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FONCTIONS INTELLECTUELLES. 
enfants lorscju’ils n’ont pas encore appris à parler. A mesure 
quon descend à des animaux plus éloignés de l’homme, ces 
facultés s’affaiblissent , et , dans les dernières classes , elles 
finissent par se réduire à des signes, encore cjuelquefois équi- 
voques , de sensibilité , c’est-à-dire à quelques mouvements 
peu énergiques pour échapper à la douleur. Les degrés entre 
ces deux extrêmes sont infinis. 
Mais il existe dans un grand nombre d’animaux, une faculté 
différente de l’intelligence; c’est celte qu’on nomme instinct. 
Elle leur fait produire de certaines actions nécessaires à la 
conservation de l’espèce, mais souvent lout-à-fait étrangères 
aux besoins apparents des individus , souvent aussi très com- 
pliquées, .et qui, pour être attribuées à l’intelligence, suppo- 
seraient une prévoyance et des connaissances infiniment supé- 
rieures à celles qu on peut admettre dans les espèces qui les 
exécutent. Ces actions, produites par l’instinct, ne sont point 
non pluslerlet de Imiitalion , car les individus qui les prali- 
quentne les ont souvent jamais vu faire à d’autres; elles ne sont 
point en proportion avec l’intelligence ordinaire , mais devien- 
nent plus singulières, plus savantes , plus désintéressées, à me- 
sure que les animaux appartiennent à des classes moins élevées, 
et, dans tout le reste , plus stupides. Elles sont si bien la pro- 
priété de 1 espèce, que tous les individus les exercent de la même 
maniéré sans y rien perfectionner. 
Ainsi les abeilles ouvrières construisent, depuis le commen- 
cement du monde, des édifices très ingénieux, calculés d’a- 
près la plus haute géométrie , et destinés à loger et à nourrir 
une postérité qui n’est pas même la leur. Les abeilles et les 
guêpes solitaires forment aussi des nids très compliqués pour 
y déposer leurs œufs. 11 sort de cet œuf un ver qui n’a jamais 
vu sa mei e , qui ne connaît point la structure de la prison où 
il est enfermé, et qui, une fois métamorphosé, en construit 
cejwndant une parfaitement semblable pour son propre œuf. 
On ne peut se faire d’idée claire de l’instinct , qu’en admet- 
tant que ces animaux ont dans leur sensorium des images ou 
sensations innees et constantes, qui les déterminent à agir 
comme les sensations ordinaires et accidentelles déterminent 
communément. L, est une sorte de rêve ou de vision qui les 
poursuit toujours ; et , dans tout ce cjui a rapport à leur in- 
stinct, on peut les regarder comme des espèces de somnam- 
T. I. 
