1)E LA PRE3IIÈRE ÉDITION. xvij 
l’ancienne division en verlébrés et non vertebres, par la raison 
que les animaux vertébrés se ressemblent beaucoup plus entre 
eux que les non vertébrés , et qu’il était nécessaire de rendre 
cette différence dans l’étendue des rapports. 
M. Virey, dans un article du nouveau Dictionnaire d Histoire 
naturelle, avait déjà saisi une partie des bases de cette division, 
et principalement celle qui repose sur le système nerveux. 
Le rapprochement pai'ticulier des vertébrés ovipares entre 
eux a pris sa source dans les curieuses observations de M. Geof- 
froy sur la composition des têtes osseuses, et dans celles que j y 
ai ajoutées relativement au reste du squelette et à la myologie. 
Dans la classe des mammifères, j’ai ramené les solipèdes aux 
pachydermes ; j’ai divisé ceux-ci en famille d’après de nouvelles 
vues ; j’ai rejeté les ruminants à la fin des quadrupèdes 5 j’ai placé 
le lamantin près des cétacés; j’ai distribué un peu autrement 
l’ordre des carnassiers ; j ’ai séparé les ouistitis de tout genre 
des singes ; j’ai indiqué une sorte de parallélisme des animaux à 
bourse avec les autres mammifères digités , le tout d’après mes 
propres études anatomiques. Les travaux récents et approfondis 
de mon ami et collègue M. Geoffroy de Saint -Hilaire ont servi 
de base à tout ce que je donne sur les quadrumanes et sur les 
chauves-souris. Les recherches démon frère, M. Frédéric Cu- 
vier, sur les dents des carnassiers et des rongeurs , m’ont été 
d’une grande utilité pour les sous-genres de ces deux ordres. 
Les genres de feu M. Iliger ne sont guère que le résultat de ces 
mêmes recherches et de celles de quelques naturalistes étran- 
gers; cependant j’ai adopté ses noms, toutes les fois que ses 
genres se sont rencontrés avec mes sous-genres. BI. de Lacc- 
pède avait aussi saisi et indiqué plusieurs excellentes divisions 
de ce degré, que je me suis également empressé d’adopter ; mais 
les caractères de tous les degrés et toutes les indications d’espè- 
ces ont été faites d’après nature, soit dans le cabinet d’anato- 
mie, soit dans les galeries du Bluséum. 
Il en a été de même des oiseaux ; j’ai examiné avec la plus 
grande attention plus de quatre mille individus au Bluséum ; je 
