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CHÉLONIENS. 
Dans d’autres, les deux battants se meuvent également (I). 
Il y a au contraire des Tortues d’eau douce dont la queue longue et les mem- 
bres volumineux ne peuvent rentrer entièrement dans les boucliers. Elles se 
rapprochent en cela des sous-genres suivants, et surtout des Chélydes, et mé- 
ritent par conséquent aussi d’être distinguées (2). 
Telle est 
La Tortue à longue queue (T. serpentina. L.), Schœpf. pi- vi, 
Que l’on reconnaît à sa queue presque aussi longue que sa carapace, hé- 
rissée de crêtes aigues et dentelées, et à ses écailles relevees en pyramides. 
Elle habite les parties chaudes de l’Amérique septentrionale, détruit beau- 
coup de poissons et d’oiseaux d’eau, s’écarte assez loin des rivières, et pèse 
quelquefois au-delà de vingt livres. 
3» Les Tortues de mer (Cheionia (3). Brongn.) 
Ont leur enveloppe trop petite pour recevoir leur tête et surtout leurs pieds 
qui sont extrêmement alongés (principalement ceux de devant), aplatis en na- 
geoires, et dont tous les doigts sont étroitement réunis et enveloppés dans la 
même membrane. Les deux premiers doigts de chaque pied ont seuls des ongles 
pointus, qui tombent même assez souvent l’un ou l’autre à un certain .âge. Les 
'èces de leur plastron ne forment point une plaque continue, mais sont diver- 
sement dentelées, et laissent de grands intervalles qui ne sont occupés que par 
du cartilage. Les cotes sont rétrécies et séparées 1 une de 1 autre, à leur partie 
extérieure; cependant le tour de la carapace est occupé en entier par un cerle 
de pièces correspondantes aux côtes sternales. La fosse temporale est couverte, 
en-dessus, d’une voûte formée par les pariétaux et d’autres os, en sorte que 
tonte la tête est garnie d’un casque osseux , continu. L’œsophage est armé par- 
tout, en dedans , de pointes cartilagineuses et aiguës, dirigées vers l’estomac. 
La Tortue franche ou Tortue verte (Testudo mydas (4). Lin. T. viridis. Schn.) 
Lacép. 1,1, 
Se distingue par ses écailles verdâtres, au nombre de treize, qui ne se cou- 
vrent point en tulles, et dont celles de la rangée du milieu sont à peu près 
en hexagones réguliers. 
Elle a jusqu’à six ou sept pieds de long, et pèse jusqu’à sept et huit cents 
livres. Sa chair fournit un aliment agréable et salutaire aux navigateurs, dans 
tous les p.arages de la zêne torride. Elle paît en grandes troupes les algues 
au fond de la mer, et se rapproche des embouchures des fleuves pour respi- 
rer. Ses œufs, qu’elle dépose dans le sable .au soleil, sont très nombreux et 
excellents à manger, mais on n’emploie point son écaille 
Une espèce voisine ( Càcê. maculosa. JNob.) a les pl.aques mitoyennes du 
double plus longues que larges, et fauves, marquées de grandes taches noires; 
et une autre {Chel. lachrymata, nob. ) , avec des plaques comme la précé- 
dente, 9 1® dernière relevée en bosse, et des flammes noires sur le fauve. 
Leurs écailles s’employent utilement. 
(1) La Tortue à boîte (l’Amboine. Daiul. Il , 309 : Test.tricarinata , Schœpf. uj Test. 
FUzinger a fait de cette subdivision son genre Chelvdka, et M. Fleming, son genre 
de %£7w>f; Mer'-em a préféré le nom barbare de Caretta 
( 4) Ce nom de Mydas a été pris par Lmnæus dans Nipbus. Schneider le croit corrompu 
d’f|ttliç. 
