aiALACOPTÉRYGIENS APODES. 
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Les Gymnotes (Gymnotos, L.) (1) 
Ont, comme les Anguilles, les ouïes en partie fermées par une mem- 
brane, mais cette membrane s’ouvre au devant des nageoires pectorales ; 
l’anus est placé fort en avant; la nageoire anale règne sous la plus grande 
partie du corps, et le plus souvent jusqu’au bout de la queue, mais il n’y 
en a pas du tout le long du dos. 
Les Gymnotes proprement dits (Gymnotus. Lacep.) 
N’ont même aucune nageoire au bout de la queue, sous lequel s’étend la na- 
geoire anale. . . , 
Les Gymnotes vrais ont la peau sans écailles sensibles. Leurs intestins, plies 
plusieurs fois, n’occupent qu’une cavité médiocre. Ils ont de nombreux cæcums, 
et un estomac en forme de sac court et obtus, fort plissé en dedans. Une de 
leurs vessies aériennes , cylindrique et alongée, s’étend beaucoup en arrière 
dans un sinus de la cavité abdominale. L’autre, ovale et bilobée, de substance 
épaisse, occupe le haut de l’abdomen, sur l’œsophage. 
Nous n’eu connaissons que des rivières de l’Amérique méridionale. Le plus 
célèbre est 
Le Gymnote èleclvique, {Gymnotus etectm.cus , L.)BI. lo6. 
A qui sa forme presque toute d’une venue, sa tête et sa queue obtuses ont 
fait donner aussi le nom A' Anguille électrique. Il atteint cinq et six pieds de 
longueur, et donne des commotions électriques si violentes, qu’il abat les 
hommes et les chevaux. 11 use de ce pouvoir à volonté, et le dirige dans le 
sens qu’il lui plaît, et même à distance, car il lue de loin des poissons ; 
mais il épuise ce pouvoir par l^xercice, et a besoin, pour le reprendre, de 
repos et de bonne nourriture (2). L’organe qui produit ces singuliers elfets, 
règne tout le long du dessous de la queue, dont il occupe près de moitié de 
l’épaisseur ; divisé en quatre faisceaux longitudinaux, deux grands eu dessus, 
deux plus petits en dessous , et contre la base de la nageoire anale. Chaque 
faisceau est composé d’un grand nombre de lames membraneuses pariillèles 
très rapprochées entre elles, et à peu près horizontales, aboutissant d une 
part à la peau , de l’autre au plan vertical moyen du poisson ; unies enfin 
l’uiie à l’autre par une infinité de petites lames verticales et dirigées trans- 
versalement. Les petites cellules, ou plutôt les petits canaixx prismatiques et 
transversaux, interceptés par ces deux ordres de lames, sont remplis d’une 
matière gélatineuse, et tout l’appareil reçoit proportionnellement beaucoup 
de nerfs (3). 
Les Carafes (Carafes, Cuv. ) (4). ont le corps comprimé , écailleux, et la 
queue s’amincissant beaucoup en arrière. Us vivent aussi dans les rivières de 
l’Amérique méridionale (5). 
11 1 Gilvinol«.e, ou plutôt Gymnonotus ( dos-nu) , nom donné à ces poissons par Artédi. 
21 Fovez llumholdt, Obs. Zool. I , p. 49 et suivante. 
t%\ ITnue- lluiiter, Trans. philos. tomcLXV , p. oJo. 
Ainiile/ le Gyninoliis œquilabialus , llumholdt , Ohs. Zool. I , pl. x , n» 2. Il paraîtrait , 
d’nnte de llumholdt , que cette espèce n’aurait pas la vessie aérienne postérieure. 
71) Canwo , nom rie ces poissons au Brésil , selon Margrav. 
(S) Gymnotus macrourus, Bl. 137 ,2 ; Çuropo, Cm. ; — G. Imchmrus , Bl. 157 , 1 ; — 
fascialus, Gm.; — G. alhus, Seb. III, pl. o-, fig. o. 
