RONGEURS. 120 
doigts , et certaines espèces, outre les trois grands doigts des pieds de derrière, 
y ont de petits doigts latéraux. Ces rongeurs vivent dans des terriers, et tom- 
bent en une léthargie profonde pendant 1 hiver (1). 
Le Gerboa {M. sagilta, L.), Buff. Supp. VI , xxxix et xl., 
A trois doigts seulement; il est grand comme un Rat, d’un fauve clair des- 
siis, blanc dessous, le flocon de la queue noir ; avec le bout blanc. Depuis la 
Barbarie jusqu’au nord de la mer Caspienne. 
Le Gerboa à pieds velus (Dipus hirtipes , Lichtensl. ) ,_a la tête plus compri- 
uiée que les autres ; ses pieds de derrière n’ont que trois doigts comme ceux 
du Gerboa , mais ils sont plus velus. D’Afrique (2). 
\JAlactaga (M.jaculus), Pall. Glir. xx; Schreb. ccxxvm, 
A deux petits doigts latéraux, les oreilles plus longues que le Gerboa, mais 
à peu près les mêmes couleurs, l’allas en a observé de trois grandeurs 
différentes , depuis celle du Lapin jusgu’.i celle du Rat ; ce sont peut-être au ■ 
tant d’espèces (5). On trouve l’tine ou l’autre depuis la Barbarie jusqu’à 
l’Océan oriental , et jusqu’au nord de l’Inde. 
Nous séparons des autres Gerboises et du genre desRals 
Les Hélamvs, Fréd. Cuv., vulgairement Lièvres sauteurs (Pedetes, Ilig.) (4), 
Qui ont bien, comme les Gerboises, la tête Large, de gros yeux , une lon- 
gue queue , et surtout un train de dev.ant extrêmement petit , en comparai- 
son de celui de derrière, quoique la disproportion en soit beaucoup moindre 
que dans les vraies Gerboises. Les caractères particuliers des Hélamys sont 
quatre inâchelières partout , composées chacune de deux lames ; cinq doigts 
aux pieds de devant armés d’ongles longs et pointus , et quatre à leurs 
grands pieds de derrière , tous distincts , même par les os du métatarse , et 
terminés par des ongles larges et presque semblables à des sabots. Ce nombre 
de doigts est l’inverse de celui qui est le plus général parmi les Rats. Leurs 
incisives inférieures sont tronquées et non pointues comme celles des vraies 
Gerboises et de la plupart des animaux qui avaient été compris dans le genre 
des Rats. 
On n’en connaît qu’une espèce grande comme un Lapin, fauve clair, a queue 
longue, touüue et noire au bout ( Mus caffer , Pall.; Dipus cafjer , Gm.); 
Bnif. , Supp. , YI , XLi. Et mieux Eréd. Cuvier, Mammif. Elle habile des ter- 
liers prolonds, au cap de Bonne-Espérance. 
Les Rats-Tacpes (Spal.ax, Giddenstedt) 
Ont aussi été séparés, avec raison, du genre des Rats, bien que leurs ma- 
chelières soient au nombre de trois , et tuberculeuses comme dans les Rats 
proprement dits dans les Hamsters, et seulement un peu moins inégales 
entre elles ; mais leurs incisives sont trop grandes pour être recouvertes 
(1) M. Lichtenstein a buhlié, dans le Recueil de l’Académie de Berlin , un Mémoire ui'i 
il décrit et représnle dix espèces de Ge.ihoiscs. ^ 
(2) AJ. \esDip. telum, D. platuruset D. loyopMsd’Eversman. Voy. do Mayondorffen 
Boncarie, liud. fr., p. 390. , t. ,i • 
(3) Plus nouvellement (dans la Z.oographie russe, T,p. 182) , Pallas distingue les pctHs 
Alactagas sous le nom ficontton. 
{^) Rai sauteur. Pfdefoüj sanltnir. 
