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aussi n’exercent-ils guère que les mouvements du ramper et du 
nager ; et , quoique plusieurs sautent et courent fort vite en 
certains moments, leurs habitudes sont généralement pares- 
seuses , leur digestion excessivement lente , leurs sensations ob- 
tuses, et, dans les pays froids ou tempérés, presque tous pas- 
s^Jnt l’hiver en léthargie. Leur cerveau, proportionnellement 
très-petit, n’est pas aussi nécessaire que dans les deux premières 
'classes , à l’exercice de leurs facultés animales et vitales ; leurs 
sensations semblent moins se rapporter à un centre commun ; 
ils continuent de vivre et de montrer des mouvements volon- 
taires, un temps très-considérable après avoir perdu le cerveau, 
et même quand on leur a coupé la tête. La connexion avec le 
système nerveux est aussi beaucoup moins nécessaire à la con- 
traction de leurs fibres , et leur chair conserve son irritabilité 
bien plus long-temps apres avoir etc séparée du reste du corps 
que clans les classes precedentes 5 leur cœur bal plusieurs heures 
après qu’on l’a arraché, et sa perte n’empêcbe pas le corps de 
se mouA'oir encore long-temps. On a remarqué, dans plusieurs , 
que le cervelet est d’une petitesse extrême , ce qui est assez 
d’accord avec leur peu de propension au mouvement. 
La petitesse des vaisseaux pulmonaires permet aux reptiles 
de suspendre leur respiration, sans arrêter le cours du sang; 
aussi plongent-ils plus aisément et plus long-temps que les 
mammifères et les oiseaux. Les cellules de leur poumon étant 
moins nombreuses, parce quelles ont moins de vaisseaux à lo- 
ger sur leurs parois, sont beaucoup plus larges, et ces organes 
ont quelquefois la forme de simples' sacs à peine celluleux. 
Du reste, les reptiles sont pourvus de trachée-artère et de 
larynx, quoiquils u aient pas tous la faculté de faire entendre 
une voix. 
N ayant point le sang chaud , ils n’avaient pas besoin de té- 
guments capables de retenir la chaleur; et ils sont couverts 
d’écailles ou simplement d’une peau nue. 
Les femelles ont un double ovaire et deux oviductus, les 
mâles de plusieurs genres ont une verge fourchue ou double ; 
dans le dernier ordre (celui des Batraciens ), ils n’ont pas de 
verge du tout. 
Aucun reptile ne couve ses œufs. Dans plusieurs genres des 
Batraciens , les œufs ne sont fécondes qu après avoir été pon- 
dus ; aussi n’onl-ils qu’une enveloppe membraneuse. Les petits 
de ce dernier ordre ont, au sortir de l’œuf, la forme et les 
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