PALMIPÈDES. 337 
derrière le pli transversal , elles narines elles-mêmes sont une fente longi- 
tudinale du bas de la fosse. Les bords des doux mandibules sont garnis de 
petites lames transversales, très fines, ce qui, joint à 1 épaisseur charnue 
de la langue , donne à ces oiseaux quelque rapport avec les canards. On 
pourrait même placer Icsflamra.ants parmi les j)aliiiipcdes, sans la hauteur 
de leurs tarses et la nudité de leurs jambes. Ils vivent de coquillages, d in- 
sectes, d’œufs de poissons, qu’ils pêchent an moyen de leur long cou, et 
en retournant leur tête pour employer avec avantage le crochet de leur bec 
supérieur. Ils font dans les marais un nid de terre élevé, où ils se mettent 
à cheval pour couver leurs œufs, parce que leurs longues jambes les 
empêchent de s’y prendre autrement. 
L’espèce commune (Phcenicoplems ruber) , enl. 68 , est haute de trois et 
quatre pieds. Cendrée, à mèches brunes la première année , elle prend du 
rose aux ailes la seconde , cl devient pour toujours , la troisième , d un rouge 
pourpré sur le dos , rose sur les ailes. Les pennes des ailes sont noires ; le 
bec [aune et noir au bout , les pieds bruns. 
Cette espèce est répandue sur tout l’ancien continent, au-dessous de 40". 
On en voit des troupes nombreuses, chaque année, sur nos côtes méridiona- 
les; elles remontent quelquefois jusque vers le llhiu. 
M. ïemminck pense que le Flammant d’Amérique , tout entier d’un rouge 
vif, Wils. Am. Vlll, 66, et Catesb. 73, diffère de celui de rancien 
monde (1). 
SIXIÈME ORDRE DES OISEAUX. 
LES PALMIPÈDES. 
Leurs pieds, faits pour la natation, c’est-à-dire implantés à 
l’arrière du corps , portés sur des tarses courts et comprimés , 
et palmés entre les doigts , les caractérisent. Un plumage serré, 
lustré, imbibé d’un suc huileux, garni, près de la peau , d'un 
duvet épais, les garantit contre l’eau , sur laquelle ils vivent. Ce 
sont aussi les seuls oiseaux où le cou dépasse , et quelquefois de 
beaucoup, la longueur des pieds, parce qu’en nageant à la 
surface ils ont souvent à chercher dans la yjrofondeur. Leur 
sternum est très long , garantissant bien la plus grande partie 
de leurs viscères, et n’ayant de chaque côté qu’une échanerure 
ou un trou ovale garni de membranes. Ils ont généralement 
le 0-ésier musculeux , les cæcums longs et le larynx inférieur 
simple mais renflé dans une famille en capsules cartilagineuses. 
Cet ordre se laisse assez nettement diviser en quatre familles. 
(1) Aioutez \epMPhénicoptère, d’Amér. , Qeoiï.- Pbœnic. minor, Vieill. Gai. pl. 273, 
le jeune ; ou Flaiii. pygmée, Tcmm. col. 41J , 1 adulte. 
