OISEAUX EX GÉNÉIIAE. iS/ 
de sinus creusés dans l’épaisseur du crâne. La largeur des ou- 
veiiuies osseuses des narines détermine la force du bec; et les 
cartilages , les membranes, les plumes et autres téguments qui 
rétrécissent ces ouvertures, influent sui- la force de 1 odorat et 
SUE l’espèce de la nourriture. 
La langue a peu de substance musculaire; elle est soutenue 
par un os articulé sur l’hyoïde; elle est peu délicate dans la plu- 
part des oiseaux. 
Les plumes , ainsi que les pennes, qui n’en différent que par 
la grandeur, sont composées d’une lige creuse à sa base, et de 
barbes qui en portent elles-mêmes de plus petites ; leur tissu , 
leur éclat, leur force, leur forme générale varient à l iafini. Le 
toucher doit être faible dans toutes les parties qui en sont gar- 
nies; et comme le bec est presque toujours coi'né et peu sen- 
sible , et que les doigts sont revêtus d’éeailles en dessus et d’une 
peau calleuse en dessous , ce sens doit être peu eHicace dans les 
oiseaux. 
Les plumes tombent deux fois par an. Dans certaines espè- 
ces, le plumage d’hivei- diffère de celui d’été par les couleurs; 
dans le plus grand nombre , la femelle diffère du mâle par des 
teintes moins vives , et alors les petits des deux sexes ressemblent 
à la femelle. Lorsque les adultes mâles et femelles sont de même 
couleur, les petits ont une livrée qui leur est propre. 
Le cerveau des oiseaux a les mêmes caractères généraux que 
celui des autres vertébrés ovipares ; mais il se distingue par une 
grandeur proportionnelle très considérable, qui surpasse inêun; 
souvent celle de cet organe dans les mammifères. C’est princi- 
palement des tubercules analogues aux cannelés que dépend ce 
volume, et non pas des hémisphères qui sont très minces et 
sans circonvolutions. Le cervelet est assez grand, presque sans 
lobes latéraux, et principalement formé par le processus vermi- 
forme. 
La trachee des oiseaux a ses anneaux entiers ; à sa bifurcation 
est une glotte le plus souvent pourvue de miuscles propres , et 
nommée larynx inférieur; c’est là que se forme la voix des 
oiseaux; l’énorme volume d’air contenu dans les sacs aériens 
contribue à la force de celte voix , et la trachée , par ses diverses 
formes et par ses mouvements, à ses modifications. Le larynx 
supérieur, fort simple, y entre pour peu de chose. 
La face ou le bec sujiéi ieur des oiseaux , formée principale- 
ment de leurs intermaxillaii es , se prolonge en arrière en deux 
