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OISEAUX EN Général. 
arcades, dont l’inlerne se compose des os palatins et ptérygoï- 
diens , et l’externe des maxillaires et des jugaux , et qui s’ap- 
puient l’un et l’autre sur un os tympanique mobile, vulgaire- 
ment dit os carre ^ répondant à l’os de la caisse ; en dessus , 
cette même face est articulée ou unie au crâne par des lames 
élastiques ; ce mode d’union lui laisse toujours quelque mobilité. 
La substance cornée qui revêt les deux mandibules tient lieu 
de dents : elle est quelquefois hérissée de manière à en représenter; 
sa forme, ainsi que celle des mandibules qui la soutiennent, 
varie à l’infini selon la nourriture dont chaque espèce fait 
usage. 
La digestion des oiseaux est en proportion avec l’activité de 
leur vie et la force de leur respiration. L’estomac est composé 
de trois parties : le jabot , qui est un renflement de l’œsophage ; 
le ventricule succenturié, estomac membraneux, garni, dans 
1 épaisseur de ses parois , d’une multitude de glandes dont l’hu- 
meur imbibe les aliments ; enfin, le gésier, armé de deux mus- 
cles vigoureux qu’unissent deux tendons rayonnés et tapissés en 
dedans d’une veloutée cartilagineuse. Les aliments s'y broient 
d’autant plus aisément, que les oiseaux ont soin d’avaler de pe- 
tites pierres pour augmenter la force de la trituration. 
Dans la plupart des espèces qui ne vivent que de chair OU de 
poisson , les muscles et la veloutée du gésier sont réduits à une 
extrême faiblesse ; il n’a l’air de faire qu’un seul sac avec le ven- 
tricule succenturié. 
La dilatation du jabot manque aussi quelquefois. 
Le foie verse la bile dans l’intestin par deux conduits qui 
alternent avec les deux ou trois par lesquels passe la liqueur 
pancréatique. Le pancréas des oiseaux est considérable , mais 
leur rate est petite ; ils manquent d’épiploon , dont les usages 
sont en partie remplis par les cloisons des cavités aériennes ; 
deux appendices aveugles sont placés vers l’origine du rectum 
et à peu de distance de l’anus ; elles sont plus ou moins longues, 
selon le régime de l’oiseau. Les Héions n’en ont qu’une courte; 
d’autres genres, comme les Pics, en manquent tout-à-fait. 
Le cloaque est une poche où aboutissent le rectum, les ure- 
tères et les canaux spermatiques, ou, dans les femelles, l’ovi- 
ductus ; elle est ouverte au dehors par l’anus. Dans la règle, les 
oiseaux n’urinent point, mais leur urine se mêle aux excréments 
solides. Les Autruches ont seules le cloaque assez dilaté pour 
que l’urine s’y accumule. 
