à la peau des deux faces de l’ani- 
mal. Lorsqu'on enlève celle-ci du côte supérieur, 
ou du côté inférieur, on découvre l’une ou l’autre 
surface de cet organe, qui parait divisée, par un 
réseau plus opaque que le reste, en aréoles hex'a- 
gones, qui lui donnent assez bien l’aspect d'un 
rayon de miel. On compte jusqu’à douze cents de 
ces aréoles dans un individu .adulte. 
Si l’on observe au contraire l’organe électrique 
dans son épaisseur, il présente des colonnes com- 
posées de petites lames [capsules] fibreuses, em- 
pilées les unes sur les autres, et remplies d’une 
substance animale [granuleuse. Ces petites lames, 
ou capsules, ne paraissent adhérer ensemble que 
par deux arêtes ou deux points de leur circonfé- 
rence, qui est libre dans tout le reste de son pour- 
tour. 
Les colonnes que forment leurs séries, tiennent 
ensemble par un tissu cellulaire très-lâche. 
Observées au microscope, les petites lames mon- 
trent des granulations rondes et des filets entre- 
lacés formant le tissu de ces lames.] 
Les vaisseaux sanguins se distribuent sur les 
parois des petites cellules qu’interceptent les la- 
mes, en se divisant à l’infini. 
Les nerfs les tapissent de leurs nombreux filets. 
[Nous y avons suivi la distribution d’un nerf 
formant, avant d’y entrer et en serpentant sur 
cette lame, un faisceau de filets déliés, qui s’écar- 
tent bientôt les uns des autres, et semblent se per- 
dre en contournant les petites rondelles, ou les 
granulations rondes, qui composent l’épitheliuin ; 
mais leur transparence empêche de les suivre dis- 
tinctement dans leurs terminaisons.] 
Ces nerfs, dans les torpilles, ont une grandeur 
extraordinaire, et sont produits par quatre bran- 
ches principales. 
La première est le nerf maxillaire inférieur, 
troisième branche de la cinquième paire. Cette 
branche n’a pas une grandeur proporlionnelle 
plus considérable que dans les autres raies ; mais, 
cOQimc on va le voir, sa distribution est différente. 
11 descend derrière l’angle des mâchoires, et en- 
voie, comme à l’ordinaire, plusieurs filets aux 
muscles de ces parties; un rameau considérable 
va dans le bec, contourne l’organe électrique en 
avant et en dehors, et se rend dans les tubes vis- 
queux qui ont déjà été décrits. 
(ij On voit assez bien la distribution de ces diffé- 
rentes branches et de leurs premières divisions, dans 
les ligures publiées par llunter, Trans. philos, de 1778, 
pl.XX. M. Delle-Cbiaje a montré leur origine et leur 
terminaison dans les pl. I et II, lig. 9 de son Mémoire 
anatomique sur la torpille , publié en iSlg. Suivant 
Mais la plus grande partie de ce nerf, au lieu 
de se consumer dans ces tubes, comme dans les 
autres raies où ils sont plus nombreux, se renil 
dans la partie antérieure de l’organe électrique, 
du côté interne et un peu supérieur, où ses filets 
se distribuent en se séparant successivement. 
Les trois autres nerfs, un peu plus gros, sont 
des branches de la huitième paire, qui, après 
avoir donné leurs filets ordinaires aux branchies, 
pénètrent dans l’organe électrique par le meme 
côté que le précédent, à une distance égale l’un de 
l’autre, et s’y distribuent d’une manière sembla- 
ble. Le premier passe entre la première et la 
deuxième branchie, le second entre la deuxième 
ci la troisième, et le troisième entre la troisième 
et la quatrième (1). 
L’organe électrique du gymnote, suivant Hun- 
ter (2), est encore plus développé que celui de la 
torpille. Il compose la très-grande partie de l’é- 
paisseur de son énorme queue, et peut être divisé 
en quatre portions, que le même auteur appelle 
grands et petits organes. Les grands organes sont 
placés de chaque côté de la queue, au-dessus des 
petits, et séparés les uns des autres par une cou- 
che de matière graisseuse et par une membrane 
épaisse. Us forment ensemble une masse qui rem- 
plit presque entièrement les deux tiers inférieurs 
de la queue dans toute son épaisseur, car il n’y a 
que la série des petits muscles de la nageoire cau- 
dale qui recouvre les petits organes. [Ces quatre 
organes m’ont paru composés de séries bien dis- 
tinctes de piliers solides que l’on peut facilement 
séparer avec la main, et qui ont alors l’apparence 
de faisceaux musculeux. Ce sont ces séries de pi- 
liers qui composent les lames perpendiculaires à 
l’axe du corps. Je ne vois aucune lame ayant une 
direelion horizontale et coupant perpendiculaire- 
ment ces séries verticales. Vus au microscope, ces 
petits piliers semblent composés d’un fourreau 
membraneux contenant une substance granuleuse, 
Aticiin tissu cellulaire ne s’aperçoit entre les lames, 
ni entre les piliers qui composent celles-ci. Ces 
organes condensateurs du fluide électrique reçoi- 
vent leurs nerfs de la moelle épinière; ils provien- 
nent plus particulièrement des rame, aux antérieurs 
des nerfs spinaux. Le nerf latéral, branche de la 
huitième paire, ne s’y distribue pas.] 
Dans le silure électrique, l’organe électrique, 
que notre célèbre ami, M. Geoffroy, a fait connaî- 
tre le premier (3), est encore d’une structure dif- 
férente. Cet organe, situé immédiatement sous la 
M. Jobert de Lamballe, leurs dernières divisions se 
réuniraient pour former de.s anses. (Comptes rendus 
de l’Académie des sciences, t. XVIII, p. Su.) 
(2) Trans. philos., vol. LXV (1775), p. SgS, et pl. I-IV. 
( 3 ) Ann. du Mus. d’hist. nat., t. I, |>. Sga ; et Uescr. 
de l’Kgypte. Hist. nat., t.I, Paris, tSog, pl. XIII, fig. 1-4. 
