SECTION n. — ARTICLE 1. - ORGANES DE LA VOIX DES OISEAUX. 
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elle, le larynx supérieur des oiseaux est beaucoup 
plus simple que celui des mammifères, dans lequel 
réside la principale fonction, celle de faire naître 
le son. 
R. Idée fjénérale des divers moyens par 
lesquels les oiseaux font varier le son. 
D’après ce qui vient d’être dit, l’instrument vo- 
cal des oiseaux est un tube îi l’embouchure duquel 
est une anche membraneuse; ou, pour parler 
plus exactement encore, deux lèvres qui repré- 
sentent celle du joueur de cor de chasse. 
Celle anche, que je décrirai plus en détail parla 
suite, est un repli de la peau inléricurc de la bron- 
che, dont le bord libre élasliqiic est dirigé vers le 
haul,et les oiseaux ont, pour l’ordinaire, un nom- 
bre plus ou moins grand de muscles qui peuvent 
raccourcir celte membrane, ou l’allonger dans le 
sens de sa hauteur, et la tendre ou la relâcher 
dans le sens transversal. Certains oiseaux ont jus- 
qu’à douze muscles destinés à cela; d’autres n’en 
ont que deux; il y en a de presque tous les nom- 
bres intermédiaires. 
Cet allongement et ce relâchement rendent le 
son plus grave; le raccoufcissemcnt et la tension 
le rendent plus aigu. A ces deux sources de mo- 
dificalious se joignent les chaugciiicnls de lar- 
geur de l’ouverture et les différentes vitesses de 
l’air qui en résultent : mais tant qu’il n’y n que 
l’anche de changée, et que la longueur de la tra- 
chée et son orifice supérieur restent les mêmes, 
les variations des sons seront bornées aux harmo- 
niques du son le plus grave. 
Ainsi, en appelant ut ce son le plus grave, pro- 
duit par le plus grand allongement et relâchement 
possible de l’anche, l’oiseau ne pourra donner, eu 
la raccourcissant, que l’octave ou !’«< en dessus, 
la quinte, ou le sol, de cette octave, la double oc- 
tave, sa tierce ou mi, et sa quinte sol, la triple 
octave, et ainsi de suite; en prenant toujours les 
sons dont le premier sera une aliquotc, et cela 
aussi haut que la voix de l’oiseau pourra monter. 
Il ne pourrait donc donner que très-peu de no- 
tes dans les octaves basses; cl ce ne serait que 
dans celles qui sont très-élevées qu’il pourrait 
en donner beaucoup. 
Mais il a reçu de la nature deux moyens pour 
suppléer à celui-là. 
Le premier, c’est le raccourcissement de sa ira- 
cbée-arlèrc. Comme les sons fondamentaux sont 
en raison inverse de la longueur des tuyaux, en 
raccourcissant sa trachée-artère d’un neuvième, 
et en laissant Tanche dans son plus grand prolon- 
gement, il produira la seconde majeure du pre- 
mier son, ouïe ré de la plus basse octave. Alors il 
produira, sans changer la trachée de longueur, et 
en raccourcissant seulement l’anche, tons les sons 
harmoniques de ce ré, c’esl-h-dirc le ré et le la de 
l’octave au-dessus ; le ré, le fa cl le la de Tociave 
suivante, avec quelques tempéraments, et ainsi de 
suite. 
En sorte qu’en variant d’un neuvième seulement 
la longueur de sa iracbéc, cl en combinant ce 
mouvement à celui de Tanche, l’oiseau pourrait 
chanter quatre notes dans la seconde octave, et 
cinq dans la troisième, dont il ne lui manquerait 
que le ««-et le si. En raccourcissant sa trachée en- 
core d’un neuvième, il produira le tni de la pre- 
mière octave, le mi et le si de la seconde; le mi, le 
sol un peu augmenté, et le si de la troisièuic, etc. 
En sorte qu’en raccourcissant sa trachée de 
deux neuvièmes seulement, ce qui est possible à 
tous les oiseaux chanteurs, il aurait cinq notes 
dans la seconde octave et toutes celles de la troi- 
sième, sans parler des octaves supérieures, où il 
obtiendrait une bien plus grande variété, s’il pou- 
vait y atteindre, parce que les harmoniques s’y 
multiplient toujours. 
Mais comme la première octave ne contient 
aucun son harmonique d’Mf, ni d’aucune autre des 
notes de celle octave, il est évident que les chan- 
gements quelconques de Tanche ne produiraient 
seuls aucune des notes de cette oclave-là, et qu’il 
n’y aurait que le raccourcissement de la trachée 
qui le pourrait. Or, pour monter par ce moyen 
de Tuf en si, il faudrait que la trachée se rac- 
courcît de près de nioitié, ce qui est difficile même 
aux oiseaux qui chantent le mieux; non qu’elle ne 
puisse absolument l’être à ce point en en rappro- 
chant les anneaux, car ayant essayé de les com- 
primer dans divers oiseaux, j’ai vu qu’ils ne fai- 
saient pas pour l’ordinaire plus de moitié de sa 
longueur, et que le reste est occupé par la partie 
membraneuse et compressible; mais il faudrait un 
raccourcissement trop considérable du cou, et 
une trop grande contraction de muscles, pour 
rapprocher les anneaux autant qu’ils peuvent 
Têlrc, absolument parlant. 
Pour expliquer, par les deux seuls moyens dont 
j’ai parlé, la voix des oiseaux qui chantent très- 
bien, et qui rendent exactement toutes les notes, il 
faudrait donc supposer qu’ils restent dans les 
octaves où ces deux moyens suffisent , et qu’ils 
ne font pas d’ordinaire descendre leur voix autant 
qu’elle en serait susceptible. C’est ce qui n’est pas 
probable du tout, lorsqu’un considère la brièveté 
de la trachée de ces oiseaux, et qu’on la compare 
aux iustrume nts que nous employons. Il est même 
étonnant qu’ils puissent produire des sous aussi 
graves que ceux qu’ils nous font entendre, avec 
des instruments si courts. 
Ils ont donc un troisième moyen de varier le son 
de leur voix, et c'est, selon moi, la principale 
fonction de leur larynx supérieur. 
On sait par l’expérience, et on prouve par la 
