SECTION I. — VESSIE NATATOIRE DES POISSONS. 
587 
peau, enveloppe la plus grande partie du eorps; 
il coramenee au-dessus de la tête , et part de là et 
de l’opereulc des branchies, pour sc prolonger en 
dessus et sur les côtés du corps jusqu’à très-peu 
de distance de l’extrémité de la queue, cl forme 
une couche épaisse, dans le commencement, de 
quatre à cinq millimètres, mais qui va en s’amin- 
cissant à mesure qu’elle se porte en arrière. Cette 
couche membraneuse est composée de filaments 
ou de fibres qui sc croisent en différents sens, et 
interceptent des mailles très-fines. Le tout est sé- 
paré des muscles du corps par une aponévrose 
qui recouvre immédiatement une couche épaisse 
de graisse, contribuant, avec cette aponévrose, à 
isoler l’organe électrique. 
Cet organe reçoit principalement ses nerfs et 
ses vaisseaux de ceux qui suivent, dans les autres 
poissons, la ligne latérale du corps. Les premiers 
viennent, comme l’on sait, de la huitième paire. 
Ils sont beaucoup plus petits, à proportion, que 
dans la torpille, [et proviennent d’une seule bran- 
che, qui sc porte d’arrière en avant, entre l’or- 
gane électrique et l’aponévrose qui le sépare des 
muscles latéraux. Cette branche donne à mesure 
des filets qui s’en détachent successivement, à peu 
près à angle droit, pour pénétrer dans l’organe 
et s’y distribuer. 
La description précédente, faite d’après nature, 
montre l’étendue considérable, les rapports et la 
structure générale de cet appareil électrique, sa 
position immédiate sous les téguments, l’aponé- 
vrose et la couche de graisse qui l’isolent des 
muscles, les nerfs qui l’animent. C’étaient les 
points essentiels des circonstances apparentes qui 
le caractérisent. 
Des observations récentes, faites sur des ani- 
maux frais par M. Peters, confirment cette des- 
cription, laquelle était d’ailleurs conforme à celle 
de Geoffroy. L’organe est simple de chaque côté 
et non double, comme l’avait cru Uudolphi (1), 
qui avait pris le tissu cellulaire sous-aponévroti- 
que, que nous avions trouvé graisseux, pour un 
second organe, profond. M. Peters n’a pu le sépa- 
rer en six ou huit feuillets comme M. Valencien- 
nes (2). Sa structure intime se compose d’une mem- 
brane très-déliée, interceptant des cellules rhom- 
boïdales ou polygonales remplies d’une masse géla- 
tineuse, composée de globules. L’aspect de l’or- 
gane est celui d’une gelée transparente, ayant la 
consistance du lard (-3). 
COMPLÉMENTAIRE DES ORGANES DE RELATIONS. 
[Nous comprendrons, dans celte dernière leçon, 
en premier lieu, la description de la vessie nata- 
toire des poissons, organe à fonctions mniliples, 
qui contribue généralement à celle de la raolilitc,cn 
variant la pesanteur spécifique de leur corps; 
mais qui, dans certains cas, peut servir à l’audi- 
tion, soit partiellement (les cyprins, de.), soit même 
exclusivement (les loches). Nous traiterons, en se- 
cond lieu, dans celle même leçon, des organes de 
la voix, du chant et des bruits que produisent les 
animaux; organes qui sont en rapport, d’un côté 
avec la respiration aérienne, et de l’autre avec 
(1) Mémoire de l’Académie des sciences de Berlin 
pour 1824 , p, i 3 , et sniv., et pl. I-IV. Cet auteur avait 
publié dans ce même recueil, pour iSao-iSat, uue nou- 
velle description des organes électriques du gjrmnote 
électrique, avec deux planches. 
( 2 ) Nouvelles recherches sur le malaptérure èlec" 
‘tique, pai’ M. Valeucicnnes. Arch. du Muséum, t. 11. 
la faculté de percevoir, par le sens de l’audition, 
les vibrations des corps sonores en générai, et 
celles de l’air atmosphérique en particulier.] 
SECTION I. 
BE LA VESSIE NATATOIUE DES POISSONS. 
En parlant de la natation dans notre premier 
volume (p. 239), nous avons indiqué comment les 
(3) Archives de J. Millier pour i845, p. 375 , et 
pl. XIII, f. 8 -n. Les Transactions philosophiques de 
182 g et de i 832 renferment les détails des expériences 
de sir H. Davy et de sou frère J. Davy pour recher- 
cher, comme Walsch l’avait fait, l’électricité de la tor- 
pille et les conditions de sa mauifestatiou. 
