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MAMMIFÈRES. 
Vache marine, Cheval marin, Bête à la grande dent, etc. (Trichechus rosmarus. 
Lin.) Bul'f. XIII, uv, et mieux Cook , III® Voy. 
Elle habite toutes les parties de la mer Glaciale , surpasse en grosseur les 
plus forts taureaux, atteint juscju’à vingt pieds de longueur, et est recouverte 
d’un poil jaunâtre et ras. On la recherche pour son huile et pour ses défenses, 
dont l’ivoire, quoique grenu, peut s’employer dans les arts. On fait aussi de 
sa peau d excellentes souspentes de caresses (1). 
QUATRIÈME ORDRE DES MAMMIFÈRES. 
LES MARSUPIAUX ou ANIMAUX A BOURSES , 
Que nous avions rangés autrefois à la fin des carnassiers , 
comme une quatrième famille de ce grand ordre , nous parais- 
sent devoir former un ordre à part, tant ils offrent de singula- 
rités dans leur économie , et surtout parce que l’on y observe 
en quelque sorte la représentation de trois ordres très différents. 
La première de toutes leurs particularités, est la production 
prématurée de leurs petits , qui naissent dans un état de déve- 
loppement à peine comparable à celui auquel des fœtus ordi- 
naires parviennent quelques jours après la conception. Incapa- 
bles de mouvement , montrant a peine des germes de membres 
et d autres organes exteiieuis, ces petits s’attachent aux ma- 
melles de leur mère , et y restent fixes jusqu’à ce qu’ils se soient 
développés au degré auquel les animaux naissent ordinairement. 
Presque toujours la peau de l’abdomen est disposée en forme 
de poche autour de ces mamelles , et ces petits si imparfaits y 
sont préservés , comme dans une seconde matrice ; et même , 
long-temps après qu’ils ont commencé à marcher , ils y revien- 
nent quand ils craignent quelque danger. Deux os particuliers, 
attachés au pubis , et interposés dans les muscles de l’abdomen , 
donnent appui à la poche , et se trouvent cependant aussi dans 
les mâles et dans les espèces où le repli qui forme la poche , est 
à peine sensible. 
La matrice des animaux de cette famille n’est point ouverte 
par un seul orifice dans le fond du vagin, mais elle communique 
avec ce canal par deux tubes latéraux en forme d’anse. 11 paraît 
que la naissance prématurée des petits tient à cette organisa- 
(1 ) C’est fort mal à propos que l’on a réuni , avant nous , aux Morses , les Lamantins et 
es Rngonjçs, animaux beaucoup plus voisins des cétacés. 
