PACJIYDERMES. 
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Qui ont cinq doigts à tous les pieds, bien complets dans le 
squelette , mais tellement encroûtés dans la peau calleuse qui 
entoure le pied , qu’ils n’apparaissent au dehors que par les on- 
gles attachés sur le bord de cette espèce de sabot. Les canines 
et les incisives proprement dites leur manquent, mais dans leurs 
os incisifs sont implantées deux défenses qui sortent de la bou- 
che et prennent souvent un accroissement énorme. La gran- 
deur nécessaire aux alvéoles de ces défenses rend la mâchoire 
supérieure si haute et raccourcit tellement les os du nez , que 
les narines se trouvent, dans le squelette, vers lehautde la face ; 
mais elles se prolongent dans l’animal vivant en une trompe 
cylindrique , composée de plusieurs milliers de petits muscles 
diversement enti’clacés et mobiles en tout sens. Celte trompe, 
douée d’un sentiment exquis, et terminée par un appendice en 
forme de doigt , donne à l’Éléphant presque autant d’adresse que 
la perfection de la main peut en donner au Singe; il s’en sert pour 
saisir tout ce qu’il veut porter à sa bouche et pour pomper sa bois- 
son, qu’il lance ensuite dans son gosier, en y recourbant cet admi- 
rable organe ; il supplée ainsi à un long cou , qui n’aurait pu 
porter cette grosse tête et ses lourdes défenses. Au reste, les 
parois du crâne contiennent de grands vides qui rendent la tête 
plus légère ; la mâchoire inférieure n’a point d’incisives du tout ; 
les intestins sont très volumineux, l’estomac est simple, le cæcum 
énorme, les mamelles, au nombre de deux seulement, placées 
sous la poitrine. Le petit tette avec la bouche et non avec la 
trompe. On ne connaît, dans la nature vivante, qu’un genre de 
proboscidiens , qui est celui des 
Éléïhants (Eiephas, L.), 
Lequel comprend les plus grands des mammifères terrestres. Le service 
étonnant qu’ils tirent de leur trompe , à la fois instrument agile et vigou- 
reux , organe du tact et de l’odorat , contraste avec leur aspect grossier et 
leurs lourdes proportions ; et comme il se joint à une physionomie assez 
imposante, il a contribué à faire exagérer l’inlclligence Je ces animaux. 
Après les avoir étudiés long-temps , nous n’avons pas trouvé qu’elle sur- 
passât celle du chien ni de plusieurs autres carnassiers. D’un naturel d’ail- 
leurs assez doux, les Eléphants vivent en troupes sous la conduite des vieux 
mâles. Ils ne se nourrissent que de végétaux. 
Leur caractère distinctif consiste en des raâchelières dont le corps se 
compose d’un certain nombre de lames verticales , formées chacune de 
substance osseuse, enveloppées d’émail, et liées ensemble par une troi- 
sième substance appelée corticale ; semblables en nn mot à colles que nous 
avons vues dans les Cabiais et dans plusieurs autres rongeurs. Ces mâche- 
lières se succèdent , non pas verticalement , comme nos mâchelièrcs de 
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