MAMMIFÈRES EN GÉNÉRAL. 37 
les membres lellement raccourcis qu’ils ne se meuvent aisément 
que dans l’eau, mais ils ne perdent pas pour cela les caractères 
généraux de la classe. ^ ^ 
Ils ont tous la mâchoire supérieure fixée au crâne, 1 inférieure 
composée de deux pièces seulement, articulée par un condyle 
saillant à un temporal fixe ; le cou de sept vertèbres , hors une 
seule espèce qui en a neuf; les côtes antérieures attachées en 
avant , par des parties cartilagineuses , à un sternum forme d un 
certain nombre de pièces à la file; leur extrémité de devant 
commence par une omoplate non articulée, mais seulemen!, 
suspendue dans les chairs , s’appuyant souvent sur le sternum , 
par un os intermédiaire nommé clavicule. Cette extrémité se 
continue par un bras , un avant-bras et une main formée elle- 
même de deux rangées d’osselets appelées poignet ou carpe , 
d’une rangée d’os constituant le métacarpe , et de doigts com- 
posés chacun de deux ou trois os nommés phalanges. 
Si I on excepte les cétacés, ils ont tous la première partie de 
1 extrémité postérieure fixée à l’épine et formant une ceinture 
ou un bassin qui , dans la jeunesse , se divise eu trois paires 
d’os ; l’iléon, qui tient à l’épine, le puliis , qui forme la ceinture 
antérieure, et l’ischion, qui forme la postérieure. Au point de 
réunion de ces trois os est la fosse où s’articule la cuisse , qui 
porte elle-même la jambe , formée de deux os , le tibia et le 
péroné ; cette extrémité est terminée par le pied, lequel se com- 
pose de parties analogues à celles de la main; savoir, d’un 
tarse, d’un métatarse et de doigts. 
La tète des mammifères s’articule toujours par deux condyles 
sur leur atlas ou première vertèbre. 
Leur cerveau se compose toujours de deux hémisphères, 
réunis par une lame médullaire dite corps calleux, renfermant 
deux venti'icules, et enveloppant les quatres paires de tuber- 
cules, appelées corps cannelés, couches optiques, nates et testes. 
Entre les couches optiques est un troisième ventricule qui 
communique avec le quatrième situé sous le cervelet; les jambes 
de leur cervelet forment toujours sons la moelle allongée une 
proéminence transverse appelée pont de Varole. 
Leur œil, toujours logé dans son orbite , préservé par deux 
paupières et le vestige d’une troisième, a son cristallin fixé par 
le proces-ciliaire et sa sclérotique simplement celluleuse. 
Dans leur oreille , on trouve toujours une cavité nommée 
caisse, qui communique avec l’arrière-bouche [lar un canal 
