DE LA PREMIÈRE ÉDITION. ij 
sons. M. Levaillant, parmi tant de beaux oiseaux rassemblés 
de toute part, apercevait des détails d’organisation que j’adap- 
tais aussitôt à mon plan. Mes propres recherches, employées et 
fécondées par d’autres naturalistes, produisaient pour moi des 
fruits qu’elles n’eussent pas donnés tous entre mes seules mains. 
Ainsi M. de Blainville, M. Oppel, en examinant dans le cabinet 
que j’ai formé les préparations anatomiques que je destinais à 
fonder mes divisions des reptiles , en tiraient d’avance , et peut- 
être mieux que je n’aurais pu le faire, des résultats que je ne 
faisais encore qu’entrevoir , etc., etc. 
Ces réflexions m’encouragèrent, et je me déterminai à faire 
précéder mon Traité d’Anatomie comparée, d’une espèce de 
système abrégé des animaux, où je présenterais leurs divisions 
et subdivisions de tous les degrés, établies parallèlement sur 
leur structure intérieure et extérieure ; où je donnerais l’indi- 
cation des espèces bien authentiques qui appartiennent avec 
certitude à chacune des subdivisions , et où , pour mettre plus 
d’intérêt, j’entrerais dans quelques détails sur celles de ces es- 
pèces que leur abondance dans notre pays , les services que nous 
en tirons , les dommages qu’elles nous causent, les singularités 
de leurs mœurs et de leur économie , leurs formes extraordi- 
naires , leur beauté ou leur grandeur, rendent plus remarqua- 
bles. 
J’ai espéré par là devenir utile aux jeunes naturalistes qui , 
pour la plupart , se doutent peu de la confusion et des erreurs 
de critique dont fourmillent les ouvrages les plus accrédités , et 
qui , surtout dans les pays étrangers , ne s’occupent point assez 
de 1 etude des vrais rapports de conformation des êtres 5 j’ai cru 
rendre encore un service plus direct aux anatomistes, qui ont 
besoin de connaître d’avance sur quelles classes, sur quels ordres 
ils doivent porter leurs recherches , lorsqu’ils se proposent d’é- 
clairer, par l’anatomie comparée, quelque problème d’anatomie 
humaine ou de physiologie , mais que leurs occupations ordi- 
naires ne préparent point assez à bien remplir cette condition 
essentielle à leur succès. 
