iîO MAMMIFÈRES. 
récemment la Chine , et la gouverne encore. Les Japonais et les Coréens, et 
presque toutes les hordes qui s’étendent au nord-est de la Sibérie, sous 
la domination des Russes, y appartiennent aussi en très grande partie et 
l’on y rapporte même aujourd’hui les habitants originaires des Mariannes. 
des Carolines et des îles les plus voisines de cet archipel. Si l’on en excepte 
quelques lettrés chinois , les peuples de race mongolique sont générale- 
ment adonnes aux différentes sectes du houddismeou religion do Fo. 
L’origine de cette grande race paraît être dans les monts Altaï, comme 
celle de la nôtre dans le Caucase; mais il n’est pas possible de suivre aussi 
bien la filiation de ses différentes branches. L’histoire de tous ces peuples 
nomades est aussi fugitive que leurs établissements; et celle des Chinois, 
concentrée dans leur empire . ne donne que des notions courtes et peu sui- 
vies des peuples qui les avoisinent. Les affinités de leurs langues sont aussi 
trop peu connues pour diriger dans ce labyrinthe. 
Les langues du nord de la péninsule au-delà du Gange ont, aussi bien que 
celle du Tliibet , quelques rapports avec la langue chinoise , au moins 
par leur nature , à quelques égards monosyllabique , et les peuples qui les 
parlent ne sont pas sans ressernblance avec les autres Mongoles pour les 
traits; mais le midi de cette péninsule est habité par les Malais, peuple 
beaucoup pins rapproche des Indiens p.ir les formes , et dont la race et la 
langue se sont répandues sur les côtes de toutes les îles de l’archipel Indien. 
Les innombrables petites îles de la mer du Sud sont peuplées aussi par une 
belle race, qui parait tenir de près aux Indiens , et dont la langue a beau- 
coup de rapports avec le malai; mais dans l’intérieur des grandes îles, 
surtout d.ans les lieux les plus sauvages, habitent d’autres hommes à teint 
noir, a visage do nègre, tous extrêmement barbares, que l’on a nommés 
Alfourous ; et sur les cotes de la nouvelle Guinée et des îles voisines, sont 
d autres negres presque semblables a ceux de la côte orientale do l’Afrique 
que l’on a appelés Papous ; c’est aux Alfourous que l’on rapjmrte les habi- 
tants de la nouvelle Hollande , et l’on assure que ceux de la terre do Diemcn 
sont plutôt des Papous (1). 
Ni ces Malais ni ces Papous ne se laissent aisément rapporter à l’une des 
trois grandes races ; mais les premiers peuvent-ils être nettement distin- 
gués de leurs voisins des deux côtés , les Indous caucasiques et les Chi- 
nois mongoliques? Nous avouons que nous ne leur trouvons pas encore de 
caractères suffisants pour cela. Les Papous sont-ils des nègres anciennement 
égarés sur la mer des Indes? On n’en a pas encore de figures ni de descrip- 
tions assez nettes pour répondre à cette question. 
Les habitants du nont des deux continents , les Samoyèdes , les Lapons, 
les Esquimaux, viennent, selon quelques-uns, de la race mongole; selon 
d autres , ils ne sont que des rejetons dégénérés du rameau scythe et tar- 
tare de la race caucasique. 
Les Américains oux-memes ii ont pu encore être ramenés clairement ni 
à l’une ni à l’autre de nos races de l’ancien continent, et cependant ils n’ont 
pas non plus de caractère à la fois précis et constant qui puisse en faire une 
(1) Payes, mv les tliver.scs races qui peuplent les îles delà mer des Indes cl de l’O- 
eean pacifique , la^dissertatioii de MM. Eesson et Carnot, dans la Zoologie du Voyage de la 
Coquille, p. 1-115, Sur les langues des nations asiatiques el sur leurs rapporls nmtuel» 
consultez I /t.sio fmlyylolln de M. Klaprotli. 
