RUJIINANTS. 
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HUITIÈME ORDRE DES MAMMIFÈRES. 
LES REMUNANTS. 
C’esl peut-être l’ordre le plus naturel et le mieux déterminé de la 
classe , car ces animaux ont l’air d’être presque tous construits 
sur le même modèle ; les Chameaux seuls présentent quel- 
ques petites exceptions aux caractères communs. ^ ^ 
Le premier de ces caractères est de n avoir d incisives^ qu a la 
mâchoire inférieure, presque toujours au nombre de huit. Elles 
sont remplacées en haut par un bourrelet calleux. Entre les inci- 
sives et les molaires est un espace vide , où se trouvent, seule- . 
ment dans quelques genres, une ou deux canines. Les molaires, 
presque toujours au nombre de six partout, ont leur couronne 
marquée de deux doubles croissants, dont la convexité est 
tournée en dedans dans les supérieures , en dehors dans les 
inférieures. , , . , 
Les quatre pieds sont terminés par deux doigts et par deux 
sabots , qui se regardent par une face aplatie , en sorte qu’ils 
ont l’air d’un sabot unique, qui aurait été fendu ; d’où vient, à 
ces animaux, le nom de pieds fourchus, de bifurques, etc. 
Derrière le sabot sont quelquefois deux petits ergots, vestiges 
de doigts latéraux. Les deux os du métacarpe et du métatarse 
sont réunis en un seul , qui porte le nom de canon; mais dans 
certaines espèces il y a aussi des vestiges de métatarsiens et de 
métacarpiens latéraux . 
Le nom de ruminants indique la faculté singulière de ces 
animaux, de mâcher une seconde fois les aliments, qu’ils ramè- 
nent dans la bouche après une première déglutition , faculté 
qui tient à la structure de leurs estomacs. Ils en ont toujours 
quatre, dont les trois premiers sont disposés de façon que les 
aliments peuvent entrer à volonté dans l’un des trois , parce que 
l’œsophage aboutit au point de communication. 
Le premier et le plus grand se nomme la pa/nso; il reçoit en 
abondance les herbes grossièrement concassées par une pre- 
mière mastication. Elles se rendent de là dans le second , appelé 
bonnet dont les parois ont des lames semblables à des rayons 
d’ Abeilles. Cet estomac, fort petit et globuleux, saisit l’herbe , 
l’imbibe et la comprime en petites pelotes , qui remontent en- 
