OISEAUX. 
base dépassant même le front en largeur. La pointe en est un peu erochue 
et legerement echancrée de chaque côté ; l’arête en est mousse. 
Ce sont des oiseaux de l’archipel des Indes , à fond de plumage noir 
avec des parties de couleurs vives, et qui ont quelque chose de la tournure 
des Barbus, genre d’un ordre fort différent. 
Ils vivent près des eaux et se nourrissent d’insectes (1). 
LES FISSIROSTEES 
Forment une famille peu nombreuse, mais très distincte de 
toutes les autres par son bec court, large, aplati horizontale- 
ment , légèrement crochu , sans échancrure , et fendu très pro- 
fondément ■ en sorte que l’ouverture de leur bouche est très 
large , et qu’ils engloutissent aisément les insectes qu’ils pour- 
suivent au vol. 
Cest à la tribu des Gobe-Mouches qu’ils tiennent de plus 
près, et spécialement aux Procnias, dont le bec ne diffère 
presque du leur que par son échancrure. 
Leur régime, absolument insectivore, en fait éminemment 
des oiseaux voyageurs, qui nous quittent en hiver. 
Ces oiseaux se divisent en diurnes et nocturnes, à l’instar des 
oiseaux de proie. 
Les Hiroxdeliés (Hircndo , L.) 
Comprennent les especes diurnes, toutes remarquables par leur plumage 
serre , la longueur extreme de leurs ailes et la rapidité de leur vol. ^ 
Parmi elles , on distingue 
Les Martinets. (Cïpselus, Illiger.), 
De tous les oiseaux , ceux qui ont les plus longues ailes à proportion , et qui 
volent avec le plus de force ; leur queue est fourchue ; leurs pieds , trôs courts, 
ont ce caractère fort particulier , que le pouce y est dirigé en avant presque 
comme les autres doigts, et ipie les doigts moyen et externe n’ont chacun que 
trois phalanges comme l’interne. 
La brièveté de leur humérus , la largeur de scs apophyses , leur fourchette 
ovale , leur sternum sans échancrure vers le bas , indiquent , môme dans le 
squelette, à quel point ces oiseaux sont disposés pour un vol vigoureux; mais la 
briôvele de leurs pieds , jointe à la lonjjueur de leurs ailes, fait qne , lorsqu’ils 
sont à terre , ils ne peuvent prendre leur élan ; aussi passent-ils pour ainsi dire 
leur vie en l'air , poursuivant en troupes et à grands cris les insectes dans les 
plus hautes régions. Ils nichent dans des trous de murs et de rochers , et grim- 
pent avec rapidité le long des surfaces les plus lisses. 
{^) Toiiusmacronjnchos, Gin. l.Tth. Syn. II, pl. xxx, et col. 154, sous le nom d'Eurijl. 
nasiitus;^ Euryl. javanus, Ilorsf., et col. 130 et 13] , sous le nom à' Euryl. Horsfiet-. 
rtn; — J^ur. cticitllalus , Teiiim. col. 261 Euryl. Blaimillii, Lc.ss, et Gain., Voy. de 
laLoqmllr:, pl f g _ l u caraclcvc du bec est surtout excessivement dcvelopp,! dans 
V Euryl. cnrydon , Temm. col . 257. * 
