ANIMAUX ET VÉGÉTAUX. M 
combinaisons capables de se transformer aisément les unes dans 
les autres, le fonds de leur composition chimique. Des formes 
llxes , et qui se perpétuent par la génération , distinguent leurs 
espèces, déterminent la complication des fonctions secondaires 
propres à chacune d’elles , et leur assignent le rôle qu’elles doi- 
vent jouer dans l’ensemble de l’univers. Ces formes ne se pro- 
duisent ni ne se changent elles-mcmes; la vie suppose leur exis- 
tence; elle ne peut s’allumer que dans des organisations toutes 
préparées , et les méditations les plus profondes, comme les ob- 
servations les plus délicates , n’aboutissent qu’au mystère de la 
’préexi.stence des germes. 
DIVISION DES ÊTRES ORGANISÉS EN ANIMAUX ET EN VÉGÉTAUX. 
Les êtres vivants ou organisés ont été subdivisés , dès les pre- 
miers temps , en etres animes j, c’est-à-dire sensibles et mobiles, 
et en êtres inanimés , qui ne jouissent ni de l’une ni de l’autre 
de ces facultés , et qui sont réduits à la faculté commune de vé- 
géter. Quoique plusieurs plantes retirent leurs feuilles quand 
on les touche, que les racines se dirigent constamment vers 
l’humidité , les feuilles vers l’air et vers la lumière , que quel- 
ques parties des végétaux paraissent même montrer des oscilla- 
tions auxquelles l’on n’aperçoit point de cause extérieure , ces 
divers mouvements ressemblent trop peu à ceux des animaux , 
pour que l’on puisse y trouver des preuves de perception et de 
volonté. 
La spontanéité dans les mouvements des animaux a exigé des 
modifications essentielles, même dans leurs organes simplement 
végétatifs. Leurs racines ne pénétrant point la terre, ils de- 
vaient pouvoir placer en eux-mêmes des provisions d’aliments 
et en porter le réservoir avec eux. De là dérive le premier carac- 
tère des animaux, ou leur cavité intestinale, d’où leur fluide 
nourricier pénétré leurs autres parties par des pores ou par des 
vaisseaux, qui sont des espèces de racines intérieures. 
L organisation de cette cavité et de ses appartenances a dû 
varier selon la nature des aliments, et les opérations qu’ils ont à 
subir avant de fournir des sucs propres à être absorbés; tandis 
que 1 atmosphère et la terre n’apportent aux végétaux que des 
sucs déjà préparés, et qui peuvent être absorbés immédiate- 
ment. 
T. I. 
