Ü88 quarantième I.EÇON. — COMPLÉMENTAIRE DES ORGANES DE RELATIONS. 
poissons pouvaient se rendre , à volonté, pins 
lourds on plus légers, au moyen de leur vessie 
natatoire, et s’élever ainsi plus facilement on 
s’enfoncer dans les eaux. 11 nous reste à décrire 
cet organe avec quelques détails, et à le considé- 
rer non-seulement comme servant aux mouve- 
ments, [mais encore dans ses rapports avec l’au- 
dition;] et comme l’organe, dans la plupart des 
cas, d’une sécrétion remarquable, celle de l’air 
qu’il renferme. 
[Celte histoire anatomique de la vessie natatoire 
sera divisée en deux articles. 
Le premier comprendra la description compa- 
rative et générale de cet organe. 
Nous donnerons, dans le second, ce que la 
science a recueilli de plus positif sur la nature 
de l’air contenu dans la vessie natatoire.] 
ARTICLE I. 
DISPOSITION GK,NÉKAr.E ET COMPARÉE DE IA VESSIE 
NATATOIRE. 
§ 1 . Dos poissons qui ont une vessie natatoire 
et de ceux qui en manquent. 
La vessie natatoire n’exisie pas dans tous les 
poissons : elle manque dans toute la sous-classe 
des chondroptcri/ijiens, à l’exception des esturgeons 
et des pohjodons, qui en sont pourvus. 
Parmi ceux de l’ordre des plectognaihesj on ne 
l’a pas trouvée dans \esmoles (orthagorisciis, Schn). 
Dans l’ordre des mala copte rggiens apodes elle 
manque aii.x équiUes (araraodytes, L.). 
Parmi les malacoplérggiens subbrachiens , on 
n’en trouve que dans les écheneis^ les porte-écaille 
(lepadogaster, Coiian), dans tous les pleuronecles. 
Dans l’ordre des malacoptérygiens abdominaux, 
elle manque aux loricaires, parmi les siluroîdes; 
aux ^oaresnotopfcrus,ckirocentrus, stomia^, parmi 
les dupés ; et au genre sains, parmi les esoces, 
suivant J. Muller; et parmi les salmones, aux gen- 
res aulopus, sauras, scopelus, odontostomus. 
Dans I ordre des acanthoptérygiens , la vessie 
natatoire manque aux vives (trachinus draoo, 
lincatus); à Yuranoscope (iiranoscopiis scaber, L.); 
au pohjnemus paradiswus , an muUus barbatus, 
parmi les percoïdes. 
Dans la famille des jo«cs cuirassées, les chabots 
(cotliis), les scorpènes, les sébasles en sont égale- 
ment privés. 
Parmi les scombéroîdes, le thon, le maquereau, 
(scomber scombrus) en manquent; taudis que 
deux espèces très-voisines en sont pourvues. 
Parmi les poissons ruban, elle n’existe pas dans 
les gymnétres. 
Les gobioîdes en sont dépourvus , excepté la 
plupart des espèces du genre gobius; elle manque 
aux cnllionymes. 
Parmi les acanthoptén/giens h pectorales pédicu- 
lécs, on n’en a pas trouvé dans les baudroies 
(lophius. Cuvier) et les tnalthées ; mais les chiro- 
nectes en ont une grande et les batracoides en ont 
une profondément fourchue en avant (1). 
Une des singularités les plus remarquables de 
l’histoire de la vessie natatoire, est celle qu’elle 
existe dans certaines espèces du même genre, et 
qu’elle manque dans d’autres. Ces observations 
infirment, à notre avis, parmi plusieurs antres, 
l’importance qu’on a voulu lui donner dans la 
vie des poissons, en lui faisant jouer un rôle es- 
sentiel dans la respiration ; elles prouvent an con- 
traire que la vessie natatoire ne doit être consi- 
dérée que comme un organe accessoire et indirect 
de mouvement, dont la présence indique une per- 
fection de plus, cl dont le défaut peut être com- 
pensé par d’autres moyens. On aurait tort consé- 
quemment de conclure, dans tous les cas, que les 
mouvements particuliers qu’elle favorise doivent 
cire mal exécutés par les poissons qui ne l’ont 
pas : ceux qui présentent à l’eau une large sur- 
face, tels que les pleura nectes, les raies, etc., peu- 
vent se passer facilement de ce moyeu; il pouvait 
aussi cire remplacé très-avantageusement par une 
grande force dans les muscles de la queue, 
comme chez les squales, les scombres, etc. Lorsque 
l’une et l’autre de ces compensations manquent, le 
poisson qui en est privé est évidemment destiné 
à nager au fond des eaux, et même à s’enfoncer 
dans la vase : telles sont les baudroies, etc. 
§ 2. Position, volume relatif et forme 
de la vessie natatoire. 
La vessie natatoire est située dans l’abdomen, 
contre les vertèbres dorsales, où elle cache ordi- 
nairement une partie des reins; mais la manière 
dont elle est fixée dans cette position n’est pas 
toujours la même. Dans quelques poissons elle 
adhère tellement aux vertèbres et aux côtes, dans 
toute sa longueur, qu’on ne peut l’enlever sans la 
déchirer; c’est, entre autres, le cas des gades. 
Dans les brochets, les saumons, etc., sa membrane 
propre, ou sa membrane péritonéale seulement, 
la fixent de même dans tonte son étendue. Dans 
les cyprins, elle est libre en arrière, mais sa por- 
tion aiilérieiirc adhère si fortement à une double 
apophyse descendante de la deuxième vertèbre, 
qu’on ne peut l’enlever sans déchirer sa mem- 
brane propre, à l’endroit de cette adhérence. Dans 
les loches (cobilis), la vessie natatoire est enfermée 
dans nu étui osseux que lui fournissent les Iroi- 
(i) Règne animal de M. Cuvier, t. Il, p. 203. 
