DE LA PREMIÈRE ÉDITION. xj 
Toutes les fois que je l’ai pu , j’ai disséqué au moins une es- 
pèee de chaque sous-genre; et si l’on excepte ceux auxquels 
le scalpel ne peut pas être appliqué , il existe dans mon livre 
Irès peu de groupes de ce degré, dont je ne puisse produire au 
moins quelque portion considérable des organes. 
Après avoir déterminé les noms des espèces que j’ai observées , 
et qui avaient été auparavant bien représentées ou bien décrites , 
j’ai placé dans les mêmes sous-genres celles que je n’ai point 
vues , mais dont j’ai trouvé dans les auteurs des figures assez 
exactes , ou des descriptions assez précises pour ne laisser au- 
cun doute sur leurs rapports naturels ; mais j’ai passé sous si- 
lenee ce grand nombre d’indications vagues sur lesquelles on 
s est trop pressé, selon moi, d’établir des espèces, et dont l’adop- 
tion est ce qui a le plus contribué à mettre, dans le catalogue 
des êtres , cette confusion qui lui ôte une si grande partie de 
son utilité. 
J’aurais pu ajouter presque partout des espèces nouvelles en 
quantité notable; mais comme je ne pouvais renvoyer à des 
figures, il aurait fallu en étendre les descriptions au-delà de ce 
que 1 espace me permettait; j’ai donc mieux aimé priver mon 
ouvrage de cet ornement, et je n’ai indiqué que celles qui , par 
une conformation singulière , donnent lieu à des sous-genres 
nouveaux. 
Une fois mes sous-genres établis sur des rapports certains , 
et composés d’espèces bien constatées , il ne s’agissait plus que 
d en constuire ce grand échafaudage de genres , de tribus , de 
familles, d ordres, de classes etd’erabranchemens, qui constitue 
l’ensemble du règne animal. 
Ici j ai marche en partie en montant des divisions inférieures 
aux supérieures par voie de rapprochement et de comparaison ; 
en partie aussi en descendant des supérieures aux inférieures , 
par le principe de la subordination des caractères ; comparant 
soigneusement les résultats des deux méthodes , les vérifiant 
1 une par l’autre , et ayant soin d’établir toujours la correspon- 
dance des formes extérieures et intérieures , qui , les unes comme 
