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Histoire naturelle. Je parle ici de la Zédoaire , non 
qu’elle soit indigène aux Antilles , mais parce qu’elle y 
a été naturalisée , et qu’on l’y rencontre en pleine terre 
dans plusieurs jardins. La Zédoaire dont le pourpre du 
dessous des feuilles relève l’éclat de leur verdure, est 
originaire des Indes-Orientales. Les habitans de Ceylan 
et de i’île Saint-Laurent font confire au sucre la racine 
encore verte de la Zédoaire , et en font usage comme du 
gingembre. Toute la plante, distillée avec l’eau com- 
mune , fournit une buile essentielle , dense , épaisse , 
qui se fige , et prend la forme du camphre le plus fin \ 
on l’emploie contre les poisons et la morsure des ani- 
maux venimeux. 
Caractères physiques. Les racines de la Zédoaire , 
ainsi que toute la plante , sont très-odorantes , blancbes 
en dedans , revêtues d’une écorce cendrée , composées 
de bulbes ovales, arrondies, quelquefois deux à deux, 
lisses et fibreuses. Les feuilles , longues de sept à huit 
pouces , sont toutes radicales , d’un vert gai en dessus , 
lancéolées , aiguës , glabres , très-entières , violettes en 
dessous , et s’emboîtant les unes les autres par une base 
rétrécie en un pétiole vaginal. 
Les fleurs sortent immédiatement des racines , bors 
d’une spatbe divisée en deux portions. Leur corolle est 
bleue , quelquefois mélangée de pourpre , de rouge et 
de blanc , d’une odeur très-agréable , et comparable à 
celle de la violette. Son tube est grêle , allongé , divisé 
à son limbe en trois découpures extérieures , allongées , 
