yo JIAMMIFÈRES. 
mêlés de gris et de brun ; le nez , la croupe , la queue et les membres noirâ- 
tres (1). 
Les Mouffettes (Mephitis,Cuv.) 
Ont, comme les putois , deux fausses molaires en haut et trois en bas ; mais 
leur tuberculeuse supérieure est très grande et aussi longue que large, et leur 
carnassière inférieure a doux tubercules à son côté interne, ce qui les rapproche 
des blaireaux, comme les putois se rapprochent des grisons et des gloutons. Les 
mouffettes ont d’ailletirs, comme les blaireaux, les ongles de devant longs et pro- 
pres à fouir, et même elles sont àdemi plantigrades;larc.ssemblance vajusqu’àla 
distribution des couleurs. Dans cette famille, remarquable par la puanteur , les 
mouffettes se font remarquer par une infection plus excessive que celle des 
autres espèces. 
Les mouffettes sont généralement rayées de blanc sur un fond noir, mais 
elles paraissent varier dans les mêmes espèces parle nombre des raies. L’es- 
pèce la plus commune dans l’Amérique septentrionale (Vlverrapt/torius, Gmel.; 
Catesb., Carol., Il, 62; Schreb. 122) ést noire, avec des raies blanches plus ou 
moins larges, plus ou moins nombreuses ; elle a la queue noire avec le bout 
blanc. Son odeur est celle du putois , mêlée à une odeur très forte d’ail. 11 n’y 
a rien de plus odieux. 
Il paraît que dans l’Amérique méridionale, on rencontre plus souvent une 
espèce dont la queue est blanche; les raies du dos en occupent quelquefois 
toute la largeur du dos : le Chinchc ( Viverra mephitu , Gmcl.) , Euff. , Xlll, 
XXXIX (2). 
On peut faire un sous-genre distinet, des Midacs (Fréd. Cuv.) , qui ont les 
dents, les pieds, et jusqu’aux couleurs des moulTettes; mais dont le museau 
tronqué, prend la forme d’un groin, et dont la queue est réduite àunpetitpinceau. 
On n’en connaît qu’un : 
Le Télagon de Java. (Midaus mellceps. Fréd. Cuv. et Horsfield. Jav.) 
Jfoir ; la nuque , une raie le long du dos et la queue blanclies; la raie dor- 
sale est quelquefois interrompue au milieu. Son odeur est aussi mauvaise que 
celle d’aucune mouffette. 
Les Loutres (Lutra, Storr.) 
Ont trois fausses molaires en haut et en bas, un fort talon à la carnassière 
supérieure , un tubercule au côté interne de l’inférieure, et une grande tuber- 
culeuse presque aussi longue que large en haut ; leur tête est comprimée et leur 
langue demi-rude. Elles se distinguent d’ailleurs de tous les sous-genres précé- 
dents parleurs pieds palmés et par leur queue aplatie horizontalement : deux 
caractères qui en font des animaux aquatiques ; elles se nourrissent de poisson. 
La Loutre commune. (Muslela lutra. L.) Buff. VIII , xi. 
Brune dessus, blanchâtre autour des lèvres, aux joues et sous tout le 
corps. On en voit quelquefois mouchetées de blanchâtre. Des rivières 
d’Europe. 
(1) C’est le pékan de Haubenton ; mais il ii’a pa.s toujours du blanc sous la gorge. Il y a 
encore plusieurs espèces de putois ou dc^niarlcs indiquées par Molina , de Humboldt et 
Harlan ; mais elles cxigeiil uu nouvel examen. 
(2) Elle est mieux représentée dans l’ilisl. desMammif.de Fréd. Cuv. La mouffette 
du Chili, Buff., Suppl. VII , pl. Lvii , n’en paraît qu’une variété mal conservée, y ogez mes 
Recherches sur les Ossem. foss. , IV, 409. 
