L’HOMME. 
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ni à saisir, ni à grimper, et comme, de leur côté, les mains ne servent point à 
la marche , l’homme est le seul animal vraiment bimane et bipède, 
Le corps entier de l’homme est dispose pour la station verticale. Ses 
pieds, comme nous venons de le voir, lui fournissent une base plus large 
que ceux d’aucun mammifère ; les muscles qui retiennent le pied et la 
euisse dans l’état d’extension, sont plus vigoureux , d’où résulte la saillie du 
niollet et de la fesse; les fléchisseurs de la jambe s’attachent plus haut, ce 
qui permet au genou une extension complète , et laisse mieux paraître le 
mollet; le bassin est plus large, ce qui écarte les cuisses et les pieds , et 
donne au tronc une forme pyramidale ,favorable à l’équilibre : les cols des 
os des cuisses forment, avec le corps de l’os , un angle qui augmente en- 
core l’écartement des pieds et élargit la base du corps; enfin la tête , dans 
cette situation verticale , est en équilibre sur le tronc , parce que son arti- 
culation est alors sous le milieu de sa masse. 
Quand l’homme le voudrait, il ne pourrait marcher commodément à 
quatre ; son pied de derrière court et presque inflexible , et sa cuisse trop 
longue , ramèneraient son genou contre terre ; ses épaules écartées et ses 
bras Jetés trop loin de la ligne moyenne , soutiendraient mal le devant de 
son corps; le muscle grand dentelé, qui, dans les quadrupèdes, suspend 
le tronc entre les omoplates comme une sangle, est plus petit dans l’homme 
que dans aucun d’entre eux ; la tête est plus pesante à cause de la grandeur 
du cerveau et de la petitesse des sinus ou cavités des os , et cependant les 
moyens de la soutenir sont plus faibles, car l’homme n’a ni ligament cervi- 
cal , ni disposition des vertèbres jtropre à les empêcher de se fléchir en 
avant ; il pourrait donc tout au plus maintenir sa tète dans la ligue de l’é- 
pine , et alors ses yeux et sa bouche seraient dirigés contre terre ; il ne ver- 
rait pas devant lui ; la position de ces organes est au contraire parfaite , en 
supposant qu’il marche debout. 
Les artères qui vont à son cerveau ne se subdivisant point , comme dans 
beaucoup de quadrupèdes , et le sang nécessaire pour un organe si volu- 
mineux s’y portant avec trop d’affluence , de fréquentes apoplexies seraient 
la suite de la position horizontale. 
L’homme doit donc se soutenir sur ses pieds seulement. Il conserve la 
liberté entière de ses m.ains pour les arts , et ses organes des sens sont si- 
tués le plus iavorablement pour l'observation. 
Ces mains , qui tirent déjà tant d’avantages de leur liberté , n’en ont pas 
moins dans leur structure. Leur pouce , plus long à proportion que dan.S les 
singes, donne plus de facilité pour la préhension des petits objets ; tous les 
doigts , excepté 1 annulaire , ont des mouvements séparés, ce qui n’est pas 
dans les autres animaux , pas même dans les singes. Les ongles , ne garnis- 
sant qu un des côtés du bout du doigt, prêtent un appui au tact, sans rien 
lui ôter de sa délicatesse. Les bras qui portent ces mains ont une attache 
solide par leur large omoplate et leur forte clavicule , etc. 
L’homme, si favorisé du côté de l’adresse , ne l’est point du côté do la 
force. Sa vitesse a la course est beaucoup moindre que celle des animaux 
de sa taille ; n’ayant ni mâchoires av ancées , ni canines saillantes, ni ongles 
crochus, il est sans armes ofi'ensives; et, son corps n’ayant pas même de 
poils à sa partie supérieure ni sur les côtés , il est absolument sans armes 
défensives; enfin , c’est , de tous les aiiiniaux, celui qui est le plus long- 
temps à prendre les forces nécessaires pour se .subvenir à lui-même. 
fi 
I. I. 
