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MAMMIFÈRES. 
SIXIÈME ORDRE DES MAMMIFÈRES. 
LES ÉDENTÉS, 
Ou quadrupèdes sans dents sur le devant des mâchoires , for- 
meront notre dernier ordre d’animaux onguiculés. Quoique 
réunis par un caractère négatif seulement , ils ne laissent pas 
que d’avoir entre eux quelques rapports positifs , notamment 
de gros ongles qui embrassent l’extrémité des doigts et se rap- 
prochent plus ou moins de la nature des sabots ; de plus une 
certaine lenteur , un défaut d’agilité, occasioné par des dispo- 
sitions de leurs membres faciles à apercevoir^ mais ces rapports 
laissent encore des lacunes assez marquées pour que l’ordre 
doive se diviser en trois tribus. 
LES TAKDIGKADES 
Composeront la première. Ils ont la face courte. Leur nom 
vient de leur excessive lenteur, suite d’une structure vraiment 
hétéroclite , où la nature semble avoir voulu s’amuser à pro- 
duire quelque chose d imparfait et de grotesque. Le seul genre 
encore existant , 
Les Paresseux (BRADYrcs, L.), 
Ont des molaires cylindriques et des canines aiguës , plus longues que 
ces molaires , deux mamelles sur la poitrine', des doigts réunis par la 
peau , et ne marquant au dehors que par d’énormes ongles comprimés 
et crochus , fléchis dans l’état de repos vers le dedans de la main ou la plante 
du pied. Les pieds de derrière sont articulés obliquement sur la jambe , et 
n’appuient que par le bord externe ; les phalanges des doigts sont articu- 
lées par des ginglymes serrés, et les premières se soudent, à un certain 
âge , aux os du métacarpe ou du métatarse : ceux-ci finissent par se souder 
ensemble , faute d’usage. A cette incommodité dans l’organisation des ex- 
trémités, s’en joint une non moins grande dans leurs proportions. Les 
bras et les avant-bras sont beaucoup plus longs que les cuisses et les jambes, 
en sorte que , quand ces animaux marchent, ils sont obligés de se traîner 
sur leurs coudes ; leur bassin est si large et leurs cuisses tellement dirigées 
sur le côté , qu’ils ne peuvent rapprocher les genoux. Leur démarche est 
l’effet naturel d’une structure aussi disproportionnée (!)• Us se tiennent 
(I) M. Carlisle observe que les iirlères des membres commenccnl par se diviser en une 
inllmté de ramuseules, qui se réunissent ensuite en un tronc d’où partent les branches 
ordin.aires. Cette structure, se renr(mtrant aussi dans tes /.o»vs, dont la démarche n’est jjuère 
