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EN GÉNÉRAL. 
membrane pour fermer la grande ouverture des ouïes; il s arti- 
cule à l’os tympanique , et joue sur une pièce nommée le préo- 
percule. Plusieurs Chondroptérygiens manquent de cet appa- 
L estomac et les intestins varient autant que dans les autres 
classes pour l’ampleur, la figure, l’épaisseur et les ciiconvo u 
tions. Excepté dans les Chondroptérygiens, le pancréas est rem- 
placé ou par des cæcums, d un tissu particulier, situés autour e u 
pylore , ou par ce tissu même , appliqué au commencement de 
Les reins sont fixés le long des cotes de 1 epine , mais la vessie 
est au-dessus du rectum , et s’ouvre derrière l’anus et derrière 
l’orifice de la génération , ce qui est l’inverse des mammifères. 
Les testicules sont deux énormes glandes , appelées commu- 
nément laites ; et les ovaires , deux sacs à peu près correspon- 
dants aux laites pour la forme et la grandeur, et dans les replis 
internes desquels sont logés les œufs. Quelques-uns des pois- 
sons ordinaires peuvent s’accoupler et sont vivipares ; leurs 
petits éclosent dans l’ovaire même et sortent par un canal très 
court. Les Sélaciens seuls ont, outre l’ovaire, de longs oviductus 
qui donnent souvent dans une véritable matrice, et ils produi- 
sent ou des petits vivants, ou des œufs enveloppés d'une substance 
cornée ; mais la plupart des Poissons n’ont pas d accouplement, 
et quand la femelle a pondu, le male passe sur scs œufs, pour y 
répandre sa laite et les féconder . 
La classe des Poissons est de toutes, celle qui offre le plus de 
difficultés quand on veut la subdiviser en ordres, d après des 
caractères fixes et sensibles. Après bien des efforts, je me suis 
déterminé pour la distr ibution suivante , qui , dans quelques 
cas, pêche contre la précision, mais qui a l’avantage de ne point 
couper les familles naturelles. 
Les poissons forment deux séries distinctes : celle des Pois- 
sons PROPREMENT DITS, et Celle des Chondroptérygiens, autrement 
dits Cartilaginedx. ^ ^ 
Cette dernière a pour caractère général que les palatins y 
remplacent les os de la mâchoire supérieure ; toute sa structure 
a d’ailleurs des analogies évidentes que nous exposerons ; elle se 
divise en trois ordres : 
Les Cyceostomes , dont les mâchoires sont soudées en un an- 
neau immobile et les branchies ouvertes par des trous nom- 
breux ; 
